Сказки неназываемых земель

Они вместе со мной, вот что подумала Ри. Помимо зачарованных стражей и Эдды, которая подозрительно долго молчит, теперь на ее стороне и половина Королевского совета. Только бы не началась очередная свара…

– Ну, вы снова, – расстроился Йоро. – Я так понимаю, дело решенное? Осталось только с планами определиться? Имей в виду, я настаиваю на полной медицинской экспертизе. Королева должна быть нормальной, ни зерна, ни грана безумия.

Грамдульв взъерошил короткие седые волосы.

– Решенное. Но тебе, девочка, больше не стоит показывать свои колебания. Королева так королева. Никаких сомнений. Люди такого не поймут, и будет только хуже.

– И еще нам нужно будет провести запечатывание, – сказал Фаукет и обвел всех серьезным взглядом.

– Чего провести? – не расслышал Родеберт.

– Запечатывание силы королевы, – упершись взглядом сначала в него, потом в Гленварта, сказал Фаукет. – Раз она не обучена. Ну, тот ритуал. У Печати в долине Серых камней.

Мгновение все молчали, потом зашевелились, кивая. Рука Орны до боли стиснула запястье Ри, но выражение лица его ни на мгновение не изменилось.

– А можно я этому ублюдку-солдату рожу все-таки начищу? – без особой надежды спросил Родеберт, никак не в состоянии оставить мысли об оскорбленном достоинстве.

– Нет, – коротко сказал Флам. – Начисть кому-нибудь другому. Не из присутствующих.

Обстановка разрядилась, и Ри поняла, что все это время постоянно задерживала дыхание и сидела, боясь пошевельнуться.

Она настояла на том, чтобы перейти в другой кабинет, а потом, к вящему неудовольствию Флама, пообещала вызванному хозяину гостиницы, что Совет возместит убытки, связанные с уничтожением стола. Ну, и с остальным. Вдруг еще что разломается в ходе обсуждения.

Впрочем, обсуждение было деловым и сухим, на нем остались только Ри, Орна, Грамдульв и Флам. Остальные отправились кто куда. Орели хотели было посадить записывать основные пункты, но чародейка отвлекалась постоянно, пыталась привлечь к записи теневые руки, и ее вскоре прогнали.

Определив дальнейший план действий, компания разошлась. Ри выпросила несколько минут отдыха на свежем воздухе и, сопровождаемая Орной, вышла на улицу.

Солнце садилось, уже совсем низко к горизонту. А ей-то казалось, что прошло несколько часов с тех пор, как они прошли порталом.

– Подожди меня здесь, ладно? – попросила она Орну. – Я пойду немного посижу… вон там.

– Чтоб на виду все время, – проворчал Орна.

Ри покладисто кивнула и сошла с выложенной камнем площадки перед гостиницей.

Она отошла подальше, осторожно ступая по светлой пожухшей траве. Прошла до небольшого взгорка и присела. За спиной шуршало резными листьями тонкое гибкое деревце.

Ри вздохнула и сосредоточилась. Пора было уже проверить то, что она откладывала все на потом и не хотела задумываться последнее время. Она обхватила согнутые колени руками и снова вздохнула.

– Вы здесь? – негромко спросила она.

Тишина, шелест ветра. Ри терпеливо ждала и отчего-то не сомневалась, что ей ответят.

Постепенно в голосе ветра стали различимы тихие звуки.

мы здесь… мы здесь… ты слышишь нас? видишь нас?..

Бесплотные, шуршащие как осенняя листва голоса раздавались из-за спины, будто там собралась целая толпа призраков.

Ри не стала оборачиваться. «Кто знает, – подумала она, – на что могут быть похожи эти существа? Вдруг какие-нибудь страшные или неприятные? Приснятся еще потом».

– Я слышу вас, – очень тихо ответила она. – Кто вы?..

Мы были избранными этой землей до тебя, мы королевской крови, как и ты. Земля не отпускает нас, поэтому мы всегда вместе.

– О, – сказала Ри. – Так вы теперь будете и за мной ходить?

Всегда-всегда, – подтвердили голоса.

– Тогда понятно, почему Энио сошел с ума, – не подумав, сказала она.

Прости, малышка, – отозвался один из голосов. – Я-то сейчас знаю, что было правильно, а что нет, а тогда все перепуталось, и голоса эти не помогают совсем.

Это отец, подумала Ри. Какое странное чувство. Его голос был мягок и добр. Совсем не похоже на человека, который умертвил своих детей и приказал убить множество других людей.

– Что ты, – неловко отозвалась Ри. – Мне-то ты ничего не сделал.

Она помолчала.

– А здесь все-все?

Нет. Только те, кто носили корону. Другие спят в земле.

Когда ты умрешь, ты станешь одной из нас.

Будешь с нами вместе.

– Это скучно, – ответила Ри. – Разве вам не надоело? Вы не хотите освободиться?

Земля любит нас.

Мы не люди, нам не может быть скучно.

А я бы отдохнул.

Раньше было скучно, но теперь есть ты.

Ты все равно не сможешь ничего сделать.