След надежды

– Процесс был сложным, поэтому не буду утомлять тебя деталями, но скажу, что Паттерсон получал денежные «подарки» от дяди начиная со второго года службы у Уэзерфорда.

– Сколько? – быстро спросила Кэри.

– Около десяти тысяч в год, каждый год и по настоящее время. И всегда ниже суммы, которая облагается налогами.

– Вряд ли этого было бы достаточно за те услуги, которые он мог оказывать, – не сдавалась Кэри.

– Но дело не в суммах, – отметил Рэй. – Как только он взял первую, он уже попался на крючок. Уэзерфорд обрел власть над ним, мог угрожать его выдать.

– Но разве он не мог быть двойным агентом?

– Уверен, что Пчела тоже об этом подумал. Но этого не произошло, иначе он был бы уже свободен от этого гнета. Готов поспорить, что тот парень нашел способ, как обезопасить себя и оставить Гарретта с носом.

– Значит, Эдгертон не смог ничего найти на Уэзерфорда? – спросила Кэри, пытаясь не поддаваться разочарованию. У нее возникло сильное желание сигналить каждой проезжающей машине без особой на то причины.

– Этого я не говорил, – возразил Рэй. – Возможно, он обезопасил себя от Пчелы, но это не значит, что ему удалось скрыть все. Как только Эдгертон понял, с каким склизким ублюдком он столкнулся, он копнул поглубже. И он нашел несколько вещей.

– А именно?

– Кучу фальшивых фирм, – ответил Рэй. – Нужно было пройти несколько этапов, чтобы выйти на что-то реальное. Но, скажем так, Эдгертон был мотивирован. У Уэзерфорда есть доля в муниципальных строительных проектах и в алкогольном ​​бизнесе, и он получает неплохую мзду от местных питейных заведений. Не говоря уже о левом банковском счете на Каймановых островах. Но не это главное.

– А что? – спросила Кэри.

– Кажется, он был тесно связан с Джексоном Кейвом. Они постоянно созванивались. Кейв не был адвокатом Уэзерфорда, но все время сотрудничал с его фирмой. Ему производили выплаты на «командировочные расходы», «организационные затраты».

– Похоже на фонд на наркотики и проституток.

– Согласен, – поддержал ее Рэй. – Держу пари, что Кейв поставлял ему и то, и другое. Думаю, что Кейв работал на него до самой смерти.

– Я тоже, – сказала Кэри. – Так что мы будем делать дальше?

– Сейчас мы готовим ордер на обыск дома, на прослушивание телефона, запрашиваем финансовые данные. Как только у нас все будет готово, мы пойдем к Хиллману. Эдгертон так глубоко копнул, что нарыл много такого, что не имеет никакого отношения к Уэзерфорду, так что мы вполне можем его ввести в курс дела. Но я хочу подождать, пока мы не расставим все точки над «і». Думаю, что он выдаст ордер на арест Пчелы и прикажет копать под его работодателя. Скорее всего, к утру мы уже обратимся в суд.

– Похоже, у тебя был тяжелый денек, партнер.

– Ага, а еще пришлось нянчиться с этим актером, – признался Рэй.

– О, точно. Как все прошло? – спросила Кэри, проезжая мимо Пепердина. Увидев слева впереди свободное место, она подумала о том, чтобы сходить в туалет.

– Ничего. Он точно не получал никаких требований о выкупе. Скорее всего, ему просто нужно было сочувствие. Он рассказывал о том, чем они занимались, когда Тара была маленькой, как они ходили в походы. Говорил, что много раз хотел позвать ее в поход на Сэндстоун-Пик, чтобы наладить отношения. А теперь он не уверен, будет ли у него такой шанс. Ему очень плохо. Я действительно сочувствую ему, Кэри.

– Да уж. Ему станет намного хуже, если это тело возле мыса Дюм окажется ею, – сказала Кэри, удивившись холоду в своем голосе.

– Верно, – сказал Рэй, тоже заметив это.

– Извини. Меня раздражает этот плотный трафик, и мне очень нужно пописать. Я собираюсь съехать и найти туалет. Свяжусь с тобой, когда подъеду ближе к городу, хорошо?

Они попрощались. Кэри проехала мимо стрип-бара и припарковалась перед книжным магазином, где, как она надеялась, мог быть туалет. Проходя через стеллажи магазина, она заметила секцию «Малибу: краеведение, легенды и логистика».

Идя обратно мимо той же секции, она внезапно затормозила посреди прохода, что-то обдумывая. У нее возник тот знакомый зуд в голове, когда какая-то важная мысль никак не хотела всплывать на поверхность сознания. Кэри подошла к полке с путеводителями, отметив, что подзаголовок «Легенды» отсылал к фольклору и картам.

Она вытащила книгу о походах в горы Санта-Моника и нашла страницу о Сэндстоун-Пик. Там были описаны многочисленные тропы, ведущие к вершине, в том числе тяжелая тропа Мише-Моква и еще более тяжелая – Сэндстоун-Пик. Обе в конечном итоге приводили к километровому пику, где была установлена мемориальная табличка Герберта Аллена, который, подарил большой земельный участок в этом районе бойскаутам, – не очень впечатляющая награда за такой изнурительный путь.

Герберт Аллен. В голове Керри мелькнула мысль. По словам пьяной отдыхающей, Марлы, Тара хотела повидать какого-то приятеля по имени Херби.

Неужели она собиралась пройти весь этот путь от океана до вершины в одном нижнем белье?

Кэри понадобилось всего секунду, чтобы решить, что та действительно была на такое способна.

ГЛАВА 40