Скучный декабрь

— Хорошее дело, — одобрил нелепый выбор цвета отставной флейтист, — по военному времени совсем нужное. У нас под Режицей в батальоне, один прапорщик тоже за спиртом полез в медпалатку. Что-то протереть ему ночью понадобилось срочно. Толи чирей, толи еще что. Только было темно, все он поперепутал и не протер, а вовсе выпил с пузырька какого-то. Так тоже сверху стал синим, а остальное пожелтело. Его потом в атаку не пускали. Якшо герман его видел, так и начинал с пятидюймовок грузить со страху. В газетах о нем писали, читал? В музей еще сдали прапорщика нашего.

Газет Петро не читал, но признаться стеснялся, поэтому лишь неопределенно помотал головой. Желто синий прапорщик, отчего-то произвел на него глубокое впечатление.

На остальные вагоны краски не хватило, поэтому на каждый было просто наляпано два пятна. Появление состава в глухих лесах где-то по направлению к Варшаве объяснялось двумя причинами. Полным разгромом большевиками под Броварами и Дарницей Левобережного фронта и неожиданно возникшим желанием правительства украинской Директории направить посольство в польскую столицу. Это желание было таким неожиданным, что само отбытие делегации не сопровождалось ровно никакими торжествами: ни оркестром, ни парадным строем, ничем другим. Просто к недостроенному зданию на Старовокзальной улице в одно утро слетелось десяток подвод и пролеток, из которых спешно появились высшие чины. Возникла минутная суета. Багаж был мгновенно погружен. Паровоз тонко свистнул и потянул за собой вагоны. Через пять минут после отбытия поезда, на вокзал прибыла еще одна пролетка, в которой прибыл министр образования. Выскочивший из нее и припустивший со всех ног к платформе толстячок, тяжело дыша, остановился и застонал вслед слабому дымку, поднимавшемуся из-за домов. В отчаянии он выругался и плюнул себе под ноги. В ту же секунду, в выходную стрелку Киевского вокзала попал трехдюймовый снаряд. Первый, но не последний снаряд подходившей к городу с востока второй бригады товарища Щорса. Через покидаемый Киев текли нескончаемые толпы.

— Дозвольте звернутыся! — заорал гуртовый, когда они подошли к поезду.

Через несколько мгновений в открытой двери показался суетливый старичок в мундире. Грозно оглядев толпу солдат, словно пересчитав их, он обратился к старшему.

— Дозволяю!

Пока гуртовый объяснял, кого они встретили в лесу, отставной пехотинец пытался определить, в каком звании находится пришелец. На груди того был ворох наград, из-за недостатка места переходивший под мышки. Сползавший от шеи к животу. По мундиру змеились позументы, начинавшиеся с накладных карманов френча, через впалую грудь проходившие к плечам с массивными погонами. Все это выглядело так, будто горемыку факира душили толстые змеи. Золото слепило, его было настолько много, что казалось, владелец френча сейчас упадет и задохнется под его тяжестью.

Внимательно выслушав гуртового, тот перевел взгляд на польских разведчиков.

— Штычка Леонард, седьмого стрелкового полка первой бригады четырнадцатого корпуса, пехотнец! Послан в разведку, — отставной флейтист секунду помедлил, и добавил, — Ваше Сиятельство!

Его Сиятельство, бывший аптекарь из Шулявского района, случайно попавший на военную службу, кивнул и приказал им подняться в вагон.

Глава 42. Фельдамаршал, чаю!

В салоне, куда они вошли, кипела лихорадочная суета. Стоит признать, что все четыре дня, начиная с отправления правительство Директории работало не покладая рук. В воздухе стоял плотный табачный перегар, кисло пахло алкоголем. На фигурных креслах покоились завалы официальных бумаг. Пара особо важных папок с декретами валялась на полу, по раскиданным листам топтались ногами.

В углу заседало Министерство промышленности, по правую руку министерство сельского хозяйства. Министерство культуры спорило с министерством иностранных дел, каждый из министров желал занять единственную свободную печатную машинку. Спор был принципиальным. С одной стороны на кону стоял декрет о повсеместной замене картуза на кашкет, с другой приветственная речь пана Председателя по прибытию в Варшаву. Было очевидно, что речь имела преимущество перед тщедушным министром культуры. В конце концов, тот уступил и обиженно замер в углу. В центре салона, на огромном обеденном столе вместо скатерти была расстелена карта, над которой корпело человек пять военных чинов, передвигая по ней уже не существующие воинские подразделения.