Сказки Эстонии

Пастор просыпался всегда чуть свет, сам следил, чтобы работники от дела не отлынивали. Вот и в то утро пошёл он с проверкой. Все трудятся, кроме Юхана. Девять пробило – Юхан не появляется; одиннадцать пробило – нет Юхана. Встревожился пастор: а что если и новый звонарь сгинул, как прежние?

Настало обеденное время, собрались работники за столом. Тут и Юхан пожаловал – глаза протирает, зевает во весь рот.

Пастор на него так и накинулся:

– Где ты пропадал, Юхан? Все трудятся, а тебя нет как нет!

– Спал я, – отвечает парень.

– Спал! Уж не намерен ли ты каждый день спать до обеда?

– Ага, – отвечает Юхан. – А как иначе? Ежели человек по ночам трудится, надобно ему днём отсыпаться. Сыщете другого звонаря, чтобы мне в полночь на колокольню не лазать – пожалуйста, я готов тогда с рассветом работу начинать. Ну а ежели я в звонарях остаюсь, так до обеда меня не будите.

 

Пытался пастор спорить – да не на того напал. Не зря же прозвали Юхана ловкачом. Выговорил он себе особые условия. Во-первых, перестал звонить в колокола ночью, во‐вторых, хотя и поднимался с другими работниками на заре и трудился до заката, имел право отдыхать один час после завтрака и один час после обеда.

Хотел было пастор и тут лазейку себе оставить, начал вкрадчиво:

– Ты ведь понимаешь, Юхан, зимние дни короче летних. Солнце рано садится, и порой надобно будет тебе после заката поработать.

– Вот уж нет! – возмущается Юхан. – Хотя, я, пожалуй, и соглашусь, ежели позволите мне летом раньше работу заканчивать. Ну а не позволите – стало быть, круглый год тружусь от рассвета до заката, и ни минуточкой дольше!

Пришлось пастору пойти на эти условия.

Несколько недель минуло, и позвали его в соседний городок дитя крестить. Из всех работников пастор выбрал Юхана себе кучером. Ну и удивился же он, когда увидал, что тащит Юхан с собой целый мешок провизии!

– На что тебе столько, Юхан? До городка недалеко, быстро мы приедем, а уж на крестинах ждёт нас угощение!

– Да мало ли что в дороге приключится? – возражает Юхан. – Вы ж, хозяин, помните наш уговор? Как только солнце зайдёт – я вам до самой зорьки не работник.

Не поверил пастор, подумал: шутит Юхан. Что ж он, прямо посреди дороги остановится, поводья бросит и дальше не поедет?

Но так и случилось. Накануне снега выпали глубокие, дорогу замело, сани еле-еле тащились. Давно уж должны были пастор с Юханом до города добраться, а ещё только в лес въехали. Солнце как раз древесные верхушки золотило. Правит Юхан лошадками – а сам всё оглядывается.

– Ты почему головой крутишь, Юхан? – спрашивает пастор.

– Потому я головой кручу, что на затылке у меня глаз нету, – отвечает парень.

– Ты чепухи-то не болтай, лучше за дорогой следи да лошадей подстёгивай. Смеркается, а нам ещё ехать и ехать.

Ничего не ответил Юхан, но и оглядываться не перестал. Прямо в спины им с пастором светило закатное солнце.

Кое-как, по глубокому снегу, проехали они пол-леса – тут-то солнце и скрылось. Бросил Юхан поводья, взял мешок с провизией и спрыгнул с саней.

Жутко стало пастору.

– Ума ты лишился, что ли? Куда тебя несёт?

– Я ведь предупреждал вас, хозяин. Как солнце сядет – тут моей работе и конец. В лесу заночую.

Ещё пуще перепугался пастор. Шутка ли – в зимнем лесу ночь провести? Он и угрожал Юхану, и упрашивал его, и деньги сулил – всё без пользы. Упёрся парень, как баран.

– Вы, хозяин, желаете, чтобы я от слова своего отступился. Не бывать этому! Ежели вам позарез в город нужно, сами и поезжайте. Час закатный пришёл – до зари меня освободил.

– Да пойми же, Юхан – нельзя тебе в лесу ночевать, и бросить тебя я не могу. А вдруг мороз разгуляется? А вдруг волки? Да ты хоть вон туда погляди! Видишь виселицу? На ней два преступника болтаются. Неужели уснёшь ты с такими-то соседями?

– А почему бы мне и не уснуть? – удивляется Юхан. – Какой вред от покойников? Они высоко подвешены, а я на земле расположусь.

Развернулся и пошёл в лесную чащу.

Понял пастор: с этим парнем сладу не будет. Пересел на козлы, сам хлестнул лошадей и поехал в город. Удивились там, что святой отец без кучера, стали вопросы задавать. Всё рассказал пастор, как было, и задумались люди, кто глупее – хозяин или работник.

Ну а Юхану что за дело до пересудов? Развязал он свой мешок, наелся, выкурил трубочку, завернулся в тулуп и улёгся под деревом.

Проспал несколько часов, а проснулся от странных звуков. Таращится по сторонам. Луна высоко-высоко стоит, и почти что полная она, весь лес освещает. Видит Юхан: рядом с ним двое безголовых гномов сердито-пресердито о чём-то толкуют.

Только сел – гномы как закричат:

– Это он! Это он!

И ну надвигаться на парня!

– А, старый приятель! Удачно мы здесь очутились! Косточки-то до сей поры болят-ноют! Ну, погоди, сейчас мы с тобой поквитаемся за то, что сбросил нас с колокольни! Сюда, родичи! Скорее!