Сладостное забвение

Я поймала взгляд Николаса через окно. Он смотрел на меня, привычно спрятав руки в карманы и общаясь с Лукой. Спокойное и бесстрастное выражение его лица меня удивило. Можно подумать, что эпизода в коридоре и вовсе не было.

Какой же загадочный тип.

Он говорил, что никогда не блефует, и мне, к сожалению, предстояло скоро узнать, что это чистая правда.

Пять минут спустя щеки пылали после пятого стакана за вечер, и я начинала думать, что вспышка Николаса мне померещилась. С Кристианом было легко, хоть я и не представляла, сколько правды скрывалось в его словах. Теперь я слушала его рассказ о домике в Скалистых горах, где звезды светят невероятно ярко.

– Звучит очень красиво, – прокомментировала я. – Я бы хотела посмотреть.

– Посмотреть на что?

Я напряглась, когда за спиной раздался низкий рык Николаса.

– Мой дом в Колорадо, – ответил Кристиан в тот же момент, когда я выпалила:

– Не твое дело.

– Похоже, тебя что-то разозлило, Елена. – В голосе Николаса появились угрожающие нотки. – Наверное, тебе стоит охладиться.

Я нахмурилась.

– Что? Нет… – Я не успела договорить, Николас резко столкнул меня в бассейн.

Глава двадцать пятая

Что такое драма, если не жизнь, из которой вырезали все скучное.

– Альфред Хичкок[66]

–

Елена

Когда я выбралась из бассейна, насквозь промокшая, мужчины буравили друг друга глазами.

Наконец губы Кристиана тронула улыбка, и он сделал глоток алкоголя, однако не отрывая взгляда от Николаса.

– Елена! – ахнула мама, выбегая на террасу. – Что случилось?

Гости уставились на нас, и я почувствовала себя зверюшкой в зоопарке.

Я стиснула зубы.

– Я упала.

– Madonna! Сколько же ты выпила?

– Наверное, больше, чем я думала, – пробормотала я.

Мама неуверенно посмотрела на Николасе и Кристиана, двух самых фальшивых джентльменов, которых я когда-либо встречала: ведь первый столкнул меня в бассейн, а второй даже и не подумал помочь.

Джианна прибежала с полотенцем, и Кристиан лениво покосился на нее поверх кромки стакана, словно бы против своей воли.

– Спасибо, – выдавила я, взяв полотенце.

– Думаю, у меня найдется, во что тебе переодеться. – Она схватила туфли, которые я сняла, когда вылезла из воды. Надо бы швырнуть их Николасу в голову, но на меня уже и так пялилась куча народа.

Все провожали меня взглядами, пока я плелась за Джианной, то есть все женщины, конечно. Худшего я ожидала от отца, но он пока не проявлял ко мне интереса. Внимание папа́ было сосредоточено на двух мужчинах на террасе, и он стремительно мрачнел с каждой секундой.

У меня упало сердце.

Сколько людей были свидетелями того, что Николас столкнул меня в воду? И почему он это сделал? Пожалуй, Руссо всегда творили, что хотели. Отцу вообще не стоило связываться с Николасом.

Я прошла за Джианной в комнату, вероятно, предназначавшуюся для гостей, пытаясь высушить волосы полотенцем. Она покопалась в сумке на кровати, и в моей груди что-то шевельнулось. Она что, собиралась остаться здесь на ночь? Эй, а почему меня это волнует? Николас мне совершенно не нравится, и он кинул меня в чертов бассейн.

Джианна нашла красные шорты с белой каемкой и простую белоснежную футболку. Ретро-наряд, что-то из гардероба секс-символа семидесятых Фэрры Фосетт[67]. Интересно, где Джианна покупала вещи?

Я взяла одежду и спортивный лифчик, к счастью, наши с Джианной размеры груди примерно совпадали, и отвернулась, чтобы переодеться.

– Спасибо. И извини за неудобства. Я ужасно неуклюжая.

Уф.

Джианна засмеялась.

– Можешь не врать. Я видела, что Туз тебя столкнул.

Я замерла, опустив платье до талии и надевая футболку.

– Кто еще видел?

– Да почти все.

«Точно». Я громко вздохнула, спустила платье вниз по бедрам и натянула шорты.

Обернувшись, я обнаружила мачеху Николаса лежащей на кровати: ноги Джианны оставались на полу, а руки она вытянула над головой. Такая неженственная поза, Милашка Абелли бы так никогда не осмелилась. Я завидовала.

– Спасибо еще раз за одежду, – сказала я. – Я все постираю и верну…

– Оставь себе.

Между нами повисла тишина, и мне стало неловко.

– И часто он спихивает девушек в бассейны?

Она засмеялась и села.

– Нет, совсем нет. Он способен на такое только в том случае, если ему не наплевать.

Я молчала, не зная, что ответить, после того как она намекнула, что Николасу отнюдь не наплевать на меня. «Куда я влипла?» Ясно одно: надо как-то распутывать этот клубок.

– Все совершенно не так, – неуверенно возразила я, хотя пыталась говорить твердо.

Джианна улыбнулась, но ее глаза предательски выдали годы скрытых мучений, прежде чем она тихо сказала:

– Все всегда не так.