Сколько нами пройдено...

С великими почестями хоронили югославы павших в боях советских солдат. На собраниях и митингах в городах и селах принимались решения о сооружении памятников погибшим. В одном из донесений политуправления 3-го Украинского фронта, например, говорилось:

«Население ухаживает за могилами наших бойцов, осыпает их цветами, на многих могилах круглые сутки горят свечи»[12].

Серьезное препятствие представляли собой Восточно-Сербские горы, через которые нужно было пройти нашим дивизиям, чтобы затем, спустившись в долину реки Морава, продолжить наступление на Белград. Высокие перевалы, узкие дороги, петляющие по отвесным обрывам, крутые подъемы и спуски, взорванные противником мосты через ущелья — все это создавало исключительные трудности для продвижения войск. Пушки зачастую приходилось тащить на руках, танки и автомобили шли черепашьим шагом.

Особенно трудно пришлось здесь автомобильному и дорожному управлениям нашего тыла. У многих молодых шоферов не было опыта вождения машин в горах, поэтому при виде глубоких пропастей и крутых спусков у них нередко кружилась голова, а из-за недостатка кислорода появлялись признаки горной болезни. Чтобы избежать несчастных случаев, было принято решение: пока водители не привыкнут к новым условиям, проходить наиболее крутые перевалы только по ночам, как мы практиковали это во время боев на Кавказе. Большинство шоферов очень скоро освоились с необычной обстановкой, и дело пошло — автоколонны стали двигаться через горы непрерывно, круглые сутки.

Поход в Югославию потребовал передвижки фронтовых запасов в тылах боевых соединений. А запасы эти были велики: ведь их должно было хватить для огромной массы советских и болгарских войск. Снабжение частей можно было осуществить либо по горным дорогам, либо по Дунаю. Главная тяжесть перевозок ложилась на автотранспорт; в первую очередь отправляли, конечно, боеприпасы и горючее для механизированных войск. Затем подавалось все, что требовалось пехотным дивизиям и второму эшелону наступающих армий. Прочие грузы шли водным путем по Дунаю. Тут нас выручали быстроходные бронекатера Дунайской флотилии вице-адмирала С. Г. Горшкова. Моряки вообще отлично поддерживали все операции фронта в Болгарии, Югославии и Венгрии.

На белградском направлении были плохие коммуникации. Это прибавило забот работникам тыла. Командиры и штабы вынуждены были призвать на помощь весь накопленный опыт, а от тыловых подразделений потребовалась полная отдача сил, чтобы не допустить срывов в организации снабжения. Нужно отдать должное всем нашим управлениям и вспомогательным службам — они с честью справились с поставленными задачами.

Утром 14 октября соединения 4-го гвардейского механизированного корпуса и 1-го корпуса югославской армии, сломив сопротивление гитлеровцев, вышли к Белграду и завязали бои на его южной окраине. А спустя шесть дней после напряженного сражения, столица Югославии была освобождена. Однако ряд районов страны еще долгое время находился в руках немецко-фашистских захватчиков. Оккупанты полностью были изгнаны из Югославии только тогда, когда пал Берлин и германские генералы подписали капитуляцию.

Белград оказался сильно разрушенным в результате ожесточенных боев. Население голодало. Прежде чем заняться восстановительными работами, необходимо было накормить людей, срочно доставить в город большую партию хлеба. На сей счет командование 3-го Украинского фронта получило специальное указание Ставки. А выполнить его предстояло работникам тылового управления.

В этой связи у меня впервые произошел разговор с И. В. Сталиным по прямому проводу.

Верховный Главнокомандующий предоставил нам самим практически решить вопрос о хлебе, сообразуясь с условиями на месте. Теперь следовало быстрее отправить хлеб голодающим жителям Белграда и других городов. Но как перевезти 50 тысяч тонн муки, если почти все железные дороги Югославии разрушены, а путь через горы так труден, что эта задача вряд ли посильна для автотранспорта? Оставалось одно — сплавить хлеб на судах по Тиссе и Дунаю. С этим делом прекрасно справились моряки Краснознаменной Дунайской флотилии и наше продовольственное управление под руководством А. П. Дмитриева.

Личный состав флотилии в течение недели переправил в Белград самоходными баржами и буксирами 17 тысяч тонн муки. А снабженцы Дмитриева быстро организовали выпечку и продажу хлеба населению. Сотни тысяч жителей югославской столицы были накормлены. Завезенных запасов городу хватило более чем на шесть месяцев. Остальные 33 тысячи тонн хлеба были распределены по другим районам страны. Кроме того, тыл фронта взял на себя обеспечение Белграда топливом на зимний период.

Такова была конкретная помощь советских войск народам освобожденных стран.

В те дни маршал Иосип Броз Тито писал: