Сказки старого шута

Спеша встретиться с доном Леонардо, Марко де Кампостелла быстро шёл по коридору, за ним едва поспевали стражники. Внезапно он остановился, заметив, что у лестницы, ведущей наверх, стоит группа людей и двое из них явно вооружены. Кампостелла сделал знак стражникам и выхватил из-за пояса пистоль. Обменявшись выстрелами с контрабандистами, он отбросил бесполезное оружие и выхватил шпагу. Среди пленников контрабандистов были двое монахов, которые решили помочь своим невольным помощникам. Молодой монах огрел крестом по голове рослого детину в костюме рыбака, явно рассчитывая, что тот рухнет после такого удара, но Этьен только раздражённо отмахнулся, не переставая мутузить своего противника, которым оказался один из стражников. И очень удивился, получив удар кинжалом в живот. Крепко сомкнув руки на шее стражника, он медленно опустился на пол. Стражник попытался вырваться из медвежьих объятий, но напрасно, из-за его последнего слишком резкого движения ремень на его поясе лопнул и связка ключей, висевших на поясе отлетела к стене. Франсуа, видя смерть своего товарища, с холодной яростью стал теснить своих противников, и очень скоро Фернан осел на пол, прикрывая лицо руками, из-под ладоней струилась кровь. Второй стражник получил удар кинжалом подвздох, падая, он невольно нейтрализовал отца Бертрана, путавшегося под ногами с самого начала драки, отвешивая тумаки, когда контрабандисты поворачивались к нему спиной. Мари в самом начале драки прижалась к стене, увидев, как в дальний угол отлетела связка ключей с ремня стражника, она попыталась осторожно к ней подобраться, логично предположив, что один из ключей открывает подземную темницу.

За минуту до удара кинжалом второй стражник заметил шевеление у стены и пустил туда последнюю пулю. Это его и погубило. Нельзя отвлекаться во время драки, особенно когда у тебя такой сильный противник как Франсуа. Пуля оцарапала плечо Мари, она закусила губу и продолжала продвигаться в сторону упавшей связки, наконец ей удалось поднять ключи.

У Франсуа остался только один противник. Нужно было пересечь коридор, пробормотав короткую молитву Мари побежала.

В конце коридора была открыта какая-то дверь. Увидев около неё какого-то пожилого вельможу, девушка попятилась, но стоящая рядом с ним Изабелла успокоила её.

— Мари, всё в порядке, этот синьор наш друг, как ты выбралась?

— Потом, — торопливо сказала Мари, — вот ключи, нужно освободить остальных.

— Действительно, не будем терять времени, — вмешался дон Леонардо. — К счастью, здесь недалеко, идите за мной. Пройдя метров десять, он остановился у железной двери. Выбрав ключ из связки, он трижды повернул его в замке.

Замок недовольно заскрипел и дон Леонардо толкнул дверь. Узники стояли плечом к плечу, юноши прикрывали Жанну, Деко стоял скрестив, руки на груди.

— Белла, дорогая, наконец-то! — с облегчением сказал он. — Где ты была?

— Метров двадцать отсюда, — объяснил дон Леонардо, — в отдельной камере.

Графиня с благодарностью посмотрела на него, посвящать Деко в дальнейшие матримониальные планы Кампостелла она пока не хотела, потом, когда будет подходящее время.

Шут кивнул и обнял дочь.

Жанна, растолкав защитников, хлопнула сестру по плечу.

— Ну и напугала ты нас! Молодец, что нашлась.

Мари вздрогнула и закусила губу.

— Что? — встревожился отец.

— Ничего страшного, — сказала Мари, — просто там небольшая драка, ну и мне попало.

— Жанна выглянула за дверь.

— Небольшая? По-моему, там целое побоище.

— Как всегда, — понимающе кивнул Антонио.

Франсуа теснил Марко де Кампостелла в сторону камеры. До открытой двери оставалось не более трёх шагов.

— Быстро к стене, — скомандовал Деко.

Все поспешно бросились исполнять его приказание, кроме дона Леонардо. Старик распахнул плащ и достал шпагу из ножен, когда Кампостелла переступил порог, он ударом эфеса в затылок свалил с ног кандидата в Совет Десяти. Наступавший Франсуа удивлённо застыл, он не ожидал такой прыти от узников, это было ошибкой. Следующий удар, нанесённый стариком, оказался для контрабандиста смертельным. Острие вонзилось в горло.

— Ну вот и всё, — спокойно сказал вельможа, возвращая шпагу в ножны. Позвольте проводить вас до выхода.

— Для них действительно всё, — кивнул Деко указывая, на неподвижные фигуры на полу.

— Не преувеличивайте, — возразил дон Леонардо. — Синьор Кампостелла скоро очнётся. Сегодня во Францию отплывает корабль с грузом пряностей, вы не должны на него опоздать. Тем более, что сейчас вы больше нужны в своей стране, чем за её пределами.

— Что произошло? — быстро спросил Деко

— Король Генрих III умер. К власти рвутся Гизы и король Наваррский.

Шут склонил голову и печально посмотрел на Беллу.

— Я опоздал, — прошептал он. — Бедный Генрих.

— Вы ничем не могли ему помочь, — пожал плечами дон Леонардо, — зато сейчас вы способны помочь достойнейшему взойти на трон.

— Кого вы имеете в виду? — мрачно спросил Деко.

Но старый вельможа только слегка улыбнулся и вышел из камеры.

— Счастье моё, — обратился шут к графине, — я сожалею, но сейчас я буду гоним и вряд ли смогу обеспечить тебе достойное существование.