След надежды

Она вытащила книгу о походах в горы Санта-Моника и нашла страницу о Сэндстоун-Пик. Там были описаны многочисленные тропы, ведущие к вершине, в том числе тяжелая тропа Мише-Моква и еще более тяжелая – Сэндстоун-Пик. Обе в конечном итоге приводили к километровому пику, где была установлена мемориальная табличка Герберта Аллена, который, подарил большой земельный участок в этом районе бойскаутам, – не очень впечатляющая награда за такой изнурительный путь.

Герберт Аллен. В голове Керри мелькнула мысль. По словам пьяной отдыхающей, Марлы, Тара хотела повидать какого-то приятеля по имени Херби.

Неужели она собиралась пройти весь этот путь от океана до вершины в одном нижнем белье?

Кери понадобилось всего секунду, чтобы решить, что та действительно была на такое способна.

ГЛАВА 40

Кери старалась обуздать свои эмоции, чтобы сохранять способность рационально мыслить. Она достала телефон и увидела, что расстояние от лагеря Лео Каррильо до Сэндстоун-Пик составляет около пятнадцати километров, если использовать известные дороги. Но Кери подозревала, что Тара как раз не стала бы использовать дороги.

Она пыталась проникнуть в сознание девушки двухдневной давности. На нее напали. Она была почти раздета. По словам Марлы, она была дезориентирована и растеряна, возможно, у нее было сотрясение или шок, – а может, и то, и другое, – после нападения Тейлора.

Все это могло объяснить стремление пойти к приятелю Херби, чтобы попасть в место, хранившее хорошие воспоминания, пока у нее не начала ехать крыша. Безумие, кончено, но в этом был какой-то смысл.

Кери посмотрела на часы – начало седьмого вечера. Солнце уже начало плавно закатываться за горизонт. Через час будет совсем темно. Она позвонила Хиллману, готовясь озвучить свои требования.

– Как это ты так быстро взяла трубку? – спросил он, прежде чем она успела заговорить.

– Слушаю вас, – неуверенно сказала она, не желая показывать, что она понятия не имеет, о чем он говорит.

– Береговая охрана говорит, что тело возле Мыса Дюма– не Тара Джонас. Это была какая-то туристка, которую подхватило течением возле Зум-Бич.

– Меня это не удивляет, потому что я знаю, где Тара, – сказала Кери.

– Где?

– Где-то в горах Санта-Моники. Она пытается добраться до вершины Сэндстоун-Пик.

– Что? – изумленно спросил Хиллман.

Кери ему быстро все объяснила. Она хотела, чтобы поисково-спасательная команда помогла ей прочесать территорию от лагеря до горы, следуя по дороге Йерба-Буэна-Роуд и по более прямому маршруту через пустыню.

– Это огромная территория, Локк. Мы никак не сможем охватить ее всю, особенно после наступления темноты.

– Поэтому это надо сделать быстро, лейтенант. Я говорила, что последние несколько ночей были довольно теплыми, но сегодня будет гораздо холоднее, а в горах еще хуже. Она, полуголая, замерзнет насмерть.

– Нам не хватит кадровых ресурсов для таких поисковых работ, даже если мы обратимся за помощью в округ.

– Тогда вызывайте вертолеты, – потребовала Кери. – Таким образом, нам понадобится меньше людей.

– Нам не разрешат такие расходы.

– Хорошо, лейтенант, – сказала Кери со спокойствием, скрывавшим бешеную ярость. – Я позвоню Роану Джонасу. Уверена, что, когда я скажу ему, что мы не можем позволить себе оплатить вертолет для поиска его дочери, он сам оплатит все расходы. Может, он напишет обращение к своим подписчикам, что те сформировали добровольные поисковые группы. Это вариант. Давайте соберем неподготовленных людей на горных тропах. Уверена, что все будет отлично.

На другом конце послышалось долгое молчание. Наконец, Хиллман ответил.

– Я позвоню шефу, – прорычал он. – Мы соберем команду. Они должны быть на месте не позже, чем через час.

– Отлично, – с энтузиазмом сказала Кери. – Я куплю снаряжение в кемпинге и направлюсь к вершине на случай, если она уже добралась до нее. Попросите команду встретиться со мной там.

– Локк.

– Да, сэр?

– Не уверен, что угрожать начальству на второй день работы – удачный шаг для карьеры.

– Я приму это к сведению, сэр. Мне пора.

* * *

События разворачивались очень быстро. Сначала она позвонила Рэю и Магс, чтобы сообщить им, что в ближайшее время домой не вернется. Магс пообещала, что останется у нее на ночь, и попросила ее не переживать.

Затем Кери закупилась в близлежащем кемпинге в соответствии с рекомендациями продавца. Она приобрела карту тропы, фонарик, налобный фонарь, дутую куртку и небольшой рюкзак. Еще она купила воду, энергетические батончики, сигнальный пистолет и персональный радиомаяк. Еще термоодеяло, штаны для походов, свитер, еще одну дутую куртку на случай, если найдет Тару.

Через полчаса она вышла на тропу Сэндстоун-Пик. Если верить купленной ею карте, она в полутора километрах от вершины, но та была очень крутой и имела высоту 300 метров.