Сладкое убийство по-датски

— Да, кажется, так. Это было так вкусно, что я попросил жену печь такие кексы на все мои дни рождения.

— Скажи Бриджет, что я дам ей рецепт шоколадной глазури. Она делается просто и быстро. Идеально подходит к шоколадному кексу.

Ханна и Сирил подошли к наружной двери гаража и направились в офис.

Сев на стул перед письменным столом Сирила, она достала чековую книжку.

— Я хочу выписать тебе чек за все, что должна тебе за машину Мишель. А если сумма больше, чем есть на моем текущем счету, оставшееся я хотела бы выплатить в рассрочку.

— Очень мило с твоей стороны, Ханна, но ты мне ничего не должна. На самом деле это я тебе должен пятьсот долларов. — Сирил засмеялся, увидев изумленное выражение на ее лице. — Все правильно, Ханна. Я получил прекрасную цену за машину, которую Росс переписал на тебя. Даже с учетом регистрации и страховки ты остаешься с прибылью в пятьсот долларов.

— Неужели? Ты уверен, что учтены все расходы?

— Уверен. Это не первый проданный мною автомобиль, Ханна.

— Я знаю. Ты наверняка прекрасный торговец!

— Так оно и есть. Я же ирландец. — Сирил самодовольно усмехнулся. — Некоторые могут назвать это ирландским бахвальством, но я называю это ирландским шармом.

— Сирил, ты великолепен. Большое тебе спасибо за твой ирландский шарм. Благодаря тебе и Россу Мишель получила чудесный подарок.

— Может, мне не следует об этом спрашивать, но что случилось с Россом? Он вернется? Если верить слухам, он куда-то отправился на специальное задание, но тот факт, что он переписал машину на тебя, заставляет меня задуматься.

Ханна глубоко вздохнула, готовясь к объяснению, которое вынуждала сделать вся ее семья. Она открыла рот, чтобы произнести отрепетированную речь, но не могла вымолвить ни слова.

— По правде сказать, я просто не знаю, — призналась она. — Я не понимаю, почему он переписал машину на меня, и не могу спросить его об этом, пока он не вернется.

— Вопрос снят, Ханна. Быть может, он собирался купить новую машину, а может быть, предчувствовал, что с ним что-то случится, и хотел тебя обеспечить, так, на всякий случай. Понимаешь, у людей бывают предчувствия. Они называют это даром предвидения.

— Все возможно, Сирил, — ответила Ханна, хотя она даже думать об этом не хотела.

— Держи хвост пистолетом, Ханна, — сказал Сирил, похлопывая ее по плечу. — Лучше верить, что все будет в порядке, чем беспокоиться понапрасну.

Перевернутый грушево-кофейный кекс[2]

Предварительно нагрейте духовку до 175 °C и установите решетку в среднее положение.

Присыпка

✓ ¹/₂ стакана мелко рубленных орехов пекан

✓ ¹/₃ стакана коричневого сахара (утрамбовывайте в стакане при отмеривании)

✓ ¹/₄ стакана муки (утрамбовывайте в стакане при отмеривании)

✓ ¹/₂ чайной ложки корицы

✓ 40 г холодного подсоленного сливочного масла (3 столовых ложки)

Фруктовый слой

✓ ¹/₄ стакана подсоленного сливочного масла (225 г)

✓ ¹/₂ стакана коричневого сахара (утрамбовывайте в стакане при отмеривании)

✓ 3 груши, очищенные от кожуры и семян и нарезанные тонкими ломтиками, свежие или консервированные

✓ ¹/₂ стакана золотого изюма

Кофейное тесто

✓ 2 стакана муки (утрамбовывайте в стакане при отмеривании)

✓ 1 стакан белого сахара-песка

✓ 3 чайных ложки разрыхлителя для теста (это одна столовая ложка)

✓ 1 чайная ложка соли

✓ ¹/₃ стакана размягченного подсоленного сливочного масла

✓ 1 стакан цельного молока

✓ 1 крупное яйцо

Подготовьте противень. Вам понадобится квадратный противень размером 23 × 23 см с бортами высотой 5 см.

Примечание Ханны № 1. Если у вас есть только квадратный противень размером 20 × 20 см, используйте его, а вдобавок используйте противень для выпечки хлеба стандартного размера. Время выпечки для таких противней будет иным, поэтому проверяйте на готовность, вставляя в середину кекса длинную зубочистку или тестер для выпечки. Если на зубочистке не будет прилипшего теста, кекс готов. Если будет, подержите кекс в печи еще некоторое время.

Обрызгайте противни антипригарным кулинарным спреем.

Найдите красивую плоскую тарелку, диаметр которой должен быть больше, чем размер противня. Хорошо, если края тарелки слегка приподняты, поскольку жидкость, которая будет образовываться при приготовлении, станет капать, когда вы перевернете противень над тарелкой. Не стоит терять ни капли этой чудесной влаги!

В первую очередь приготовьте присыпку.

Возьмите небольшую миску, поместите в нее коричневый сахар и рубленые орехи пекан и перемешайте вилкой.

Затем добавьте в смесь муку и корицу и снова перемешайте.

Вилкой вмешайте в смесь холодное сливочное масло.

Продолжайте перемешивать, пока не получите рассыпчатую смесь.

Отставьте присыпку в сторону и подготовьте фруктовый слой.

Положите сливочное масло на дно подготовленного противня. Поставьте противень в духовку и растопите масло.

Выньте противень из духовки и поставьте на решетчатую стойку или холодную плиту.

Посыпьте растопленное масло коричневым сахаром.

Выложите на противень тонкие ломтики груш.

Сверху посыпьте золотым изюмом.

Оставьте противень на холодной плите или на стойке и приступите к приготовлению кофейного теста.