Скорпия

– Да, – Алекс кивнул. Это самая опасная часть всего предприятия. Он знал, что слишком много говорить не надо, иначе легко себя выдать. А ещё он очень хорошо ощущал брекеты на зубах. Они действительно сидели почти идеально, но не могли не искажать его речь, хотя бы чуть-чуть. Проволока, которая прижимала его зубы, была прозрачной, но миссис Ротман всё равно может её заметить.

– Так что произошло? – спросил Найл.

– Я сумел пробраться в её квартиру. Всё прошло точно, как вы сказали. Я застрелил её…

– А потом?

– Спустился обратно на лифте и уже шёл к двери, но тут два парня, сидевших за столом, накинулись на меня.

Алекс полночи заучивал эту историю прикрытия.

– Я даже не представляю, как они поняли, кто я такой. Но прежде чем я успел хоть что-то сделать, меня повалили на пол и заковали в наручники.

– Продолжай.

Миссис Ротман пожирала его взглядом, словно пыталась затянуть в бездну своих глаз.

– Увезли меня куда-то. Посадили в камеру.

Это было уже легче – Алекс практически говорил правду.

– В подвале на Ливерпуль-стрит. Я там просидел целую ночь, а потом меня отвели к Бланту.

– Что он сказал?

– Почти ничего. Сказал, что знает, что я на вас работаю. У них есть спутниковая фотография моего прибытия на Малагосто.

Найл глянул на миссис Ротман.

– Логично, – проговорил он. – У меня всегда было чувство, что мы находимся под наблюдением.

– Он не хотел особенно ничего знать, – продолжил Алекс. – Вообще не хотел со мной говорить. Сказал, что меня допросят где-то за пределами Лондона. Меня отвели обратно в камеру, а потом за мной приехала машина.

– На тебе были наручники?

– В этот раз – нет. Они совершили ошибку. Машина тоже была самая обычная. Впереди водитель, на заднем сидении человек из МИ-6 и я. Я не знал, куда они меня везут, и не хотел ехать. Мне на самом деле было плевать, что произойдёт – даже если я погибну. Я дождался, пока они наберут скорость, а потом напрыгнул на водителя. Мне удалось закрыть ему руками глаза. Он ничего не мог поделать. Потерял управление, и машина разбилась.

– Там целая куча машин разбилась, – заметила миссис Ротман.

– Ага. Но мне повезло. Машина перевернулась, но потом, когда всё затихло, я смог вылезти и убежать. Потом я добрался до телефонной будки и позвонил вам… ну и вот он я.

Найл внимательно смотрел на него на протяжении всего рассказа.

– Каково это было, Алекс? – спросил он. – Убивать миссис Джонс.

– Я ничего не почувствовал.

Найл кивнул.

– У меня в первый раз было точно так же. Но ты научишься этим наслаждаться. Со временем.

– Ты очень хорошо справился, Алекс. – Несмотря на похвалу, в голосе миссис Ротман звучало сомнение. – Должна сказать, твой смелый побег просто поразил меня. Я видела его в новостях и просто глазам не поверила. Но ты прошёл испытание. Ты действительно один из нас.

– И что теперь? Вы отвезёте меня обратно в Венецию?

– Пока нет.

Миссис Ротман задумалась, и Алекс понял, что она уже приняла решение.

– Мы находимся на важнейшем этапе одной операции, – призналась она. – Тебе будет интересно увидеть её кульминацию – она очень эффектная. Что скажешь?

Алекс пожал плечами. Не надо показывать слишком много энтузиазма.

– Не возражаю, – сказал он.

– Ты встречался с доктором Либерманом. Ты был на фабрике «Консанто», когда наш дорогой Найл с ним покончил. Полагаю, будет очень правильно, если ты увидишь плоды его трудов. – Она снова улыбнулась. – Я хочу, чтобы ты был со мной, когда всё закончится.

Чтобы увидеть, как я умираю, подумал Алекс.

– Я тоже хочу быть с вами, – ответил он.

А потом она нахмурилась, а улыбка исчезла с лица.

– Но, боюсь, для начала тебя придётся обыскать, – сказала она. – Я, конечно, доверяю тебе. Но, когда ты ещё поработаешь со Скорпией, ты поймёшь, что мы не оставляем ничего на волю случая. Ты побывал в плену у МИ-6. Вполне возможно, они что-то тебе незаметно подсунули. Так что прежде чем мы уйдём отсюда, пожалуйста, сходи в ванную комнату вместе с Найлом. Он тщательно тебя обыщет. А ещё мы дадим тебе новую смену одежды. Ты должен снять вообще всё, что есть на тебе, Алекс. Да, ситуация немного неловкая, но, надеюсь, ты поймёшь.

– Мне нечего скрывать, – ответил Алекс, но невольно провёл языком по брекету. Он был уверен, что миссис Ротман его увидит.

– Конечно, нечего. Я просто проявляю осторожность.

– Пойдём. – Найл показал большим пальцем на дверь ванной. Его, похоже, происходящее забавляло.

Через двадцать минут Алекс и Найл спустились на первый этаж. Алекс был одет в мешковатые джинсы и рубашку с круглым воротником. Найл принёс всю одежду с собой – в том числе свежие носки, обувь и трусы. Миссис Джонс была права. Возьми он с собой хоть пенни, Найл бы его нашёл. Он очень тщательно обыскал Алекса.

Но вот брекеты Найл не заметил. Он не стал заглядывать Алексу в рот.

– Ну? – спросила миссис Ротман. Она уже очень торопилась.

– Всё чисто, – ответил Найл.

– Хорошо. Тогда едем.

В углу коридора, вымощенного чёрной и белой плиткой, стояли большие напольные часы с маятником. Когда Алекс шагнул к двери, они пробили два часа.