Славия. Рождение державы.

На большом, высоком крыльце еще издали заметил хозяев, пана Степана и пани Марию Чернышевских. Рядом стоял их сын Иван, воин тоже знатный, его супруга Варвара, с грудничком на руках и какие-то две молоденькие, стройные, симпатичные казачки, которые могли сорвать глаза любого живого мужчины. Обе были одетые в красиво вышитые разноцветными крестиками и свастиками* сорочки, корсетки и запаски**. На ногах черненькой, были обуты красные сапожки, а светленькой - зеленые. Длинные косы обеих заплетены четверным батожком, вместе с желтыми, белыми и синими лентами. А их украшения - мониста, сережки и перстни, были совсем даже не из кораллов, а сияли гранями настоящих драгоценных камней.

Только что-то моей миленькой, конопатенькой 'лягушонки' не видно. А она мне так часто снится...

Голова нашей колонны остановилась у ворот, а я заехал на широкий двор и спешился. Тут же подбежал казачок и выхватил из рук поводья, а моя берберийка по узаконенной привычке, оголив огромные зубы, вознамерилась немедленно его цапнуть. Но я был начеку.

- Но-но, Чайка! - легонько хлопнул по широко раздутым ноздрям. Затем, снял с головы хвостатый шлем, прижал его к кирасе левой рукой, сделал шаг вперед, перекрестился и поклонился хозяевам, - Здравствуйте, тато! Здравствуйте, мамо! Нет у меня больше родителей, ими отныне, прошу стать вас.

Как они среагировали, не заметил, ибо с крыльца сорвался и налетел на меня чернявый 'вихрь':

- Мишкааа! Это ты?! - девчонка повисла на шее, чуть не задушила, и стала осыпать поцелуями, - Как мы ждали тебя! Целых восемьсот дней!

- Танька. Танюшка! А ты как здесь оказалась? - сестричка с самого детства носила европейские наряды, даже с пани Анной несколько раз ездила в Краков, заказывать и шить, поэтому-то я ее и не узнал.

- А я знала! Я знала, что прежде, чем ехать домой, ты сюда приедешь! Я уже здесь третий день, у-у-у-у, - зарыдала она, брызнув слезами.

- И-и-и-и, - рядом со мной, укрыв кулачками лицо, стояла и взахлеб плакала вторая, светленькая девчонка.

- Таня, - толкнул ее, - А это кто?

- Кто-кто, - она оглянулась и шмыгнула носом, - Любка!

- Это какая Любка? - с удивлением уставился на светленькую зеленоглазку, с черными бровями-разлетайками и пушистыми ресницами, которые, правда, сейчас слиплись сосульками от слез. Это была совсем не та маленькая, нахальная и приставучая пиявка, которая от меня всегда чего-то требовала, при этом повторяла: 'Ты мой зених'. И не та, которую я потихоньку мутузил, подзатыльники давал, толкал в бок и по попе трескал. И снилась мне совсем другая девочка. Сейчас это была вполне сформированная юная девушка, с тонкой, стройной фигурой, но всеми необходимыми округлостями и выпуклостями в нужных местах. Оказалось, что лягушка обыкновенная превратилась в царевну.

* Обереги, символ солнца.

** Расшитая вышивкой, шерстяная женская юбка, состоящая из двух половинок; задняя - шире и длиннее, передняя - уже и короче.

- Любка, а где твои веснушки? - она опустила на грудь кулачки, улыбнулась сквозь слезы и пожала плечами. Я ее аккуратно взял за талию, притянул к себе и поцеловал во влажные глаза, - Любушка, выходи за меня замуж, я из тебя сделаю царицу.

- Господи! - тихо сказала и уткнулась лбом в мою стальную, черненую кирасу, - Я слышала о слове - счастье. Но только теперь знаю, что это такое.

- Кхе-кхе! - громко кашлянул пан сотник.

- Батько! Мамо! Благословите! - при всем народе упал на колени и потянул за собой Любку.

Затем, мы целовали образы Спасителя и Матери Божьей, вязали с Любкой друг другу рушники (будущая теща сунула один в руки Татьяне, а та передала мне). Несмотря на недоумение, и утверждение родителей на необходимость каких-то многодневных церемоний, затребовал свадьбу немедленно. Без смотрин, сговора и 'спотыкания' невесты обошлись, а сватовство, как сказал будущий тесть, у нас состоялось почти шестнадцать лет назад. Но от выкупа за невесту никуда не делись, приказал пуд серебра высыпать казачьим семьям на расстеленную на площади скатерть, а также пуд отправил к более стеснительной, но более многочисленной части селян - на крестьянский околоток. Обычно, выкупные деньги являли собой мелкие медные гроши, но сейчас люди получили по полновесному серебряному талеру, а то и по два. Пусть помнят князя и его княжеский выкуп.

Батька Степан сразу же подсуетился и отправил в мою Каширскую ставку казачка с известием о свадьбе и скором прибытии свадебного поезда. Венчаться решили у меня дома, да и в церковь Любке заходить нельзя еще несколько дней, чисто по женским делам.

Обоз мы упрятали в усадьбе под охраной, всех прочих моих бойцов расхватали и растащили по хатам местные казаки, ну и мы вечером за семейным столом, говорили долго и много. Конечно, об обстоятельствах, при которых меня можно воспринять, как сумасшедшего, умолчал но, обо всех мытарствах, начиная с того злополучного дня, когда погибли мои родные и близкие, рассказал. Поведал о своем материальном состоянии, возможностях, делах и планах, чем вызвал немалое удивление всех присутствующих.