Сладкая горечь магии

«У сестры какие-то тайны. Не в первый раз, на самом деле. Ты знал, что она обнаружила свои силы почти на три года раньше, чем я? И никому не сказала, чтобы мы поступили в академию в одно время. Сестра так хотела, чтобы мы все делали сообща, что даже мне ничего не говорила целый год. Повезло, что Вера не из тех, кто одевает близнецов одинаково, но я знаю, Тэмсин бы очень этого хотела. Каждый раз, когда я меняла прическу, она делала так же. Если я начинала носить зеленое, она зачаровывала всю свою одежду в тот же оттенок. Она так отчаянно жаждала, чтобы мы были одинаковыми, что не смогла признать, что мы совершенно разные.

Но это не важно. Что-то происходит прямо сейчас – что-то странное даже для нее. Она все смотрит на меня заплаканными глазами и отводит взгляд, а губы у нее потрескавшиеся и обкусанные. За версту видно, что она что-то скрывает. Тэмсин вся такая правильная, вечно хочет быть честной и чистой, но грызет губы, чтобы не позволить себе проболтаться. Все вьется вокруг. В любое время дня и ночи ее голова маячит за дверью – сестра будто проверяет, не умерла ли я.

И не она одна. Целительница Эльс поглядывает на меня так, будто я восстала из мертвых. Чудное зрелище: когда я открыла глаза, она охнула и схватилась за сердце, будто призрака увидела. Видимо, я провалялась без сознания почти неделю, а пульс так замедлился, что почти не прощупывался. Все ожидали, что я умру. А теперь собираются меня выписывать. Вот и правильно: хочу убраться из этого ужасного, слишком чистого места!

Так что, да, вот она я, снова среди живых. Совсем не умираю – что, как известно, для меня необычно. А сестра все равно кусает губы. У нее есть какой-то секрет, куда серьезнее прежних, и он жрет ее заживо. Амма сказала, что Тэмсин поссорилась с Леей. А они никогда не ругались. Честно, противно было смотреть, как они ладят. Очевидно, Тэмсин теперь сидит одна, притопывает ногой или стучит пером по парте, и так взволнованна, что даже не вникает в уроки. Золотая девочка мира Внутри вдруг потерялась. Но почему???

Она даже ногти не трудится чистить. Под ними грязь. В смысле, правда… она обычно больше заботится о своей внешности. Но может, это мне так кажется».

Тэмсин и Марлине было по двенадцать, когда все случилось. На одном особенно сложном уроке ученицы должны были бороться с голубым зачарованным пламенем. Пытаясь выполнить задание, Марлина упала, корчась, на пол. Тэмсин бросила собственное пламя, чтобы помочь сестре. Огонь разросся десятикратно. Пострадали несколько учениц, сгорел учительский стол.

– Ты лучшая, – сказала Глава Ковена, когда наказанная Тэмсин села в ее каменных покоях. – Даже в утробе ты почуяла силу матери и забрала себе.

Блеск в глазах Главы Ковена опасно напоминал гордость.