Сколько нами пройдено...

Планируя боевые действия в восточных районах Югославии, получившие в истории Великой Отечественной войны название Белградской операции, командование 3-го Украинского фронта учитывало все особенности оперативно-стратегической обстановки, и в частности рельеф местности, где предстояло наступление. Перед нами на пути к Белграду возвышались труднопроходимые Западные Балканы, а за ними — Восточно-Сербские горы. Первое препятствие решено было обойти с севера, а горы Сербии преодолеть напрямую, при неизбежной, конечно, тактической разобщенности корпусов, а в иных местах и дивизий. Затем после выхода всех общевойсковых соединений в Моравскую долину предполагалось ввести в сражение подвижные силы фронта.

Оперативный замысел наступления был таков. Главный удар наносили 57-я армия и 4-й гвардейский мехкорпус из района Радуевац — Кула — Видин в направлении на Белград. До подхода мехкорпуса 57-я армия должна была сломить сопротивление противника в Восточно-Сербских горах, захватить перевалы и выйти в долину реки Морава. В дальнейшем овладение Белградом возлагалось в основном на 4-й гвардейский механизированный корпус, часть сил 57-й армии и 10-й гвардейский стрелковый корпус из состава 46-й армии 2-го Украинского фронта, который имел задачу выйти к столице Югославии в районе Панчево, на правом фланге 57-й армии, действия которой с юга обеспечивала 2-я болгарская армия. Эта армия должна была перерезать железнодорожную магистраль Салоники — Ниш — Белград и тем самым лишить врага возможности перебрасывать подкрепления из Греции.

17-я воздушная армия нашего фронта нацеливалась на поддержку сухопутных войск — ей предстояло уничтожать живую силу и технику противника на поле боя и сорвать его передвижение по дорогам. Бронекатера Дунайской флотилии, помогая действиям правофланговых соединений 57-й армии, должны были самостоятельно продвигаться по Дунаю к Белграду. На флотилию возлагались также оперативные перевозки войск, разминирование и борьба с вражескими судами.

Задача Народно-освободительной армии Югославии заключалась в том, чтобы нанести удары немцам с тыла в соответствии с общим планом операции.

Наступление на Белград началось 28 сентября. Как только передовые соединения 57-й армии, которой командовал генерал Н. А. Гаген, пересекли болгаро-югославскую границу, политуправление 3-го Украинского фронта обратилось к бойцам, сержантам и офицерам с воззванием.

«Ты вступил на территорию родной по духу и крови нам Югославии… — говорилось в воззвании. — Твоя задача, товарищ, состоит в том, чтобы перехватить отступающие по югославским дорогам немецко-фашистские войска… Всегда и везде помни, что ты пришел в Югославию не для того, чтобы навязывать Югославии свои законы и порядки, а для того, чтобы настичь и уничтожить бегущих под твоими ударами гитлеровских разбойников»[9].

На следующий день, после того как части 3-го Украинского фронта перешли югославскую границу, в Москве было опубликовано сообщение Верховного Главнокомандования, в котором говорилось, что Красная Армия вступает на территорию Югославии с согласия Национального комитета освобождения этой страны и по выполнении своих задач будет оттуда выведена.

Население встречало советских солдат с горячим энтузиазмом. Приведу лишь несколько документальных свидетельств.

Радиостанция «Слободна Югославия» 15 октября передавала:

«Каждый день приходят письма из Сербии и Воеводины, описывающие небывалое воодушевление нашего народа, который восторженно встречает Красную Армию с цветами и подарками. Стар и млад — все стараются помочь прославленным героям Красной Армии, которые вместе с бойцами Народно-освободительной армии Югославии очищают нашу страну от немецких захватчиков»[10].

В дни Белградского сражения политотдел 57-й армии докладывал Военному совету 3-го Украинского фронта, что жители Неготина, первого освобожденного сербского города,

«преподносили цветы, угощали бойцов и командиров виноградом, белым хлебом, приглашали к себе на обед… Все главные улицы были заполнены народом, приветствующим Красную Армию»[11].