Сквозь кровь и пламя

Возможно, и правда стоит немного расслабиться. Он очень этого хотел, но никак не мог прогнать из головы картины боли и смерти. Да и непривычно было не ощущать на поясе знакомую тяжесть меча.

Эрик, должно быть, прочел что-то по его лицу.

– Порой нужно позволять себе приятные мелочи.

Кейлен кивнул. Даже Валерис получал удовольствие. Он сидел чуть позади Кейлена, вгрызаясь в баранью ногу, которую Артур велел принести специально для дракона.

– А ты что, вообще есть не будешь? – удивился Данн.

– Нет, буду. Буду. Прости, задумался… Ну, что тут вкусненького?

Глава 28. Брат

В дверь постучали, и Рист подскочил. Загнув уголок страницы, он сунул книгу под одеяло. Он не вполне понимал, почему не хочет, чтобы ее кто-то увидел. Просто не хотел.

Обстановка в комнате была скудной. Небольшая деревянная кровать. Стол для чтения и письма с одной свечой. Два стула, комодик и шерстяной ковер. Не было ни картин, ни других украшений. Очень аскетично. Впрочем, Рист на это не жаловался.

Постучавший вошел, как обычно не дожидаясь приглашения. Средних лет, с обыкновенным лицом, мощным подбородком и коротко стриженными черными волосами. С плеч ниспадала черная мантия. В руках он держал накрытый крышкой серебряный поднос с сегодняшним ужином.

«Судя по запаху, баранина».

По своим подсчетам, Рист пробыл тут уже почти две недели. Каждый день ничем не отличался от предыдущего. Юноша просыпался с восходом в пустой запертой комнате. Ел раз в день, и еду всегда приносил один и тот же человек. Помыться и облегчиться его сопровождал конвой. Вот и всё.

– Как ты себя чувствуешь? – Голос у мужчины оказался суровее, чем ожидал Рист. В нем звучала властность.

Рист на мгновение замешкался. В первый раз за две недели с ним заговорили. Четырнадцать дней этот мужчина приносил ему ужин, но до сих пор не произнес ни слова.

– Я… хорошо. Спасибо.

Гость с полуулыбкой поднял серебряную крышку; на подносе стояли две тарелки с едой – баранина, морковь, картофель – и небольшой соусник. Такую еду приносили каждый вечер, причем она была вкуснее, чем дома. Но две тарелки – это что-то новое.

Мужчина переставил тарелки на стол, затем убрал поднос и крышку на пол. Взяв соусник, он полил свою порцию сладковато пахнущей коричневой жижей.

– Подливы? – спросил он.

– Э-э… да, пожалуйста.

Рист всё еще держался настороженно. Это могла быть ловушка. Да, с ним вполне сносно обращались, однако уйти не давали. И ни один человек ни разу с ним не заговаривал.

Впервые очнувшись здесь, Рист злился и ругался. Только злость ничего не дала. На него даже не взглянули. Тогда он решил попробовать иной подход. Даже лошадь скорее откликнется на пряник, чем на кнут.

– Простите… Почему я здесь? Где мои друзья?

Мужчина жестом указал Ристу на стул:

– Садись, ешь. И мы поговорим.

У Риста заурчало в животе. Выбора, похоже не было. Целых две недели он ждал возможности хоть с кем-то перемолвиться словом. И вот дождался.

Рист встал с кровати и сел на свободный стул. Еда пахла потрясающе. Первые пару дней он отказывался есть, но ему просто заменяли вчерашнюю полную тарелку новой полной тарелкой. В конце концов голодать стало невмоготу. Если бы его хотели убить, то нашли бы более простой способ. Значит, отравы, скорее всего, не было.

Он посмотрел на мужчину, который жевал кусок баранины. Его лицо ничем примечательным не отличалось. Вздохнув, Рист взял вилку и нож, лежавшие рядом с тарелкой, и принялся за ужин. На вкус он оказался так же хорош, как и на запах.

– Ты находишься в Ан-Насле, – буднично сообщил мужчина, словно они вели светскую беседу. – Если точнее, то в резиденции Чародейского круга.

Рист выронил вилку, она звякнула о серебряный поднос на полу.

– Я… я в Лории? – У него аж ум за разум зашел. – Не может быть… Как? Я же был в Илльянаре, в Кэмилине. Как я попал на север?

Рист замолчал, собираясь с мыслями. Он понятия не имел, почему этот человек наконец заговорил и скажет ли еще что-нибудь. Нужно быть благоразумным и задавать правильные вопросы.

– Кто вы? И почему я здесь?

Отвечать мужчина не спешил, сперва тщательно прожевал и проглотил очередной кусок.

– Можешь звать меня Гаррамон. Я твой… проводник. – Он немного помолчал. – Мы нашли тебя на обочине дороги недалеко от Ан-Наслы и принесли сюда. Не знаю, как ты там оказался, да меня это и не волнует. Ты был грязен и полумертв от голода. Мы спасли тебя.

– Спасли? – недоверчиво вскинул бровь Рист. – Как по мне, так скорее взяли в плен. Комната заперта, я не могу выйти без охраны, и то лишь для того, чтобы помыться и облегчиться. Говорите, что хотите, но это плен.

«Как же я попал на север?.. Так, Рист, спокойно. Дыши. Думай».

Он усиленно пытался вспомнить, что произошло, но последним воспоминанием был бой на улицах ночного Кэмилина… Потом Дален его куда-то тащил… А дальше – пустота.

– Плен?.. Тебя не кормят? Не дают одежду? Бьют?

Видимо, обиженное выражение на лице Риста было достаточно красноречивым ответом.

– Что ж, я назвал себя. Полагаю, теперь тебе нужно сделать то же самое.

Рист не подумал, что собеседник может не знать его имени.

– Меня зовут Рист Хейвел.