Славия. Рождение державы.

Молодые люди, прилично приняв на грудь, громко обсуждали неприятную историю, произошедшую с ними, а также их другом и компаньоном. В результате, они потеряли работу, а средства производства, в виде печатного станка, и главный движитель бизнеса Карло Манчини, были арестованы.

Из подслушанного разговора удалось выяснить, что Карло слыл парнем шустрым, пронырливым, но обаятельным. Получив образование в Сорбонне - Парижском университете, еще два с половиной года бродил по дорогам Европы, пока, в конце концов, не добрался домой, в родные Сиракузы.

Ничего хорошего его здесь не ожидало. Оставленные покойными родителями деньги, ушли на жизнь, да обучение, но Карло не унывал. Он вернулся, имея уже определенные планы: решил организовать выпуск еженедельного газетного листка. Дело было новомодным, но интересным и перспективным, такие листки сейчас выпускали только в европейских столицах, да крупных городах. Однако, изучив данный вопрос еще в Париже, посчитал возможность продвижения масмедиа, делом рентабельным даже в Сиракузах.

Карло позвал в компанию двух друзей, с помощью одной из своих любовниц взял кредит у некого благодетеля, привез из Венеции печатный станок и стал работать.

Судя по высказываниям молодых людей, наливавшихся вином за соседним столиком, было ясно, что газетенка пользовалась успехом. Здесь печатались все местные новости, иногда с пикантными подробностями, некоторые высказывания, стихи, да сатирические заметки. С критикой власть-имущих, Карло был осторожен.

С самого начала их деятельности, все было хорошо, и финансовые дела шли неплохо. Прибыль приносила даже простая реализация газет, но самый главный доход они имели от размещения объявлений торговых компаний. Но беда на голову сексуального мачо Карло все-таки свалилась. В виде влиятельного мужа очередной любовницы. Влиятельного настолько, что уже утром с него затребовали немедленного возврата оставшейся части кредита, а к вечеру сунули в долговую тюрьму.

Во всей этой истории, меня вначале заинтересовал единственный момент - печатный станок. Дело в том, что все мои сшитые в книги записи, как бы с ними осторожно не обращались (каждый ученик обязан был каллиграфическим почерком переписать), превратились в истрепанную макулатуру, и с этим нужно было что-то делать. В планах было, конечно, купить оборудование да обучить человека, но сейчас судьба помогла ускорить решение проблемы. Вот и пришлось прогуляться в местный острог.

Знал прекрасно, что первую печатную машину англичане создали в начале девятнадцатого века, но то убожество из деревянных щитов, валков и коробочек с наборными буквами, которое вынесли со склада конфискованного имущества, разочаровало до глубины души. Мой друг Серега, с которым в той жизни еще со студенческой скамьи сохранил добрые отношения, долгое время был вице-президентом издательской компании, а я частенько бывал у него в гостях. Так вот, в фойе на первом этаже их офиса, был размещен музей древнего полиграфического оборудования, и одна из тех машинок мне бы очень подошла. Ничего в ней сложного нет, поэтому, нужно будет озаботиться и изготовить.

А компашка Карло Манчини, общим составом в три человека, продалась мне всем скопом за восемьсот талеров в год, с предоставлением бесплатного жилья. То есть, князь Михаил Каширский заключил с ними нотариально заверенный договор о полиграфических и издательских услугах, выполняемых на производственных площадях, устроенных на родовых землях в течение десяти лет.

По европейским меркам, условия найма очень приличные. Правда, говорить о том, что вернуться в Европу они теперь не смогут и через двадцать лет, не стал. Зачем людей расстраивать? Впрочем, если они будут адекватными, то обижать не собираюсь, совсем даже наоборот.

* * *

Путь до Хаджибея прошел совершенно спокойно. Может быть потому, что шли под французским флагом, а может, по какой-либо другой причине. Но ни в Средиземном, ни в Мраморном, ни в Черном морях, все чужие суда, шедшие встречным курсом, к нам интереса не проявляли. В том числе и турецкая военная эскадра. В самом узком месте Босфорского пролива, в порту Румелихисар, с нас сняли таможенную мзду по пять цехинов с корабля и тоже не имели никаких вопросов.

Море было спокойно, но дул легкий норд-вест, что немного затрудняло движение, зато нам для практики было то, что надо. В пути мы подстроились под ход самой медленной нашей шхуны но, главное, научились выполнять эволюции и ходить в строю даже ночью.

Капитаны 'Ирины' и 'Тисифоны', а так же мой старпом, на протяжении всего пути, гоняли ребят, как положено. На этих двух кораблях было всего по три человека (капитан, боцман и еще один мореман), которые не сдали экзамен по славянскому языку, поэтому, для них были назначены учителя из числа наиболее способных. На своем же корабле, занятия со специалистами, к которым присоединились наши новые печатники, вел сам.