Сказки неназываемых земель

– Не тот папа, а приемный, – уточнила Ри, верно истолковав ужас на их лицах. – Он всегда говорил, что сначала надо разобраться с проблемой спокойно, а потом уже рубить головы. Он военный, капитан.

Ри, вдруг успокаиваясь, улыбнулась. Позади стоял Орна, великий и могучий, вокруг еще шестеро чародеев, плюс еще Мурху и Эдда, которые сами по себе тоже были силой, с которой стоило считаться.

Ну и пусть, что она слабая и маленькая. У нее будет заемная сила. И про отца удачно получилось помянуть, хоть и нечаянно вышло.

Их вновь залил гаснущий уже алый свет солнца. Тучи медленно плыли к востоку, очищая небо. Грамдульв озадаченно поглядывал вверх, потом жестом подозвал к себе Йоро и зашептался с ним, перестав обращать внимание на окружающих.

Что, в общем, было зря. Назревало нешуточное противостояние, таможенный офицер бегом удалился куда-то на несколько минут и вернулся с парой коллег. Они мялись в отдалении, явно не зная, что делать: с одной стороны, тут были и лица поважнее их, не покомандуешь, с другой стороны, положение было из рук вон плохим, никакой организации, нарушены все возможные правила, не говоря о том, что график транспортировки на ту сторону уже сорван.

– Маги королевского Совета не могут использовать чары против мирных граждан, – едко улыбаясь, произнес герцог Лу. – Это закон.

Ри взглянула на него ясными глазами и, чуть склонив голову, спросила через плечо у Фаукета:

– Это королевский закон?

– Да, – хмуро подтвердил Флам.

– Тогда мы его отменим сейчас, – сказала Ри. – И что вы будете делать? Выстоите против лучших магов неназываемых земель хотя бы несколько минут?

Она внимательно смотрела на герцога, серьезно ожидая ответа на свой вопрос. И герцог отвел глаза, на самом деле задумавшись.

– Несколько минут – да, особенно если мы уже готовы к атаке, – признал он. – С магами-отступниками мы сражались, было дело. Хотя они были не чета этим.

– А, – оживилась Ри. – Это вроде тех, что были в Голубиных садах? Ну… маги Гнилой головы, так?

– Нет, – покачал головой герцог, – этих зачищал мой отец, он в молодости служил в королевских ротах.

Он покашлял нахмурившись. Беседа явно шла куда-то не туда.

– Эксперимент, – вдруг сказал Грамдульв и шагнул к Ри, расталкивая ее спутников.

– Стража: полный стоп, – торопливо скомандовал Гленварт, получив знак от старого дракона.

Мурху и Орна замерли и, кажется, даже перестали дышать.

– Сейчас мы увидим, королевских кровей она или нет, – пробасил Грамдульв, ухмыляясь.

Йоро, скользнув тем временем за спину Ри, пребольно сжал ее плечи руками, будто пытаясь вдавить в землю. Когда она дернулась, не на шутку испугавшись, переместил хватку на локти, не давая вырваться. А Грамдульв сжал Эдду за шею и резко поднял в воздух. Девушка захрипела, схватив его широченную руку обеими ладонями, лягнула его в солнечное сплетение, да так, что старый дракон чуть не потерял равновесие, выпустив ее. Однако Грамдульв не растерялся, а ухмыльнувшись, ладонью двинул в плавном жесте и скомандовал:

– Полное подавление.

Эдда застонала, не в силах двинуться, и тогда Грамдульв снова схватил ее за шею и приподнял.

– Ты что делаешь? – в отчаянии закричала Ри. – Отпусти ее! Отпустите меня! Немедленно прекрати!

Страх и сильная злоба черным плеснулись в ее сердце, даже руки затряслись. Грамдульв дрогнул, выпустил Эдду, невольно повинуясь приказу Ри, но, пересиливая себя, вновь сжал ее шею руками, продолжая душить.

– Ты что вообще творишь, старый дракон? – в полном изумлении спросил герцог Лу. – Вы там, в своем Совете, совсем с ума посходили?..

И в это время яркая вспышка – и следом оглушительный гром разорвал воздух, – кто-то завизжал, Йоро подпрыгнул от неожиданности, выпуская Ри. А Грамдульв, оставив Эдду, выпрямился, отряхивая ладони, и довольным голосом пробасил:

– Она королева. Земли ее приняли и отвечают ей.

Он показал в сторону дерева, только что расколотого молнией. Из черной расщелины на стволе бежали резвые рыжие огни, а небо вновь было наполнено клубящимися грозовыми тучами.

– Так то молния, любой из вас… – с недовольным выражением лица отозвался герцог Лу, отодвигаясь, однако, подальше и от дерева, и от старого дракона.

Грамдульв продолжил было говорить, но Ри, все еще охваченная яростью, метнулась к нему и хлопнула ладонью по затянутой в пластинчатую броню груди.

– На колени! – завизжала она, – На колени немедленно! Ты посмел причинить ей вред, ты не слушал мой приказ! Ты…

– Тише, тише, – вдруг раздалось за спиной и вновь оживший Орна одной рукой взял ее за плечо, а другой закрыл глаза. – Т-с-с-с, – мягко подул он ей в ухо, и Ри обмякла вдруг. – Нам не надо больше отрубленных конечностей.

– Все? – спросил он, и Ри кивнула.

Орна убрал руку отступая.

– Я полагаю, достаточно церемоний и демонстраций, – холодно заявил он.

Собравшиеся молчали. Йоро тушил пожар. Гленварт лежал на земле лицом вниз, а Мурху деловито сопел, сидя на нем и удерживая его локти за спиной. Грамдульв, немало разозленный, стоял на коленях, упершись в землю руками.