Сказки Старого Лета

Расступитесь предо мною,
Стражи черных берегов,
Вековой слепой стеною
Звезд сковавшие альков!

Я несу вам сон в ладонях,

Сон — забвенье, сон — покой,
Расступитесь предо мною,
Пред простертой к вам рукой.

Сон — туман, сон — исцеленье,

Тише голос, тише звук…
Грез мерцанье и свеченье
Из моих примите рук!

Не было больше стонов. Исчезло и эхо. Смолкла песня Майи, и весь край погрузился в молчание…

— Можете выходить! — тихо позвала Майя, — они теперь безопасны… Дивы не знают покоя. Эта песня — единственное их избавление… На некоторое время она дарует им облегчение — спасительный сон без сновидений. Память о земных злодеяниях, которая гложет дивов вечно, сейчас смолкла…

Все потихоньку выбрались из «хибарки». Ярило сменил Стрибога на руле. Водяной и Леший встали на носу — дозорными. Демка и Дуная с лютиком стояли у борта и глядели на причудливые коряги и вековечные стволы, вздымающиеся над водным покровом затопленных берегов. Овинник знаками (Леший пока его не простил) попросился сторожить трюм — ему полюбился плеск воды о днище «Кувшинки» и его уютный уголок. Взяв с него честное молчаливое, что он накрепко запрет окошечко и возьмет с собою одеяло, Овинника отпустили. Он забрался в трюм и вскоре там уснул — видно, колыбельная для дивов подействовала и на него.

Стрибог бережно обнял неподвижно стоявшую на палубе Майю, отвел ее в «хибарку» и, устроив на перине, сел с ней рядом. Девушка лежала, не шелохнувшись. Глаза ее лихорадочно блестели, лицо было бледным и очень усталым.

— Их было так много! — шепнула она, — и каждый нашептывал или кричал мне… о своей дикой, первозданной злобе! А я?.. Я старалась выстоять… Пела и пыталась их не слушать…

— Тш-ш! — Стрибог приложил ладонь к ее губам, — ты устала… не разговаривай сейчас — расскажешь все потом. А пока спи. Я побуду с тобой…

— Здесь темно… — прошептала Майя сонным голосом, — ты не уйдешь?

— Нет, — Стрибог осторожно обнял ее, — не уйду…

— В темноте так страшно одной… — пробормотала Майя, засыпая, — очень…

— Ты не одна, — проговорил Стрибог, гладя ее по мягким волосам, — не одна… Спи… Я рядом.

Глава 22. Огонь

Майя проснулась в полутьме, одна. Она осторожно повернула голову и увидела Стрибога — тот сидел, прислонившись к стене, и глядел на мерцающую в глиняном горшке свечу.

— Эй, — тихонько позвала Майя, — я долго спала?

Стрибог, вздрогнув от неожиданности, повернулся и лицо его озарила светлая улыбка:

— Майя, ты проснулась? — он поднялся, подошел и сел на край ее перины, — ты спала весь день… И дивы тоже. Мы, правда, за это время проплыли совсем немного — течение слабое, а парус бесполезен — ветру здесь негде разгуляться… Придется плыть всю ночь.

— Они скоро вновь проснутся, — шепнула Майя, — я постараюсь их отпугнуть, но… А что, если у меня ничего не получится?

— Тогда я с ними потолкую! — раздался вдруг голос, и в «хибарку» вошел Ярило, — знаю я про этих тварей еще один секрет…

— Так чего ж ты раньше молчал! Какой? — спросил Стрибог.

— Они живого огня боятся, — отвечал Ярило, — правда, костра на палубе не разведешь! А свечи — маловаты, от них толку никакого… Но у меня для этих дивов есть маленький подарочек…

— Неопалимая купина?! — догадалась Майя.

— В яблочко! — Ярило улыбнулся, — днем мое средство бессильно, потому твоя песня, Майя, наше было единственное спасение. Теперь же наступает время ночи, и купина моя запылает на славу! Ежели эти дивы спать не захотят, пускай зорьку встречают!

Когда Стрибог, Ярило и Майя вышли на палубу, уже начало темнеть и вокруг царил полумрак вечерних сумерек. К пришедшим тут же подбежали Демка и Дуная:

— Майя! Мы их снова видели! — прошептал мальчик.

— Они в лесу! Они проснулись! — добавила Дуная дрожащим голоском.

— Да как же вы узнали? — прошептал Ярило.

— А вот как, — проговорил Демка и повысив голос, громко произнес, — с добрым утром!

— Тром, тром, тром… — понеслось по лесу злобное бормотание.

— Где Леший и Водяной?! — шепотом спросил Стрибог.

— На задней палубе, руль держат, — проговорил Демка, тоже перейдя на шепот, — а Овинник дрыхнет — мне Лютик сказал.

— Пора начинать! — шепнул Ярило, — Майя, пробуй ты, а я — следом, как решили…

— Я к рулю! — проговорил Стрибог негромко и прежде, чем уйти, поцеловал Майю и шепнул: — Я рядом!

Майя кивнула. Затем отбросила назад длинные волосы и, закрыв глаза, запела:

Расступитесь предо мною,
Стражи черных берегов,
Вековой слепой стеною
Звезд сковавшие альков!

Пусть услышат в заклинанье

Те, кто в вашем смолк плену,
Как сна тихое дыханье
Нарушает тишину…

На миг воцарилось молчание. И вдруг из сумерек, у самого борта раздалось зловещее бормотание:

— Ко дну, ко дну, ко дну!..