Сказки народов Африки

зверьков, пантера, превратилась в красивую девушку и пошла за ним. Едва она пришла, как начали из-за нее ссориться все молодые люди в деревне — кому на ней жениться. А девушка повесила калебасу на дерево и сказала, что за того, кто сумеет попасть стрелой в цель, она выйдет замуж. Стали все молодые люди стрелять, но безуспешно. Охотник же выстрелил последним и попал в цель. Стрела насквозь пробила калебасу, улетела, и ее не нашли. Тогда девушка сказала:

— Он годится мне в мужья.

Пошел охотник с ней домой, где все уже заранее было приготовлено. А у охотника был амулет. Амулет сказал ему, чтобы он не давал спать девушке, пока сам не заснет, иначе с ним случится чудо. Приготовили они циновку, и охотник притворился, будто спит. Тут превратилась девушка в пантеру и хотела его схватить. Охотник в страхе закричал амулету:

— Около меня лежит пантера!

Амулет ответил ему:

— Превратись в циновку.

Охотник так и сделал. Пантера все обыскала, но так и не нашла его до утра.

Утром девушка сказала охотнику:

— Ах! Вот как ты поступаешь?! Куда ты сегодня ночью ушел и оставил меня одну?

— Я нигде не был, а превратился в циновку, — ответил ей охотник.

Вечером, когда они пошли спать, позвал охотник свой амулет. Тот ответил, что когда пантера захочет его схватить, пусть он превратится в подушку. Едва они улеглись, как девушка стала пантерой, а охотник — подушкой. Долго пантера его искала, но не нашла и разорвала циновку в клочья. Утром спросила она охотника:

— Куда это ты девался ночью?

Охотник ответил ей:

— Удивительно, как ты меня не видела, я стал подушкой.

Целую неделю оставалась пантера у охотника, да так и не сумела поймать его. Потом она сказала ему:

— Я очень хочу, чтобы ты пошел со мной в мой родной город.

— Что ж, в этом нет плохого — собирайся, пойдем!— сказал охотник.

Простились они с соседями и друзьями и собрались в дорогу. Пантера сказала ему:

— Ты взял моих детей. Сегодня с тобой что-то случится.

А охотник забыл взять амулет и не знал, что делать. Пантера тот же час связала его, бросила на землю и оставила лежать, а сама пошла попросить мужа принести охотника и вылить кровь его сердца на ее амулет, чтобы умилостивить его.

Едва пантера ушла, как появилась лиса и сказала охотнику:

— Как только пантера вернется, скажи ей, что тебе пришла на ум хорошая мысль, пусть она тебя развяжет. А после этого скажи ей: «Здесь бродит жирная лиса. Если хочешь быть умной, дай мне себя легонько связать». И когда я скажу: «Вот она идет», бросайся и убей ее. Когда ты это сделаешь, позови меня.

Охотник поблагодарил лису, и она ушла.

Едва она ушла, как вернулась пантера. Охотник рассказал ей то, что велела лиса. Она согласилась. А тут вскоре подкралась лиса. Как только охотник ее увидел, он сказал пантере:

— Она далеко, ложись, я тебя свяжу и скажу, что ты мертвая. Лиса захочет утолить голод, а ты бросайся на нее.

— Вяжи меня быстрей, а то она уйдет, — ответила пантера.

Охотник быстро связал ее и положил под кустами.

Лиса была невдалеке и спросила:

— Отец охотник, как дела?

Он ответил ей:

— Я кое-что поймал и хочу разделаться с этим.

Лиса сказала:

— Если это правда, поцарапай ее ножом, чтобы я увидела кровь.

Охотник шепнул пантере на ухо:

— Не шуми, я тебя чуть-чуть поцарапаю, чтобы потекла кровь.

— Только немного,-—тихо ответила пантера.

Охотник взял нож, всадил его изо всех сил в шею

пантеры и отрубил ей голову.

Тут пришла лиса и сказала ему:

— Ты видишь, что с моей помощью спас себе жизнь? Запомни же: нет такого человека, которому в беде не понадобилась бы помощь. Не забывай поэтому, что нужно делать добро!

КВАКУ АБЕРАНТЕ И АКУА СОВА

В одном городе у знатного человека родился очень красивый сын, которого назвали Кваку Аберанте. И в те же дни в этом самом городе родилась девочка. Не было ей равной по красоте. Ей дали имя Акуа Сова.

Дети очень подходили друг другу, и родители решили поженить их. Но вот подошло время свадьбы, и великий Анансе Кокроко, повелитель этого города, принес в жертву овцу и пролил ее кровь на ноги Акуа Сова, объявляя тем самым, что хочет на ней жениться. Всем в городе это было обидно. Кваку Аберанте и Акуа Сова опечалились, так как они сердечно любили друг друга. Но никто не мог спорить с Анансе Кокроко. Дали Акуа Сова приданое и отдали ему в жены.

Вскоре родители Кваку подыскали для него невесту. Он же все время думал об Акуа Сова и потому не любил жену. И прожили они без детей три года.

Кваку Аберанте очень дружил с крысой Окизи. Однажды Окизи сказала своему доброму другу:

— Я очень хочу тебе помочь, но только будь осторожен. Спрашивала я совета у колдуна Танно, и он мне

сказал, что у тебя только тогда будет ребенок, когда ты тайно женишься на Акуа Сова. Потому я сделаю вот что: я велю девяноста девяти крысам вырыть ход из твоего дома в спальную комнату Акуа Сова.