Скунс и Барсук

Барсук поднял ухо с подушки, чтобы лучше расслышать Скунса. Его голос звучал настороженно, как будто он защищался – определённо защищался. Скунс был скунсом. А когда скунсы защищаются, они…

Барсук сел.

– Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет! – закричал Барсук и бросился прочь из спальни, распугав по дороге близлежащих курочек. – Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет! – закричал Барсук, кубарем скатываясь вниз по лестнице и несясь по коридору ко входной двери.

Он распахнул дверь. Увидел Скунса – зубы оскалены, хвост трубой!

– Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!

Позже Барсук решит, что бросаться к Скунсу было не самой здравой идеей, особенно учитывая, что ласка уже со всех лап бежала в противоположном направлении. И как он вовремя не заметил предупредительное шипение?

Но это уже не имело значения. С криком «Не-е-е-е-е-ет!» Барсук оттолкнулся от земли, растопырил лапы и прыгнул прямо на Скунса. Время остановилось. Прыжок, казалось, длился вечно. Барсук увидел, что Скунс, заметив его, сделал шаг в сторону. И Барсук оказался в эпицентре газовой атаки. Хотя запах Скунса был, конечно, знаком Барсуку, раньше ему не приходилось в этом запахе купаться. Теперь пришлось – настоящий душ маслянистой неистребимой вони. Она залила всю его мордочку, нос и тонкую шёрстку на лбу. Барсук сгруппировался.

И упал.

И застыл.

Барсук лежал на крыльце, кашляя, пытаясь вдохнуть хоть немного свежего, чистого воздуха. (Воздуха не предвиделось). Глаза заслезились. Из дрожащего носа потекло. Барсук кое-как вытерся пушистой лапой, но это не помогло. Всё стало только мокрее. «Кажется, кран прорвало», – подумал он, прижимая лапу к мордочке и кое-как поднимаясь, чтобы сесть.

Скунс стоял рядом с ним, склонившись и уперев лапы в колени. Выпрямился и встал. Наклонил голову в одну сторону, потом в другую.

Не отрывая лапу от мордочки, Барсук вытаращил глаза. У Скунса никаких побочных эффектов не наблюдалось! Совсем никаких! Скунс провёл двумя коготками по своей полоске и посмотрел вдаль. Он встряхнулся, повернулся к Барсуку и прошептал:

– Не хотел бы я снова встретиться с этой лаской!

Тут его мордочка расплылась в улыбке.

– Но ты видел, Барсук, какое впечатляющее распыление? Мелкодисперсное. Пока-пока, ласка! Ха! – Скунс закрыл глаза и, вскидывая лапы в воздух, исполнил ликующий танец.

– Кххх! Кх! Кххх! – кашлял Барсук себе в локоть.

– КУРОЧКИ, УГРОЗА МИНОВАЛА. ЛАСКИ БОЛЬШЕ ТУТ НЕТ. ЛАСКА УБЕЖАЛА. Да, убежала, убежала!

Барсук поднял глаза и увидел, что Скунс уже стоит у задней двери.

Из кухни раздался звук, напоминающий бурные овации. Барсук знал, что это всего-навсего сотня курочек хлопает крыльями, и всё равно поморщился. Он яростно вытер нос об уже совершенно мокрую лапу.

Скунс закрыл дверь. Он с широкой улыбкой посмотрел на Барсука и пожал плечами:

– Некоторое время, конечно, аромат будет… витать в воздухе, но зато как хорошо работает! Теперь всё замечательно, Барсук! – Скунс отряхнул лапы. – Надо только хорошенько вздремнуть.

«Замечательно? Витать в воздухе? Хорошенько вздремнуть?» Вонь висела вокруг, распространяясь во все стороны. Вонь воняла тухлыми яйцами, старым кофе, плесенью со дна мусорного ведра. Вонь обжигала, как перец чили, щипала, как… уксус. Барсук искупался в ней, погряз в ней по уши и теперь нёс её, как знамя.

– Я жду от тебя объяснений! – прорычал Барсук.

Скунс вздрогнул и бросил на Барсука быстрый взгляд.

– Пойду проверю, как там курочки, – сказал он торопливо. Зашёл внутрь. Дверь захлопнулась.

Барсук остался один – в вони и негодовании.

Наконец он поднялся с крыльца и последовал за Скунсом в квартиру. Он схватил первое попавшееся кухонное полотенце и высморкался в него.

– Пфффффтфттттттфттфттфф, пффф, пффф, пффф.

Затем он вытерся, зажал нос полотенцем и заметил, что на кухне стало тихо. Он поднял глаза.

Сотня курочек с трудом помещалась на кухне. Они громоздились друг на друге. Один наплыв курочек – и всё, здравствуй, пернатая жизнь! Перед глазами Барсука стояла не кухня, а куриный биом – как Куриные Джунгли Амазонки. Все поверхности оперились. Шкафчики окрылились. Прямые углы превратились в обтекаемые и мягкие. Но это были не растения, а птицы. И теперь куриный биом следил за Барсуком – в двести глаз (левым-правым-левым, зырк-зырк).

Его внимание привлёк какой-то звук.

Кап. Кап. Кап.

Барсук повернул голову на звук и увидел, что Скунс стоит у плиты с половником в лапе, а на столике рядом с ним – миска с тестом и квадратный прибор. Прибор мигнул красной лампочкой. С половника шлёпнулось что-то тестоподобное.

Шмяк.

Не сводя глаз со Скунса, Барсук шагнул к плите.

Скунс обернулся через плечо и вздрогнул.