Сказители

Наги не способны записывать историю своих предков на языке или способом, который понятен людям, так что мы не можем точно знать, о чем они думают. Все наши знания о них проистекают из нашего восприятия их как людей. Так что утверждение, будто наги были разочарованы тем, что родились в форме низших существ, и искали способ превратиться в людей – это человеческое объяснение, сочиненное с целью подчеркнуть превосходство нашего рода. Достигнув этой мысли в своем анализе, я почувствовала, как вдруг вспыхнуло мое лицо. Я притормозила течение мыслей. Нага преобразился в монаха, дабы восславить престиж и власть буддизма!

Вот оно! Я нашла ответ на свои тривиальные вопросы в джатаках – сказаниях о пятистах предыдущих реинкарнациях Будды, которые повествуют о стойких духовных практиках Будды и способах накопления добродетелей. Будда пребывал в обличье наги всего в трех жизнях: Великий нага, Бхуридатта, Нага король Чампейя и Нага король Даддара. И о чем эти сказания нам повествуют? Мне было довольно понять, что Будда сам когда-то был нагой.

Я узнала, что слово «нага» этимологически связано с «nog», древним индоевропейским словом, означающим «нагой». Это слово появляется во многих других языках: «nudus» в латинском, «naked» в английском, «nagna» в санскрите и «nanga» в хинди. В восточной части Индии, в районе гор Наги, также обитают древние племена людей, называющихся «nagas». Эти наги не носят одежды; другими словами, это племя нудистов, и, как говорили, древние арийцы смотрели на них с презрением. «Nagna» на ассамском тоже означает «голый» или «нагой». Возможно ли, что, если принять во внимание эти наблюдения, термин «нага» применялся к туземцам, к лесным обитателям, к нецивилизованным племенам и к так называемым дикарям?

Но я вот думаю, а что, если «нага» было метафорическим обозначением туземных племен, или так называемых дикарей. Нага был гигантским змеем, водившимся во всей древней Азии, особенно в юго-восточном регионе. Если верить Хронике ступы Пханом, также известной как Урангкхатхату, этот регион был «родиной нагов». Древняя история реки Меконг, как рассказывается в камбоджийской мифологии, описывает наг, помогавших строить города. Сказания о нагах также были распространены по всему Таиланду и Мьянме.

Потом я узнала, что в Индии было необычно, если мужчины становились нагами до принятия монашества. Такая практика была распространена только в Юго-Восточной Азии, на древней «родине нагов», где люди поклонялись духам и нагам как истинным хозяевам всей земли и ее сил. Туземцы хранили это верование до тех пор, пока в тех местах не появился Будда, чтобы принести свое учение, а с ним пришли прогресс и цивилизация.

Но заменить старые верования и способы мышления на новые было не так просто. Пришлось творить чудеса, подавлять несогласных и искоренять зло. Для этого требовалась и сила, и добросердечие. Некоторые вещи требовалось полностью уничтожить, а другие требовали компромисса. Это было необходимо, чтобы обеспечить сосуществование старого и нового.

Будда оставил отпечатки своих стоп по всему Таиланду; не только в Сарабури, но и в других провинциях. Жители этих мест утверждают, что именно их отпечатки подлинные, несмотря на то что все они разного размера. Я поняла, что если судить по измерениям этих следов, Будда должен был быть колоссального роста и иметь множество обличий (но, конечно, Будда обладал способностью принимать разную форму, уменьшаться в размерах, перемещаться по воздуху). Эти реликвии были проявлением чудес, которые он творил и которые имели стратегическую цель: убедить туземные и примитивные племена обратиться в буддизм.

Думаю, превращение наги в монаха – исключительная особенность этого места, которое раньше называлось Суварнабхуми. Эта метаморфоза говорит нам о мощи и благодетельности присутствия там Будды. Исторически Сиам был моложе Лаоса, моложе Мьянмы, Камбоджи и даже королевства Ланна. Буддизм также распространился раньше, чем произошло зарождение Китая. Можно сказать, что расцвет кхмерского королевства затронул и сиамский город Лопбури, принеся с собой цивилизацию. Когда Будда впервые прибыл в эти места, он победил прошлых хозяев этих земель – духов и нагов, – укротив их настолько, что они сумели обратиться в буддизм. После этого он убедил их приверженцев (туземцев, лесные племена и дикарей, поклонявшихся нагам) перейти в буддизм (другими словами, стать цивилизованными). Но Будда не принуждал людей отказаться от своих древних верований, и поэтому церемония преображения нагов в монахов сохранилась.