Скорпия

– Были ещё две жертвы, – вставил Блант. – Священник, работавший на улицах Рио-де-Жанейро, и женщина из Сиднея. С ними пришлось потруднее. Мы не могли дать им умереть. Так что мы инсценировали их смерть… примерно так же, как инсценировали и смерть твоего отца.

– Мост Альберта…

– Это была постановка, – снова продолжила миссис Джонс. – Твой отец рассказал нам всё необходимое о Скорпии, и нам нужно было его выручать. На то было две причины. Во-первых, твоя мама только что родила мальчика. Это был ты, Алекс. Твой отец хотел вернуться домой, быть с тобой и твоей мамой. Но ещё… ситуация становилась слишком опасной. Видишь ли, миссис Ротман влюбилась в него.

Столько новой информации за один раз было переварить практически невозможно, но Алекс всё же вспомнил разговор с Джулией Ротман в гостинице в Позитано.

Он очень мне нравился. Он был очень красивым мужчиной.

Алекс отчаянно пытался найти хоть что-то похожее на правду в паутине лжи и ответной лжи.

– Она сказал мне, что его взяли в плен. На Мальте…

– Это тоже постановка, – призналась миссис Джонс. – Джон Райдер не мог просто подать заявление на увольнение из Скорпии – его бы ни за что не отпустили. Так что пришлось кое-что организовать. Его отправили на Мальту, якобы для того, чтобы убить шестую жертву. Он сообщил нам об этом, мы ждали его. Устроили грандиозную постановочную перестрелку. Ты знаешь, на что мы способны, Алекс – примерно такое же по масштабам шоу мы устроили для тебя на Вествее. Там же, на Мальте, был и Ясен, но мы дали ему сбежать. Нам нужно было, чтобы он рассказал Джулии Ротман, что случилось. А потом мы «пленили» Джона Райдера. Насколько было известно Скорпии, его допросят, а потом либо снова бросят в тюрьму, либо казнят. Они никогда больше его не увидят.

– Так почему?.. – Алекс до сих пор не до конца понимал, что же случилось. – Почему мост Альберта?

– Мост Альберта – грёбаный бардак, – проговорил Алан Блант. Алекс впервые услышал от него ругань. – Ты встречался с сэром Грэхэмом Адером. Он очень влиятельный человек. А ещё мой старый друг. Когда Скорпия похитила его сына, я думал, что никак не смогу ему помочь.

– Это была идея твоего отца, – продолжила миссис Джонс. – Он тоже знал сэра Грэхэма. Он хотел помочь. Понимаешь, Алекс, просто такой он был человек. Когда-нибудь я расскажу тебе о нём всё – не только это. Он страстно верил во всё, что делает. Он служил своей стране. Знаю, звучит наивно и старомодно. Но он был солдатом до мозга костей. И он верил в добро и зло. Не знаю, как ещё это сформулировать. Он хотел сделать мир лучше.

Она глубоко вздохнула.

– Твой отец предложил организовать обмен. Отдать его обратно Скорпии. Он знал, как к нему относится миссис Ротман; знал, что она пойдёт на что угодно, лишь бы вернуть его. Но одновременно он планировал обмануть её. Мы посадили на крышу снайпера, но винтовка была заряжена холостыми патронами. У Джона в куртку тоже был вшит холостой патрон – маленький фейерверк – и флакончик с кровью. Когда прозвучал выстрел, Джон активировал фейерверк, и он пробил дырку в его куртке. Он рухнул на землю и притворился мёртвым. Всё выглядело так, словно МИ-6 хладнокровно убило его. Но мы и пальцем его не тронули, Алекс. Вот почему я хотела, чтобы ты встретился с Джеймсом Адером. Идея была следующей: теперь, когда он в безопасности, он может просто исчезнуть…

Алекс закрыл лицо руками. У него была целая сотня вопросов. Мама, папа, Джулия Ротман, мост… Его трясло, он с трудом восстановил контроль над собой.

– Я хочу задать всего два вопроса, – наконец проговорил он.

– Слушаю, Алекс. Мы расскажем тебе всё, что ты хочешь знать.

– Как со всем этим связана мама? Она знала, кто он такой?

– Конечно, она знала, что он шпион. Он ни за что бы не стал ей врать. Они были очень близки, Алекс. Боюсь, я с ней никогда не встречалась. В нашем деле на светскую жизнь времени нет. Прежде чем выйти за него замуж, она была медсестрой. Ты об этом знал?

Ян Райдер рассказывал Алексу, что его мама была медсестрой, но сейчас ему не хотелось об этом говорить. Он просто набирался сил для последнего, самого страшного вопроса.

– Так как умер папа? – спросил он. – А мама? Она жива? Что с ней случилось на самом деле?

Миссис Джонс посмотрела на Алана Бланта. Ответил именно он.

– После происшествия на мосту Альберта мы решили отправить твоего отца в длительный отпуск, – сказал он. – Твоя мама поехала вместе с ним. Мы наняли для них частный самолёт, и они улетели на юг Франции. Ты должен был лететь с ними, Алекс, но в последний момент у тебя разыгрался отит, и им пришлось оставить тебя на попечение няни. Вы должны были полететь вслед за ними, когда ты выздоровеешь.

Блант замолчал. Его глаза, как и обычно, ничего не выражали. Но в голосе угадывались нотки боли.