След бури

Так и не дождавшись объяснений, Кирилл посмотрел на жреца, который всё так же наблюдал за всем происходящим с ехидной улыбкой на лице и не двигался с места. Зорен был слишком спокоен и даже выглядел удовлетворенным, словно всё шло по давно намеченному им плану. Рассеянный свет солнца сглаживал резкие складки на щеках волхва, чётко очерчивал его фигуру, придавая ей даже толику загадочности. Зорен будто смотрел представление скоморохов на городской площади и вовсе не собирался дать за него даже ломаного гроша. Однако оно его очень веселило. Теперь он внимательно разглядывал Кирилла, и казалось, что сейчас довольно потрёт руки, как весенняя муха — передние лапки. Рана на плече зашлась жжением, словно кто-то сомкнул сильные пальцы прямо на ней. Кирилл едва удержался, чтобы не прикрыть её рукой.

— Сдохнешь, Зорен. Сегодня, — бросил он без приветствий. — Но сначала мы поговорим.

Волхв усмехнулся.

— Сначала убери от меня свою бешеную сучку, — он кивнул на Младу. — А там, может, и поговорим.

Кирилл едва сдержался, чтобы не броситься к волхву и не придушить прямо на этом месте. И, судя по тому, как дёрнулась Млада, она подавила в себе то же желание. Неизвестно, какой силы самообладание удержало её от того, чтобы нарушить данное обещание не убивать жреца.

— Уведите его отсюда! — Кирилл обернулся к дружинникам, указывая на Зорена. — Свяжите и позаботьтесь, чтобы не сбежал.

Кмети двинулись к волхву. Тот, похоже, не собирался сопротивляться и встретил будущих пленителей с холодным презрением в глазах. Совершенно молча. Похожая на Младу девушка кинулась им наперерез. Выставила перед собой непонятно откуда взявшийся кинжал. Чернёный тем же зельем, что и всё оружие вельдов.

— Не смейте подходить! — крикнула она, вставая между замершими в изумлении кметями и Зореном.

Дружинники переглянулись. Один из них легко перехватил девушку поперек талии и отобрал оружие из её побелевших от напряжения пальцев. Двое других подошли к Зорену, схватили под мышки и рывком заставили встать. Посох скатился с его колен, упал, стукнулся о ножку массивного кресла. Волхв, казалось бы, не обратил на это внимания, перешагнул через своё оружие и, ведомый дружинниками, вышел, бросив последний изучающий взгляд на Кирилла.

Из уст пленённой девушки на головы парней одно за другим посыпались проклятия на немерском и вельдском языках вперемешку. Она брыкалась и пыталась пинаться, но держащий её парень легко уворачивался от ударов. Похоже, его это забавляло. Пользуясь таким удачным случаем, он даже пару раз ухватил девушку за мягкие места.

— С ней-то что делать, — пыхтя от усердия в попытке удержать изворотливую девицу, кметь поднял взгляд. — А, княже?

Ответить Кирилл не успел. Млада шагнула к дружиннику, вынимая из ножен меч. Хальвдан рванулся с места, но, даже будучи берсерком, не смог ей помешать. Замер, почти ткнувшись носом в выставленный перед ним скрамасакс. Меч воительница приставила к щеке кметя.

— Оставь её! — ледяным тоном процедила она. Дружинник покосился на покрытый чужой кровью клинок, а затем в растерянности посмотрел на Кирилла. Но пленницу не отпустил. — Я сказала, убери руки! Иначе, чтобы помочиться, тебе скоро придётся просить чужой помощи.

— Млада, ты рехнулась? — Кирилл подошёл и рванул её за плечо, на всякий случай держа другую руку на оголовье меча. Кто знает, что ей ещё в голову взбредёт. — На плаху захотела?

Сердце успело ещё неколько раз тяжело и тревожно удариться в груди, прежде чем Млада пошевелилась и опустила руки с оружием. Она обвела всех отрешённым взглядом и моргнула, будто очнулась.

— Прости, княже, — едва слышно прозвучали её слова.

Кирилл облегчённо выдохнул.

— Не заставляй меня звать сюда ещё кметей, чтобы они тебя усмирили.

В шатре на миг стало так тихо, что можно было услышать скрип снега под ногами хлопочущих над ранеными отроков. Незнакомка замерла в руках кметя, то ли растеряв силы, то ли отчаявшись вырваться. Хальвдан мрачно сверлил взглядом спину Млады, скрестив руки на груди. Но был совершенно спокоен. Воительница убрала клинки в ножны, не поднимая глаз от запорошенного снегом ковра под ногами.

— Зря ты пришла сюда, Байчёта… Теперь всё станет только хуже, — бесстрастно произнесла незнакомка и повернулась к кметю. — Пусти, сбегать не стану. Некуда мне бежать.

Парень вопросительно посмотрел на Кирилла — тот кивнул. Освободившись, девушка неспешно оправила платье и пригладила волосы. Выпрямилась так неестественно, будто оглоблю проглотила. Млада побелела и сильнее сжала рукоять меча.

И только мгновением позже Кирилл осознал слова девушки. Байчёта?! Хотя разве удивительно, что воительницу зовут вовсе не так, как она представилась? Кирилл давно подозревал, что у неё есть и свои тайны. Особенно после того, как она расправилась с арияш в канализации. Слишком легко. И тихо. Но, может, в этом и нет ничего страшного. Подумаешь, имя.