Сквозь тьму и свет

Кейлен натянул нити Воды, Огня и Воздуха. Одним движением заставил растаять полосу снега, поднял ее в воздух, придал форму копья, используя Огонь, чтобы собрать жар в воздухе, а потом превратил копье в настоящий лед. И в тот момент, когда отвратительная тварь возникла слева от Кейлена, он швырнул ледяное копье прямо в разверстую пасть. Кровь змея пролилась на снег алым туманом, а копье пробило насквозь голову чудовища. С громким стуком тело врага рухнуло на землю.

Остальные.

В плюмаже снега Валерис взлетел в воздух. Кейлен двигался за ним и вместе с ним, ощущая каждый взмах крылом как свой собственный. Теперь он смог увидеть остальных, чувствовать их тепло. Их осталось меньше тридцати, и они были окружены. Пять змеев пробивались сквозь снег, атаковали уцелевших воинов, которые сумели собраться вместе. Кейлен попытался оценить, сколько среди выживших его спутников. Впрочем, это было бесполезно.

Потянув нити Огня, он растопил лежавший на тропе снег, превратил его в пар и поднял в воздух. Дралейд побежал, его ноги громко стучали по земле, повторяя биения пульса, а знакомое напряжение формировалось в голове. Валерис заметил двух змеев, которые двигались слева от отряда.

Дракон устремился вниз, в нем также росло напряжение. Внезапно внутри у Кейлена поднялась волна энергии. Она обожгла все его тело, ноги стали сильнее, боль в спине ушла, и слабость после использования Искры исчезла вместе с ней. А затем Валерис разинул пасть, и в ночи расцвело пламя драконьего огня, ударившего в двух змеев. Их вопли пронзили темноту ночи, огонь прошел сквозь бронированную чешую и расплавил мягкую плоть под ней.

Еще три.

Кейлен видел оставшихся трех змеев, чувствовал исходивший от них жар. Они окружили отряд, атакуя и отступая. Он заметил, как один из змеев прыгнул вперед, его челюсти сомкнулись вокруг солдата из Дрифейна и он потащил его в сторону, в снег. А затем змей приготовился к новой атаке.

При помощи нитей Огня, Воды и Воздуха Кейлен создал одно ледяное копье и метнул его в змея. Однако существо сумело извернуться в воздухе – копье лишь задело его чешую и отскочило в сторону.

– Пора!

По знаку Аллерона два дрифейнца бросили в воздух сеть, оказавшуюся на пути атаковавшего змея. Тот уже не мог уйти в сторону, он врезался в сеть и рухнул вниз, подняв в воздух тучи снега. Змей ничего не успел сделать – солдаты набросились на него с мечами и топорами, и через несколько секунд снег стал алым от крови.

Кейлен почувствовал облегчение, когда увидел Эрика, Вейрила и Фальмина, которые держались вместе на краю отряда. Штурмана окружали нити Воздуха, а Вейрил и Эрик были с ног до головы залиты кровью, но все они двигались так, что стало очевидно: они не получили серьезных ран. Кейлен оглядел остальных уцелевших воинов, но не смог разглядеть их лица из-за продолжавшегося снегопада.

– Корик, Лопир? – спросил Кейлен, когда оказался рядом с Эриком.

– Не знаю. Эти существа не останавливаются.

– Их только двое, – сказал Кейлен, продолжая следить за двумя оставшимися источниками тепла.

– Но как ты… – Эрик наклонил голову в сторону, но не успел закончить фразу – Валерис обрушился сверху и оказался рядом с ними так, что у них под ногами дрогнула земля. А еще через секунду голова змея пролетела мимо и упала в снег в двух футах от Эрика. – Похоже, остался один, – пожав плечами, заметил молодой человек.

Кейлен проследил последний источник тепла – тот быстро двигался сквозь снег, приближаясь к ним.

– Он уже рядом! – закричал Кейлен, чтобы все его услышали.

Снег взметнулся в воздух – змей прыгнул вперед. Два дрифейнца подбросили большую сеть, но опоздали. Грузила, укрепленные по краям сети, отскочили от чешуи змея, не причинив ему вреда. Чудовище рухнуло на одного из солдат и разорвало ему грудь.

Еще трижды тварь с громким воем атаковала и всякий раз уносила с собой мужчину или женщину. Змей действовал разумно: оставался рядом с отрядом, что не позволяло Кейлену отличить тепло чудовища от тепла находившихся рядом людей.

Чудовище атаковало в четвертый раз, но теперь Кейлен успел уловить его движение краем глаза.

Оно прыгнуло в его сторону. Потянувшись к Искре, Кейлен собрал нити Огня, Воздуха и Воды и метнул сразу два ледяных копья в существо, которое сумело извернуться в воздухе. Одно копье отскочило от покрытой чешуей шкуры и исчезло в ночи, однако другое ударило змея в бок, оставив глубокую рану, – тут же фонтаном хлынула кровь. С пронзительным воплем тварь ушла в сторону, но в последний момент сумела ударить концом хвоста Кейлена в грудь.

Сила удара сбила юношу с ног, и прежде чем он успел прийти в себя, змей снова подпрыгнул в воздух. Он поднялся над ним, оскалив клыки, раздвоенный язык метался в пасти. Но чудовище не успело атаковать, Тармон взмахнул над головой огромным мечом, клинок рассек бок твари, глубоко войдя в тело. Змей закричал, извиваясь от боли, и отбросил Тармона в снег.