Скорпия

– Позволь мне договорить. – Джеймс Адер погладил бороду. – Я сделал ещё, наверное, шагов десять и услышал выстрел. Я знал, что мне сказали не оглядываться, но всё-таки оглянулся – буквально на секунду. Твоему отцу выстрелили в спину. На его куртке была кровь, я видел дыру в ткани. А потом я вспомнил, что он мне сказал, и бросился бежать… никогда в жизни так не бегал. Нужно было поскорее скрыться.

Просматривая запись, Алекс заметил и это. Джеймс Адер отреагировал невероятно быстро. Любой другой на его месте просто застыл бы. Но он явно знал, что делает.

Потому что его предупредил Джон Райдер.

– Я побежал по мосту, – продолжил он. – А потом начался настоящий ад. Люди из Скорпии открыли огонь. Они, естественно, хотели убить меня. Но у МИ-6 были автоматы, они начали отстреливаться. В общем, в меня не попали только чудом. Я сумел добраться до северной стороны, и тут как из ниоткуда выскочила большая машина. Открылась дверь, и я прыгнул внутрь. И на этом всё закончилось – по крайней мере, насколько я знаю. Меня увезли, и через пару минут я уже встретился с отцом. Он был так счастлив. Он думал, что никогда уже не увидит меня.

И это теперь тоже ясно. Когда Алекс встретился с сэром Грэхэмом Адером, госслужащий был на удивление дружелюбен. Он сказал Алексу, что за что-то перед ним в долгу.

– Значит, отец… пожертвовал собой ради вас, – проговорил Алекс. Вот это было совершенно непонятно. Его отец работал на Скорпию. Почему он был готов умереть ради человека, которого раньше даже никогда не видел?

– Я должен сказать тебе ещё одну вещь, – сказал лектор Имперского колледжа. – Полагаю, это тебя шокирует. Примерно через месяц я поехал домой к отцу в Уилтшир. К тому времени я уже получил подробный инструктаж по безопасности – на случай, если Скорпия попытается совершить новое покушение. И… – он сглотнул, – там был твой отец.

– Что? – Алекс уставился на него.

– Я приехал раньше условленного времени. И, когда я входил в дом, твой отец как раз уходил. Он встречался с моим отцом.

– Но это…

– Знаю. Невозможно. Но это был точно он. Сразу же меня узнал.

«Как ты?»

«Хорошо, спасибо вам большое».

«Рад, что смог тебе помочь. Береги себя».

Вот что он мне сказал. Я точно помню эти слова. А потом он сел в машину и уехал.

– Значит, мой отец…

Джеймс Адер поднялся.

– Уверен, миссис Джонс сможет тебе всё объяснить, – сказал он. – Но мой папа хотел, чтобы я передал тебе, насколько же мы тебе благодарны. Да, он попросил меня тебе об этом сказать. Твой отец спас мне жизнь. В этом сомневаться нельзя. Я сейчас женат, у меня двое детей. Забавно прозвучит, но старшего я назвал Джоном, в его честь. Если бы не он, у меня бы вообще не было никаких детей. А у моего отца не было бы ни сына, ни внуков. Что бы ты о нём ни думал, что бы тебе о нём ни рассказывали, Джон Райдер был очень храбрым человеком.

Джеймс Адер кивнул миссис Джонс и вышел из кабинета. Дверь закрылась. В комнате снова повисла долгая тишина.

– Не понимаю, – проговорил Алекс.

– Твой отец не был наёмным убийцей, – сказала миссис Джонс. – Он не работал на Скорпию. Он работал на нас.

– Он был шпионом?

– Великолепным шпионом, – пробормотал Алан Блант. – Мы завербовали двух братьев, Яна и Джона, в один год. Ян был хорошим агентом. Но Джон был намного, намного лучше.

– Он работал на вас?

– Да.

– Но он убивал людей. Миссис Ротман показала мне. Он сидел в тюрьме…

– Всё, что Джулия Ротман знала… точнее, думала, что знала о твоём отце, – ложь.

Миссис Джонс вздохнула.

– Да, он действительно служил в армии, у него была блестящая карьера в Парашютном полку и получил награду за Фолклендскую войну. Но вот всё остальное – драку с таксистом, тюремный срок и прочее, – выдумали мы. Это называется «глубокое прикрытие», Алекс. Мы хотели, чтобы Джона Райдера завербовала Скорпия. Он был наживкой, и они её заглотили.

– Зачем?

– Скорпия расширяла своё внимание на весь мир. Нам нужно было знать, что они делают, как зовут людей, которых они нанимают, размер и структуру организации. Джон Райдер был экспертом по оружию и великолепным бойцом. А в Скорпии думали, что он на мели. Его приняли с распростёртыми объятиями.

– И всё это время он держал с вами связь?

– Его информация спасла больше жизней, чем ты можешь представить.

– Но это же неправда! – У Алекса кружилась голова. – Миссис Ротман сказала мне, что он убил пять или шесть человек. А Ясен Григорович обожал его! Он показал мне свой шрам. Сказал, что папа спас ему жизнь.

– Твой отец притворялся опасным убийцей, – сказала миссис Джонс. – Так что… да, Алекс, ему пришлось убивать. Одной из его жертв стал наркоторговец из джунглей Амазонии. Именно тогда он спас жизнь Ясену. Ещё он убил американского двойного агента и коррумпированного полицейского. Я не хочу сказать, что эти люди заслуживали смерти. Но мир вполне смог обойтись и без них, а у твоего отца, боюсь, просто не было выбора.

– А как насчёт других, о которых вы мне говорили?

Алекс хотел знать всё.