Сладко-горькая история

Я глубоко, искренне верю, что мечты действительно сбываются.

Часто все происходит не в тот момент, когда вы этого ждете, а в свое время.

Дайана Росс, певица

Если бы десять лет назад мне сказали, что однажды я стану популярным автором в Турции и продам миллионы копий книг стольким поклонникам, я совершенно точно не поверила бы в это – ни на мгновение.

Однако все это произошло. Не уверена, как или почему, но чудесные турецкие читатели полюбили меня – и это было как самое изумительное объятие из всех, в каких меня сжимали. До того как поведать эту историю, я хотела бы открутить стрелочки часов на несколько лет назад.

Могу припомнить эпизод вскоре после отъезда бывшего мужа, когда он вернулся в дом, чтобы кое-что завезти. Я пригласила его к детям, те осыпали папочку градом ласк, а потом утащили за руку на заднюю веранду, чтобы поиграть.

Я сидела там на садовой кушетке, наблюдая за тем, как мои мальчики показывают ему новые игрушки. Мое сердце ныло при мысли об их боли, о том, как сильно они скучают по полной семье, которой мы были раньше, и все же таково было нынешнее положение дел.

Бывший муж недавно начал встречаться с новой женщиной, и даже если бы я хотела восстановить наш союз (а я не хотела), это было бы уже невозможно. Мы пошли по разным дорогам. И тем не менее я тревожилась за мальчиков и за себя. Хотя моя карьера писателя развивалась отлично, я все еще волновалась по поводу оплаты полной стоимости закладной на дом. У меня было миллион опасений по этому поводу, и в некий момент уязвимости я совершила ошибку и поделилась ими с бывшим мужем.

Что ж, это оказалось большой ошибкой.

– Ты знаешь, Сара, – сказал он. – Ты всегда можешь получить настоящую работу.

Эм, что он только что ответил? Я расстроилась и пала духом. Да как он посмел намекать, что моя авторская карьера была не настоящей профессией, а какой-то времязатратной ерундой? Я трудилась так же тяжко или даже тяжелее, чем кто-либо из моих знакомых, и мои книги становились бестселлерами в Штатах и за рубежом. Нет, даже с большой натяжкой я не была миллионершей, но на жизнь написанием книг я зарабатывала – и неплохо. Его комментарий выглядел сомнительным и несправедливым, и я решила не придавать ему большого значения и продолжать заниматься тем же, то есть работать в поте лица.

Фрэнк Синатра однажды сказал: «Лучшая месть – это большой успех». Поэтому я последовала его совету, не оттого, что жаждала мести, а оттого, что хотела доказать самой себе – я ни в коем случае не подхожу под нарисованный бывшим мужем образ. Я написала еще одну книгу, за ней следующую. Я продолжала делать то, что умела лучше всего: рассказывать истории. И знаете что? Все получилось отлично.

Хотя американские читатели продолжали покупать мои романы, с течением времени я заметила рост продаж по всему миру, особенно в Турции. Фактически мой почтовый ящик каждый день ломился от новых писем от турецких читателей, которые открыли для себя мои книги и хотели расспросить меня, или поблагодарить, или поделиться историями из своей жизни. В один прекрасный день мои агенты начали изучать ситуацию с продажами в Турции и выяснили, что я стала там, хм, топовым автором.

Когда издатель пригласил меня посетить книжную выставку-ярмарку в стамбульском конгресс-центре Tuyap осенью 2016 года, я ощутила некоторую тревогу. Конечно, я слышала удивительные вещи о Турции, и поездка представлялась невероятно интересной, но я никогда не уезжала из дома так далеко, и чтобы это сделать, мне пришлось бы оставить сыновей на попечение мамы.

– Считаю, тебе нужно ехать, – подумав, наконец решила мама. – У тебя же столько читателей, которые предвкушают вашу встречу.

Когда Брэндон согласился меня сопровождать, я решилась. Месяц спустя мы, волнуясь, сели на рейс, который следовал в Стамбул, и приготовились к самому большому приключению в жизни.

Да, я и раньше бывала в международных книжных турах, в Норвегии и России – и там, и там я тоже стала топ-автором, – но отчего-то Турция казалась мне более значительной. У меня появились миллионы читателей, от Стамбула до Анкары и чуть ли не в каждом уголке страны! Во время полета я гадала, каковы мои читатели? Что они обо мне думают? В конце концов, я же не гламурная звезда, а всего-то американская мама из Сиэтла! Как я справлюсь с языковым барьером? Смогу ли победить синдром смены часовых поясов? А как пройдет процедура раздачи автографов?

Когда мы с Брэндоном вышли из самолета и оказались в аэропорту имени Ататюрка, то устали до такой степени, что случайно свернули не туда и прошли через неправильный пункт паспортного контроля. Я тут же подумала, что получу выговор или того хуже, окажусь под стражей. Но служащие были очень добры, и человек за стойкой заглянул в мой паспорт и широко улыбнулся.

– Вы Сара Джио, автор книг?