Сказка сказок, или Забава для малых ребят

Фабьелло

Ты прав, клянусь душою государя!
Но только все, пожалуй, даже хуже,
ибо чем выше кто по знатности стоят,
тем больше им опасности грозят.
А о роскошествах тех необыкновенных
сказал, я помню, старикашка из Треккьены[143]

,что нам орехи продавал когда-то:
«Не все то злато, что блестит, ребята».

Яковуччо

Послушай кое-что еще, не пожалеешь.
Ты знаешь, есть на свете люди, чей
девиз: «Война превыше всех вещей»[144]

.И вот такой, когда приходит время
натягивать на древко флаг,
когда труба кричит: «Тра-та-та-та!»—
бегом бежит записываться, ибо
ему сжимают горло долгом
четыре кубика костей игральных,
рассыпанные по скамье. Такому,
само собой, скорей задаток дай.
Оденется во что попало на Йодекке[145],
привесит к поясу шпажонку и— вперед! —
ни дать ни взять, почтовый мул идет
с попоной и плюмажем. Если кто-то
ему задаст вопрос: «Куда собрался?»—
едва ли не на крылышках летая,
ответит он, игриво напевая:
«A la guerra, a la guerra!»[146]
Устраивает вылазки в таверны,
кичится подвигами по домам блудниц,
и бедным жителям грозя постоем,
навязывает квартирьерные талоны[147],
повсюду только шум и гром несет,
будто на самого Градассо[148] в бой идет.
Но что останется от этого всего,
коль испытаем в нашей чашечке его?
Тогда увидим, как бездумное веселье,
мальчишеский разгул и хвастовство
вдруг обратятся в стоны и страданья.
Уж вот его пронзает холод,
иль жар без милости палит,
или кишки сгрызает голод,
иль жажда мукою томит.
Опасность рядом постоянно,
а плата— если доживет!
Исправно получает раны,
а денег подождет и год.
Страданья долги, радость— мимолетна,
жизнь— как на ниточке, зато надежна смерть.
И если, обессилев от мучений,
однажды он попробует сбежать, —
за три шажка ему попробовать дадут,
крепка ли конопляная веревка[149].
Или останется израненным калекой,
хромая с костылем и для забавы
расчесывая лишаи на коже;
а если очень сильно повезет,
на тюфяке в дому призрения помрет!

Фабьелло

Давай наружу прелое тряпье!
Поправить нечего, всё— правда, и ее
не приукрасить; ибо бедному солдату
с военной службы суждено уйти
в обносках с дырами или с дырой в груди.

Яковуччо