Скованная временем

Не знаю, какой инстинкт заставил меня отвернуться от этого смеха. За этим последовал разрыв зрительного контакта с медальоном, а я уже зафиксировалась на кухне, нужно было только вывести дату, и все. Но, если бы я не отвернулась, жидкость попала бы мне прямо в лицо.

Кислота обожгла мою шею и кожу головы будто пламенем. Я закричала. Невозможно было сдержаться. Затаив дыхание, я ожидала выстрела, но вместо этого услышала что-то другое. Судя по звуку, он споткнулся о койку, но вскоре снова вскочил на ноги и направился ко мне.

Он просто сдерживался, подумала я. С единственной пулей он хотел быть уверенным в своей цели. Я поползла по полу так быстро, как только могла, прочь от него, обратно к бельевому шкафу, стараясь не ныть, поскольку каждое крошечное движение усиливало жгучую боль в голове.

Запах дыма становился все сильнее, перекрывая зловоние разлагающихся тел. У Холмса был только один путь к спасению от пожара – через окно. И, если повезет, он решит, что это и мой единственный выход, и, возможно, просто оставит меня умирать в горящем здании. Тем не менее, если я смогу продолжать двигаться и не упаду в обморок, все, что мне нужно будет сделать, это выйти из этой комнаты и найти место, где я смогу сосредоточиться и использовать ключ ХРОНОСа.

Дверь должно быть, была закрыта. Я с трудом поднялась на ноги, пытаясь двигаться быстрее. Перед глазами все еще мелькали маленькие голубые звездочки, поэтому мне пришлось прислониться к стене, чтобы не упасть, прежде чем сделать шаг. Холмса я не видела, но слышала какое-то движение у себя за спиной.

Моя рука наконец нашла отверстие в стене, и я пригнулась, чтобы войти в крошечный бельевой шкаф. Я толкнула дверь в коридор и набрала полный рот воздуха – дымного, но по крайней мере без запаха разлагающейся плоти. Я побежала так быстро, как только могла, в направлении лестницы, свернула за угол чуть быстрее, чем следовало, и зацепилась каблуком своего дурацкого ботинка за подол юбки. Звук разрывающейся ткани эхом прокатился по коридору, как ярко-красная стрелка, указывающая Холмсу в мою сторону.

Я завернула в третий коридор справа, а затем метнулась через него, свернув налево на следующей развилке. Я надеялась, что доктор решит, будто я свернула направо, тот ход был гораздо ближе и быстрее. Он остановился, зажигая фонарь, – я увидела его тень.

В третьей по счету комнате я подергала ручку на случай, если ее оставили незапертой. Безуспешно. Шаги стали громче, и я как можно ближе подтянулась к двери. Сделав глубокий вдох, я прижала пальцы к центру медальона.

У меня не было времени искать место и фиксировать дату, я собиралась просто выбрать что-нибудь наугад и моргнуть. Я вдруг вспомнила предостережение Коннора насчет появления посреди шоссе, но если это единственное, что мне остается, помимо серийного убийцы, вооруженного кислотой и пистолетом, то возможное столкновение с полуприцепом звучит не так уж и плохо. Я пыталась успокоить руки, чтобы сосредоточиться и вывести дисплей, но это было очень трудно сделать. Дисплей дрогнул, а затем исчез.

Готовясь повторить попытку, я краем глаза заметила слабый свет. Доктор на мгновение свернул в правый коридор, затем развернулся и направился прямо ко мне.

Дверь за моей спиной внезапно открылась, и я провалилась в комнату. Огромная рука закрыла мне рот, удерживая крик прежде, чем он успел сорваться с моих губ. Другая рука, со сложенной тканью, потянулась ко мне.

∞ 23 ∞

Мужчина отдернул меня от дверного проема. Он прижал белую мокрую ткань к моей щеке, крепко прижимая меня к себе.

– Кейт! – потребовалось несколько секунд, чтобы знакомый голос, тихий, но настойчивый, прорвался сквозь пелену моей паники. Я посмотрела ему в лицо. Оно казалось странным в голубом свете наших медальонов, но темные, встревоженные глаза были теми же самыми, в которые я смотрела всего несколько минут назад.

– Кирнан? Но как…

– Кейт, пожалуйста. Ты должна сосредоточиться. Я вывел стабильную точку, любимая, – дисплей показывал маленькую, тускло освещенную комнату с одеялами в углу. – Просто проведи пальцами и отправляйся. Я прямо за тобой. Обещаю.

Не знаю, было ли дело в его голосе или это просто осознание того, что я была не одна, но мои руки успокоились, когда я потянулась к ключу ХРОНОСа. Он замерцал, но потом все прояснилось. Я моргнула и сделала большой глоток свежего, свободного от дыма воздуха, прежде чем рухнуть на грязный пол.

Я то теряла сознание, то снова приходила в себя. Голос Кирнана приводил меня в сознание лишь на несколько мгновений. Я отчетливо помню то, как вода лилась ровным потоком мне на шею. Было больно, но стало еще больнее, когда вода остановилась. В какой-то момент он заставил меня сесть ненавязчивыми мягкими движениями и проглотить несколько капсул. Я закрыла глаза и скользнула обратно в туман.