Сказки по телефону

В доме сто три были особенно суровые правила и самый строгий лифтер, но Ромолетто знал, как обмануть бдительность этого стража, который, хотя и слыл недремлющим, постоянно клевал носом, сидя у себя в привратницкой. Мальчик незаметно прошмыгнул в кабину, опустил пять лир в пусковой автомат, нажал пятую кнопку, и лифт, скрипя, поехал наверх. Вот прополз первый этаж, второй, третий. Вот миновал четвертый этаж, появилась площадка пятого, но, вместо того чтобы остановиться, лифт стал подниматься еще быстрее, проскочил площадку маркиза Венанцио, и не успел Ромолетто удивиться, как у него под ногами уже раскинулся весь Рим. А лифт все мчался вверх. Теперь он летел со скоростью ракеты, врезываясь в голубое небо, такое голубое, что оно даже казалось черным.

— Будь здоров, маркиз Венанцио! — пробормотал Ромолетто и почувствовал, как по спине у него побежали мурашки.

Но если вы думаете, что он хоть на минуту забыл о подносе с кружками и чашкой чаю, то вы ошибаетесь. Он продолжал упорно держать его левой рукой и глядел в оба, чтобы он не покачнулся. Это было тем более смешно, что вокруг на все четыре стороны простиралось космическое пространство и лишь далеко внизу, на самом дне этой бездонной бездны, голубела Земля. Она медленно вращалась вокруг своей оси, унося все дальше и дальше сердитого маркиза Венанцио, который ждал пива и чаю со льдом.

«По крайней мере хоть не с пустыми руками появлюсь перед марсианами», — подумал Ромолетто и зажмурился. Когда же он открыл глаза, лифт уже начал потихоньку спускаться.

«Ну, живем! — воскликнул про себя Ромолетто и с облегчением вздохнул. — Все равно пиво еще не согрелось, а чай так совсем ледяной».

Но оказалось, что радоваться было еще рано, потому что лифт опустился в самом центре непроходимого тропического леса.

Ромолетто взглянул в стеклянные дверцы кабины и увидел, что его со всех сторон окружают странные бородатые обезьяны. Они возбужденно показывали на него пальцами и быстро-быстро что-то лопотали на непонятном языке.

«Уж не свалился ли я в Африку?» — подумал Ромолетто.

Но в этот момент толпа обезьян расступилась, и в проходе появился нежданный гость — преогромная обезьяна в синей полицейской форме на громадном трехколесном велосипеде.

«Полиция! Ну, держись, Ромолетто!»

Не теряя ни секунды, юный ученик гарсона из бара «Италия» что было силы нажал первую попавшуюся под палец кнопку. Лифт взвился ввысь и помчался со сверхзвуковой скоростью. Когда он поднялся достаточно высоко, Ромолетто посмотрел вниз и только тут понял, что планета, с которой он только что удрал, вовсе не Земля. Ее континенты и моря имели совсем другие очертания, и дымка, которая ее окружала, была не голубая, как вокруг Земли, а зеленоватая с фиолетовым отливом.

— Наверно, это была Венера, — решил Ромолетто. — Венера-то Венера, а что я скажу маркизу Венанцио?

Он потрогал кружки, стоявшие на подносе, — они были такими же холодными, как и в ту минуту, когда он выходил с ними из бара. Должно быть, все приключение заняло всего несколько минут.

Пролетев с невероятной скоростью огромное пустынное пространство, лифт снова стал снижаться. Но на этот раз у Ромолетто не было никаких сомнений.

— Ох ты! — воскликнул он. — Да ведь это Луна! На Луну садимся! Вот это да! Постой, а что я там забыл?

Между тем знаменитые лунные кратеры приближались с устрашающей быстротой. Ромолетто уже потянулся свободной рукой к панельке с кнопками, как вдруг у него мелькнула новая мысль.

«Стой! — сказал он сам тебе. — Давай немножко пораскинем мозгами».

Он поднял над головой поднос и внимательно присмотрелся к кнопкам. Рядом с каждой из них стояла какая-нибудь цифра, только около самой нижней кнопки было написано какое-то слово, которое совсем стерлось, так что Ромолетто не мог его разобрать. Отчетливо видна была только первая буква, которую кто-то обвел красным карандашом, — буква З. Что она могла значить? Ну, конечно, «Земля».

— Ну что ж, попытаемся, — вздохнул Ромолетто.

Он нажал нижнюю кнопку, и в тот же миг лифт помчался по новой орбите. Прошла минута, другая, и вот он уже врезался в римское небо. Еще мгновение, и, проскочив крышу, лифт провалился в свою шахту в доме сто три, как раз напротив знаменитой привратницкой, где бдительный лифтер продолжал безмятежно клевать носом, даже не подозревая, в какую межпланетную переделку попал его лифт.

Ромолетто выскочил из кабины и, не оглядываясь, бросился вверх по лестнице, даже не захлопнув дверь лифта. Единым духом взбежав на пятый этаж, он постучал в четырнадцатую квартиру и, опустив голову, стал выслушивать нотацию маркиза Венанцио.

— Ага! Появился наконец! — проскрипел тот. — Где же ты до сих пор скитался, хотел бы я знать? Да знаешь ли ты, что с тех пор, как я заказал это проклятое пиво и трижды проклятый чай со льдом, прошло целых четырнадцать минут! Гагарин на твоем месте успел бы за это время слетать на Луну.

«Может, даже дальше», — подумал про себя Ромолетто, но промолчал. К счастью, пиво и чай были еще совершенно ледяными.

Солдатское одеяло