Сламона

Да, беспокойства от этого типа было больше, чем от всех Погибших Душ вместе взятых; да, его человеческие словечки больно резали слух, а от его болтовни иногда хотелось стукнуться головой о стену — но ведь заморок и вправду готов был не моргнув глазом взяться за свой головоломный трюк, а если каким-то чудом не загремел бы в пропасть, и вправду собирался вернуться потом за Ильми, чтобы Дэви было легче перебираться без нее!

Рон уже воткнул оба факела в щель в стене и шагнул к провалу, когда Дэви схватил его за плечо.

— Постой! Сделаем по-другому. И вправду — маг я, бляха-муха, или не маг? А раз я маг, значит, управляться с магическими ловушками — моя работа!

* * *

— Слушай, как у тебя здорово все получилось! А говорил:  «Не знаю, не могу, не умею!» А оказалось, все ты умеешь и можешь! Шиксу сдох бы от зависти, если б уже не сдох… Охэй, Шиксу, ловко мы разобрались с твоими ловушечка-а-ами?

— Не ори, — шикнул Дэви. — Мы еще не выбрались!

— Да разве тебя остановит какая-то жалкая дверь, ты ее раскурочишь в два счета! Вон как ты здорово разделался с той гигантской тысяченожкой — она, небось, до сих пор собирает в темноте свои оторванные ножки! Даже я слегка струхнул, когда эта тварь прыгнула на нас, а уж представляю, как испугалась малышка, — Рон заглянул Ильми в лицо и вдруг перешел на шепот: — Вот это да! Слушай, да она спит… Я уж думал, в той, последней, ловушке нам руки-ноги поотрывает — а она даже не проснулась!

— Вот и хорошо, не надо ее будить… Аххххсссс!

 Дэви невольно зашипел от боли.

Он водил ладонью по двери, пытаясь отыскать лазейку в запирающем эту дверь волшебстве, и его рука горела, как будто он полоскал ее в кипятке… Тот, кто наложил на дверь заклятье, хорошо постарался! Но вернуться и поискать другую лестницу, которая привела бы к другому выходу, было уже нельзя. Внизу, в темной пасти Подвалов, все гудело и содрогалось, вспыхивали зеленые зарницы, клубился сиреневый дым; время от времени из растревоженной черной утробы доносился злобный рев неведомых чудовищ: это бесновалось черное колдовство мага Шиксу. Оно так и не сумело остановить беглецов, зато готово было наброситься на них, как только они сойдут с площадки, защищенной двойной пентаграммой, поэтому кто бы ни нарисовал эту пентаграмму, Дэви был ему очень благодарен… Если только не тот же самый маг потрудился и над заговором дверей.

Новый гулкий удар потряс лестницу, площадка качнулась, Погибшие Души, испуганно плеща крыльями, запорхали вокруг Дэви. С каждым шагом по подземельям этих Душ становилось все больше, они вились вокруг факелов, как ночные бабочки вокруг корабельного фонаря, что-то неразборчиво шептали, и от их бесплотных касаний по коже пробегали колючие мурашки.

— Отгони их, а? — прохрипел Дэви, и Рон привычно шуганул приставучих Душ, которые с печальным шелестом взвились вверх.

Дэви упорно исследовал запирающее заклятье, Рон светил двумя факелами ему через плечо, а Ильми и вправду крепко спала, пригревшись под теплым схортом. Было бы проще искать лазейку в магическом узоре обеими руками, но Ильми так спокойно дышала, что Дэви не хотел ее тревожить…

— Ойя!

Он тихо вскрикнул, напоровшись ладонью на главный луч запирающего заклятья, отдернул руку, потом снова прижал ее к занозистому дереву и попытался рассечь луч заклинанием Кобры… Заклинанием Листа… Заклинанием Льда… и невероятно удивился, когда последнее волшебство ему удалось и дверь, скрипя, начала медленно открываться!

— Открыл? Молодчина! Ну, пошли, — Рон бросил один из факелов в беснующуюся внизу кровожадную бездну, вызвав тем самым целый грохочуще-ревущий шквал, и шагнул было к двери, но Дэви схватил его за рукав:

— Не лезь поперед мага в пекло! Я выйду первым. А ты держись у меня за спиной!

Дверь уже распахнулась больше чем наполовину, Дэви шагнул через порог — и увидел пистолет, нацеленный ему в грудь почти в упор.

Он едва успел сложить пальцы в замок и развернуться, прикрывая Ильми плечом и спиной. Грянул выстрел, горячая боль резанула его по плечу, швырнула на колени, а в следующий миг на него обрушился водопад…

Нет, какой там водопад, это вырвались из Подвалов на волю Погибшие Души!

Тысячи невидимых крыльев промчались у Дэви над головой, на несколько секунд его оглушил шум, похожий на шум разбивающейся о камни воды, а потом сквозь затихающий плеск он услышал испуганный вопль Рона:

— Дэви!!!

— Рон, беги!..

Стиснув зубы, Дэви заставил себя вскочить и рвануться на помощь глупому беззащитному замороку… Но почти сразу поскользнулся в кровавой луже и упал бы, если бы его не подхватила под локоть крепкая рука.

— Охэй, ты живой?! — тревожно воскликнул Рон. — Бляха-муха, скажи что-нибудь!

— Я в порядке, только слегка черкануло, — Дэви посмотрел на лежащего навзничь мертвого литта, все еще сжимающего в руке пистолет, и быстро перевел взгляд на Ильми.

Та смотрела на него огромными перепуганными глазами.

— Ильми, ты цела?!

Она молча кивнула и тихо всхлипнула.

Дэви высвободил локоть из пальцев заморока и уставился на окровавленный меч, кторый тот сжимал в другой руке.

— Откуда ты это взял?