Сказки о мастерах

затевать дело о разводе со своей женой.

– Подожди! Скоро она помрёт, тогда и поженимся…

Дожидаться смерти этой дамы я не хотела и начала настаивать. Непро-

стительная глупость! Граф заупрямился. Я надулась…

Утешительница-то рядом! И когда я спохватилась, было уже поздно.

Сергей Александрович увлёкся не на шутку. Ездил к этой девке чуть не

каждый день, а я и сделать ничего не могла!

Выждав, я решила бороться. Наследный принц, Людвиг-Максимили-

ан, уже давно ходил за мною и смотрел влюблёнными глазами. Стоило

мне появиться во дворце, как этот высокий, флегматичный юноша

(недавно ему исполнилось двадцать) оказывался рядом, и всячески

выражал мне своё обожание. Я никак не поощряла его. Но тут, на

очередные его бредни, сказала, что он мог бы оказать мне небольшую

услугу.

- Какую? Только скажите, – принц вспотевшими руками протирал

свои очки.

- Мне надоела французская труппа. Не пора ли им вернуться домой?

- Через пару дней от них здесь и духу не останется!

Однако Жюли с труппой не уехала. Граф снял ей домик в городе, и

их встречи продолжались.

Ревность и гнев истерзали меня. А нужно было сдерживаться, ибо

любой скандал очень помог бы этой негодяйке.

Сергей Александрович относился ко мне по-прежнему, с нежностью и

уважением и старательно делал вид, что ничего не изменилось.

Наконец я заметила, что Граф начал уставать от этой девки.

Вечером я попросила Графа зайти. Вид у него был измученный

(только что от неё). Сергей Александрович начал смущенно толковать о

пирушке у барона Брумбаха, но я остановила его:

- Не надо лгать, Сергей Александрович! Я слишком хорошо знаю,

откуда Вы приехали. И лгать Вы не умеете. Садитесь, поговорим.

Я никогда не делала вам историй из-за Ваших интрижек. Но эта зашла

слишком далеко! Я боюсь за Вас. Эта женщина Вас не жалеет. Она жжет

Вас с обоих концов… За три месяца Вы постарели лет на десять. Подагра

обострилась, и Вы уже не можете ходить без трости. Она Вас в могилу

загонит! Зачем это? Подумайте, Граф!

Впрочем, если я ошиблась, если это не просто интрижка, а любовь, и

Вы не можете жить без этой Жюли, я не стану мешать Вашему счастью.

Прикажите готовить карету. Завтра же я вернусь в Россию. Надеюсь, что

в память о нашей любви Вы не будете жестоки ко мне, и не лишите меня

сына. Сашенька – единственное, что у меня остаётся. Вряд ли Жюли

сможет заменить мальчику мать. Зачем ему мачеха?

194

Граф был очень смущен. – Что ты выдумала, Ева! Я люблю тебя, ты

это знешь. А девченка – пустяк, прихоть…

- Пусть так, - сказала я, - Делить Вас с нею далее я не согласна!

Делайте свой выбор, Граф!

- Сергей Александрович дал слово не встречаться более с этой девкой.

Дней десять он держался. Жюли сказалась больной, засыпала его пись-

мами, молила о встрече. В конце концов Граф не выдержал. И я

прозевала…

В тот день в Штутгарт приехал Адам, мне нужно было с ним

поговорить. Вечером мы поехали во дворец, был день тезоименитства

Герцогини. Я едва успела одеться вовремя…

После ужина все вышли в сад, смотреть фейерверк и иллюминацию.

Мы стояли рядом с Герцогиней, на возвышении. В парк были допущены

и простолюдины. Вдруг эта девка выскочила из толпы и крикнула:

- Граф Мамонов! Серж! Вы забыли у меня свою табакерку, – И

швырнула её через головы стражи, прямо в руки Графу! Все знали эту

золотую с бриллиантовым вензелем табакерку, подарок Екатерины!

Публичная пощёчина! При всех! Повернувшись, я бросилась в парк, в

темноту, забилась куда-то в кусты, в самую чащу… Я рыдала от обиды и

оскорбления. И нашёл меня в чаще не Сергей Александрович, а принц

Людвиг.

Мягко и настойчиво он вывел меня из кустов, усадил на скамью,

протянул нюхательную соль. Соль была мне ни к чему, но чьё-то тепло,

внимание, доброта – очень нужны. Мой платочек совсем вымок от слёз.

Он подсунул мне свой.

- Моя прекрасная мечта! – Принц любил выражаться высокопарно. –

Эта тварь оскорбила Вас, – Я кивнула. – Она будет наказана! Не беспо-

койтесь. Я прикажу, что бы её выпороли. А сейчас пойдёмте, Вас ищут.

- Так ей и надо, этой наглой девке! – подумала я, и сказала Принцу:

-Я страшно устала. И хочу домой…- В тот момент мне и в голову не

пришло, что Принц осуществит свою угрозу. Принц Людвиг вызвал

карету, и я уехала. Дома я заперла дверь и легла. Сергей Александрович

стучал, но я не открыла.

Только утром я вдруг поняла, что упустила свой шанс! Наглая

выходка Жюли по существу отдавала её в мои руки. Теперь я могла

потребовать у Графа её высылки, и Сергей Александрович не смог бы

отказать! Этим бы всё и кончилось. Но Принц грозил выпороть её.

Если он сделал это, оскорблённой (и Как!) окажется уже она. Столь

выигрышную роль эта актриса не упустит!

Тут же я отослала принцу Людвигу записку, умоляя его ни в коем

случае не применять насильственных мер к этой девке. Я опоздала!

Жюли Ленар продержали ночь в кутузке, с воровками и прости-

тутками, а утром выпороли! Я проиграла.

195

Оставалось только ждать. Я написала письмо Государю, для Адама, и