Скрытая цивилизация. О сексе, культуре, чувствах и зависимостях животных в дикой природе

«Нет, я не в отпуске. Я и сам не очень понимаю, что я тут делаю. Но вообще я приехал в Южную Африку из-за китов», — ответил я. Следующие слова были для меня как удар: «Да я и сам 35 лет назад приехал в Кейптаун из-за китов. Раньше это был отличный бизнес, пока киты не ушли. Нам тогда запретили охотиться даже на тех немногих, кто остался. Ну да что уж, маленького человека никогда не спрашивают». И тут я совсем проснулся. Передо мной был очевидец эпохи китобойного промысла! Мне представилась уникальная возможность лично пообщаться с бывшим китобоем, а до отеля оставалось не более 15 минут. Когда я думаю об этом сейчас, в моей голове крутятся десятки вопросов: Как быстро киты умирали от травм? Охотились ли они на детенышей? Был ли хоть кто-то, кто считал этот промысел этичным? Но тогда я только хотел узнать, чем он занимался с тех пор. «Ой, да не о чем рассказывать. Я подрабатывал то тут, то там, и вот уже 7 лет таксую тут, в Кейптауне. Хотя мог бы озолотиться на своих знаниях. Некоторые мои бывшие коллеги занимаются сейчас экскурсиями по наблюдению за китами. К ним большой успех пришел. Киты не дураки, знаете ли. Когда мы перестали за ними охотиться, они вернулись. А те, кому заняться нечем, стали возить туристов в бухты, рэндов[478] этак за 240».

В замешательстве я расплатился и поблагодарил за интересный разговор. Что еще я мог сказать? Что киты не просто уплыли? Что китобойный промысел их почти полностью истребил? Что сейчас Южная Африка — один из немногих примеров, когда популяция китов увеличивается с репродуктивной скоростью — максимальной с биологической точки зрения? Что бы он сказал, если бы узнал, что такие экскурсии теперь есть в 60 странах, а Южная Африка занимает 5-е место в списке? Он бы, наверное, слегка улыбнулся и покачал головой.

На самом деле Южная Африка — особый случай, потому что далеко не везде в мире можно наблюдать китов прямо с суши.

Наблюдение за китами — пока еще довольно молодая отрасль экономики. Первые целенаправленные экскурсии по наблюдению за китами состоялись только в 1955 году в Южной Калифорнии. В Европе, начиная с Гибралтара, эта отрасль туризма начала развиваться только с 1983 года. Сегодня китовый туризм вырос в отрасль экономики с оборотом в несколько сотен миллионов долларов. Она создает множество рабочих мест, но может существовать только при условии, что экскурсии идут без перебоев. К тому же наблюдение за китами может быть невероятно эффективным мероприятием экологического просвещения.

Интересен также пример Исландии. В начале XX века китобои уничтожили почти всех китов в исландских водах, поэтому в 1915 году исландское правительство ввело 20-летний мораторий на охоту. Впоследствии в 1986 году на международном уровне запретили коммерческий китобойный промысел, но охота продолжалась, и в период с 1986 по 1989 год исландские китобои ежегодно убивали в среднем по 100 финвалов и сейвалов под предлогом «научных исследований». Когда в 1991 году первая компания предложила экскурсии по наблюдению за китами на остров горячих источников и ледников, за год они собрали около сотни туристов. Никто и не думал, что скоро это число вырастет до 100 000 человек. Наблюдение за китами стало реальной экономической альтернативой китобойному промыслу. К тому же никому из туристов не понравится, если из соседней лодки начнут стрелять по китам.

Обратной стороной коммерциализации является, конечно, сильное конкурентное давление. Поэтому, к сожалению, некоторые капитаны пытаются подойти к китам ближе, чем следует. Это чисто человеческое поведение компаний-экскурсоводов требует контроля извне и самоконтроля в первую очередь. Туристы в данном случае имеют особое значение, потому что легко оказывают давление на капитанов судов. Именно поэтому все подобные мероприятия должны быть связаны еще и с образованием.

Совместное наблюдение за китами будет возможно в долгосрочной перспективе только тогда, когда туристы поймут, почему нужно держаться от китов на расстоянии.

Наблюдение за китами и программы дельфинариев становятся причиной настоящего проклятия для животных, ведь все больше людей хотят не только посмотреть на них, но и покормить и пообниматься.

После «Флиппера» мы считаем дельфинов «морскими людьми» и хотим приблизиться к животным как можно ближе. Их необычность, интеллект, грация и кажущаяся жизнерадостность рисуют для нас определенный образ, и многие люди не воспринимают их как диких животных и потенциально опасных хищников.