Сказки неназываемых земель

– Я не знаю, – сухо сказал он. – Селена пропала, и очень давно. Передала мне записку о том, что ей нужно кое-что проверить и что все должно идти так, как уговорено. И все, больше ничего.

– Ты не искал ее? – спросил Орна.

– Искал, – сквозь зубы отозвался Гленварт, и было непонятно, то ли его злит сама тема, то ли то, что он вынужден отвечать Орне, которого он явно недолюбливал. – Искал, еще как. Ни следа. Ни тут, ни там.

– Мы еще поищем, – мягко сказала Ри. – Обязательно что-нибудь придумаем, потому что была и еще одна сказка, в которой, мне кажется, она о себе говорила. Но это надо проверить.

Красные глаза чародея уперлись в нее не мигая. Что за мысли таили они, Ри не знала. Одно можно было догадаться: исчезновение Селены волнует его куда больше, чем он это показывает. И больше, чем могло бы волновать исчезновение партнера по заговору.

Что ж, все было важно для них сейчас: и то, что было той ночью во дворце, и куда пропала Селена, и что будет теперь дальше.

– И однажды ночью, – Ри запнулась, вспоминая дословно сказку, – мятежники (а их было числом двенадцать) проникли в королевские покои, неся с собой заговоренные цепи и путы, чтобы схватить короля. Они рассчитывали на то, что король будет отвлечен недавним рождением еще одного малыша, и, быть может, на радостях некоторая толика разума будет с ним. Беда была в том, что несмотря на то, что ум короля ослаб, тело и магические силы его были крепки. Веря, что это демоны сумеречного края пришли, чтобы убить его, король совсем помешался. Вырвавшись из рук мятежников, он бросился в детскую и своими руками убил детей, сильно ранил королеву, которая пыталась спасти хотя бы самого младшего.

Она помолчала, оглядывая своих собеседников. Она могла гордиться своей отличной памятью и, однако же, память эта содержала всего лишь слова, тогда как эти люди – люди ли? – присутствовали там сами, пусть и не видели всего.

– Это то, что я знаю о той ночи. Так рассказывала Селена. Если в остальном ее сказки обернулись правдой, то и эта история, наверно…

Она неловко пожала плечами.

– Так это он… – устало хмурясь, произнес Грамдульв. – Это все он, а мы-то версии городили…

– Грамдульв, – позвала Ри. – А как же так все получилось… со смертью короля? В этом месте Селена всегда очень кратко описывала. И я думала: если тот, кто убьет короля, становится проклятым, как же вы решились на это? И стали ли вы… проклятыми?

Грамдульв внимательно смотрел на нее. Обменялся взглядами с остальными. Флам коротко кивнул, и старый дракон произнес:

– Король сам приказал убить себя. Мы лишь хотели обездвижить его и доставить на суд, чтобы потом заключить в Крестовой башне. В ту ночь… точнее, уже утро, начинало светать, мне показалось, будто разум вернулся к нему на миг. Я еще не знал тогда, что случилось с детьми. Он своей королевской волей приказал убить себя. И был так спокоен и собран, в первый раз за много лет.

– Мы не смогли противиться. Королевская воля – особый дар, которым Энио владел в совершенстве, – печально сказал Фаукет. – Он приказал драться… он один против всех нас и, несмотря на всю свою силу, не устоял. Он скрылся, раненый, и мы не знали, что своей кровью он навел проклятье на Аннургарну. Едва последний живой человек покинул замок, Аннургарна была закрыта. Мы и сами пытались проникнуть туда несколько раз, и мародеры были, и организованные отряды добровольцев…

– Были те, кто вообще не смог дальше врат пойти, были те, кто не вернулся вовсе, – продолжила Орели, когда Флам сделал паузу. – Все, что мы видели – спутанный клубок смертельных чар и ловушек у главного входа.

– А были ведь и не главные входы? – спросила Эдда. – Через них как?

– Никак, – сказал Родеберт сумрачно. – Мы отовсюду пробовали, наш отряд только через главные пустило, но далеко мы не ушли. Через Садовые врата путь легче, но они открываются не всем. Остальные ходы… те, кто прошел ими, так и не вернулись. Так что черт знает, что там.

– Садовые врата, – задумчиво повторила Ри.

– Что мы вообще делаем? – вдруг сказал Йоро с выражением крайнего изумления.

Когда разговор стих и на него обратили внимание, Ланне ткнул в Ри пальцем и сказал:

– Какого черта? Разве мы все не решили единогласно, что она будет сидеть в Башнях? Разве мы не решили, что нам не нужна кровь проклятого короля? Почему мы тут сидим и обсуждаем, что делать дальше?

Эти вопросы поставили в тупик даже Грамдульва.

Происходящее казалось таким естественным. Принимать ее так, будто они знали ее много лет. Решать вместе с ней, что следует делать дальше. Хотя старый дракон и не чувствовал никаких магических пут на себе, но, тем не менее, все их действия, их подчинение ее приказам и признание могли объясняться простейшим образом.

– Каков твой уровень? – сделав логичные для себя выводы, спросил Грамдульв.

Когда девушка удивленно посмотрела на него, мужчина уточнил раздраженно:

– Твой магический уровень. Селена ведь обучала тебя?

Виновато оглядев их, Ри медленно покачала головой.

– Ты не владеешь магией? – не веря своим ушам, переспросил Родеберт. – Королева, которая не владеет магией?..