Славия. Рождение державы.

Уж очень странно на бойцов смотрел Лучано, который привел с собой группу строителей. Они и стали помогать наводить порядок но, первое, что сделали, так это выловили до трех тысяч штук глушенной рыбы, которую тут же стали солить и вялить. Можно было бы нагрести и больше, но вода в бухте стала кипеть от появившейся стаи акул.

И крабов тоже было много. Особенно первые дней пять после этого нападения, с отливом на берегу оставались сотни и сотни очень крупных экземпляров.

Не обошлось и без новых неожиданностей, в трюмах трех не затопленных кораблей прятались, в общем количестве, восемнадцать пиратов. Сначала их хотели отдать акулам, но Стоян не согласился. Увидев под скамейками цепи галерных рабов, решил трудовыми ресурсами не разбрасываться.

- В живых остались только самые трусливые и хитрые. Эти будут работать, такова цена их жизни.

И действительно, они-то и собирали трофеи, шмонали трупы и хоронили их в открытом море. Затем, отмывали и очищали уцелевшие корабли, лебедками вытаскивали утопленников. Из их разговоров стало понятно, что потопленный первым, восстановлению не подлежит, но его можно пустить на ремонт двух сильно покоцаных, а материалов с него можно взять даже больше, чем достаточно.

Таким образом, флот князя может пополниться четырьмя очень даже не плохими шестнадцати пушечными каботажными судами, с запасным парусным вооружением, полным оснащением, зельем и припасом. Кстати, пушки первого утопленника тоже не пропали.

На фоне таких серьезных трофеев, какие-то 220 пистолей, 59 мушкетов, две сотни абордажных палашей, три десятка ятаганов, три сотни разных ножей, а также, пара тонн вяленого мяса и рыбы, четыре десятка мешков муки и разной крупы, десяток ящиков лимонов и куча барахла, в виде одежды и обуви, - выглядели блекло.

Через месяц после этих событий произошло еще одно происшествие, которое скрасило унылое однообразие. Инициативная группа рабов в количестве шести человек (они были закованы по трое на цепи), предприняли попытку нападения на караульного и захвата одной из шебек.

Арсен их просто расстрелял из револьвера.

С этих самых пор и до прихода осеннего каравана, на острове (по крайней мере, в этой части), было спокойно и тихо.

* * *

Эту историю мы узнали гораздо позже. Когда она только случилась, мы еще были в замке и вели вполне себе мирную жизнь.

Сейчас мы возвращались с неудачного (с всеобщей точки зрения) похода к берегам Алжира. Ну, не попались нам пираты! Никто не захотел на нас нападать! Не постреляли с каронад! Целая неделя коту под хвост!

Впрочем, если быть честным до конца, то прошла она для нас недаром. Просто, за эту неделю мы стали моряками более умелыми.

Наш путь лежал через Сицилию. Шевалье Гийом обещал в это время быть в Сиракузах, там какие-то дела у него. Там же нужно было договориться с несколькими шкиперами на перевозку из Хаджибея на Канары людей, лошадей, скот и разные другие товары. Правда, шевалье Гийом сказал, что с этой проблемой он сам поможет. Но главное для нас, - он должен привезти подложные документы на Марсельскую приписку моих кораблей, говорил, что это не проблема. Надеюсь, обещание выполнит, так как переться в Высокую Порту с испанскими документами - смерти подобно.

Первоначально речь шла о бумагах на два корабля, но полтора месяца тому, письмом уведомил его о третьем - 'Ирине'. Возражений не последовало, поэтому думаю, что все будет в порядке.

- Интересно, - как бы про себя, тихо сказал мой старпом, стоявший рядом на шканцах, - Как там наши бойцы, которые на Канарах?

Его интерес был известен абсолютно всем, Арсен Кульчицкий, который сейчас там находился, был его самым лучшим другом с детства. А еще он беспокоился о благополучии своей младшей сестры, которая в Арсене души не чаяла.

- А что с ними случится? Ходят в караул 'через день на ремень', а остальное время лежат на пляже, да пузо греют.

Глава 3

Сиракузы хранили множество следов древнейшей цивилизации: и древнегреческий театр, правда, уже без сцены; и часть крепостной стены, на которой погиб великий Архимед, защищая город от нашествия римлян; и амфитеатр гладиаторов, построенный уже самими римлянами. И если останки этих древних культур простояли здесь от полутора до двух тысяч лет, то стены тюрьмы, по коридорам которой мне пришлось прогуляться, были построены вместе с крепостным комплексом, императором Священной Римской империи Фридрихом II, всего пятьсот лет тому.

Нет-нет, вели меня не под конвоем, а весьма предупредительно. Как некоего жалостливого доброжелателя, возжелавшего расстаться с сотней дукатов в пользу кредитора и городской казны, и выкупить из долговой ямы обанкротившегося газетчика. В нагрузку к печатному оборудованию.

Встретившись в таверне с шевалье Гийомом и рассчитавшись за внешне вполне приличные документы, которые, в порту Марселя предъявлять, совсем не рекомендуется, краем уха услышал за соседним столиком интересный разговор.