Сказки нового Хельхейма

Это и правда были такси; несколько таксистов стояли снаружи, курили, остальные сидели в машинах, открыв кто окно, кто дверь. Разговаривали, легко переходя с одного языка на другой, посмеивались, обсуждали – ну, какие-то совершенно обычные вещи. Общих знакомых, скорое Рождество. И что какой-то проезд перекрыт из-за ремонта дороги. И как стричь коту когти; по лицу и тону рассказчика было понятно, что нелегко.

– Извините, пожалуйста, – сказала Джини так звонко, словно это было собрание Дедов Морозов, и ей предстояло прочитать им стишок. – Скажите, отсюда до моря доехать – это сколько времени примерно займёт?

Была готова, что ей ответят: «Часа четыре, не меньше», – ну или сколько там гнать по трассе до Клайпеды, и оттуда ещё на косу паромом, к ближайшему из морей. Но один из таксистов неуверенно сказал: «Да минут за пятнадцать можно», – а второй поправил: «Скорее всё-таки двадцать, про светофоры не забывай».

Джини ушам не поверила. Но всё равно спросила:

– А сколько стоит съездить туда и обратно? И если там примерно пятнадцать минут подождать?

Таксисты посмотрели на неё с интересом. А один, сидевший в машине, сказал:

– По счётчику около тридцати евро. Если подходит, садитесь. Сейчас моя очередь. Я вас отвезу.

Джини хотела спросить: «А вы карты берёте?» – то есть, на самом деле, она хотела грохнуться в обморок и одновременно с воплями убежать, но вместо этого просто села в машину рядом с водителем, хотя раньше в такси всегда садилась назад. Попросила:

– К любому ближайшему пляжу, или, например, променаду. Не знаю, как оно устроено тут у вас.

– Сделаем, – кивнул таксист, выруливая с парковки. – И потом обратно сюда?

Джини кивнула. Сказала, ощущая необходимость как-то объяснить свой эксцентричный заказ:

– Я здесь проездом. И у меня на прогулку всего один час.

– Впервые в Вильнюсе? – спросил таксист.

Джини неопределённо пожала плечами и одновременно кивнула. Типа – извините, так получилось. Не признаваться же: «В этом вашем Вильнюсе – в третий, но город совсем не знаю, я сюда только в супермаркет хожу».

– Тогда не буду вас отвлекать разговорами, – улыбнулся водитель. – В окно смотрите. Вам повезло, всю главную красоту увидите, маршрут у нас очень удачный. Экскурсионный автобус по городу ездит примерно так.

Джини и без его уговоров прилипла к окну. И к лобовому стеклу она тоже прилипла. И даже отчасти к тому окну, которое рядом с водителем, потому что левую сторону улицы тоже хочется как следует разглядеть. Хотя, по идее, когда обратно поедем, она как раз будет справа, – думала Джини, но это были теоретические рассуждения, не влиявшие на её поведение. Когда толком не веришь в происходящее, поверить в его логическое развитие ещё трудней.

Впрочем, город за окном был знакомый. Такой, каким его помнила Джини, или почти такой, трудно сказать, потому что будь ты хоть трижды художник с хорошей зрительной памятью, невозможно помнить и узнавать все детали, тем более, с непривычного ракурса. С сидения автомобиля Джини город давно не видела, она почти не ездила на такси. То есть, раньше-то как раз очень часто, но в основном одним и тем же маршрутом, в аэропорт и обратно, когда уезжала-приезжала сама, или встречала учеников и гостей. А теперь стало не надо, даже не из экономии, просто в центре всё близко. И одна из немногих радостей, которую пока не отняло познавшее жгучую сладость запретов правительство – ходить пешком.

Но в целом, Вильнюс за окнами такси был нормальный, обычный. Никаких пирамид и хрустальных дворцов. Только деревья в багрянце и золоте. И тротуары усыпаны жёлтой и алой листвой.

Сказала водителю:

– Такая осень красивая!

И он подтвердил:

– Да, осень у нас что надо. Правда за столько лет мы уже привыкли, не обращаем внимания. Но в последнее время ходят упорные слухи, что может быть скоро у нас начнётся июнь. Было бы здорово. Я по лету соскучился. Оно здесь в последний раз наступало, когда я подростком был. На всю жизнь запомнилось! У нас в июне цветут акации с липами. И небо ночью не чёрное, а бирюзовое. Прозрачное, как морская вода.

Июнь у них значит скоро начнётся, – восхищённо подумала Джини. – А что, нормально. После октября – в самый раз.