След Сокола. Книга третья. Том первый. Новый град великий

При этом, словене не помнили в своей истории такого скоротечного, и такого удачного похода, и возвращались в город радостные. Только-только они успели выбрать себе нового князя. И уже одно это стало значимым для города событием, шагом в новое состояние, может быть, даже не совсем привычное. Еще шли среди словен споры, что лучше – следование традициям или рывок в новый мир. Эти споры относились к тому, что новый князь решил назвать город Славен непривычным им именем Новгород. Мнения разделялись, и, хотя желающих противостоять Бравлину не находилось, все же порой слышались голоса, вещающие о том, что Бравлин ничем не заслужил право так менять жизнь княжества. Так говорили люди, которые тосковали по ушедшему времени, каких в любом обществе бывает немало, но кто-то стремился и к обновлению. Согласия в мыслях не было, как было согласие в необходимости город строить, и согласие в необходимости город защищать. И вот князь Бравлин Второй подтвердил делами свое право на кардинальное решение. Такого большого войска, пришедшего из страны свеев словене не припоминали. И где теперь это войско. Князь Бравлин разбил их. И даже пленников набрал четыре тысячи. Хотя для самого Новгорода оставил лишь половину. Это тоже было не совсем понятно, но скоро нашлись люди, умно объяснившие то, что уже объяснял сам Бравлин князю-посаднику Гостомыслу. Тем не менее, при отсутствии торжественной встречи, когда незадолго до заката колонна с воями-новгородцами появилась в пределах города, работу люди сразу бросали. Женщины с детьми стремились подойти ближе, чтобы найти своих мужей и отцов, что при таком большом количестве воев было трудным делом. Тем не менее, они находили. И радовались, что семья не лишилась кормильца.

Нагружать какими-то обязанностями участников стремительного похода князь Бравлин не стал, и отпустил всех до следующего утра отдыхать, кто где устроился. А полк воеводы Военега заставил принять под охрану пленников. Военег же распоряжался тем, чтобы пленников распределяли по семьям новгородцев, которым они обязаны были помогать строить город. Впрочем, помощь рабочими руками оказывалась только тем семьям, где по какой-то причине не было крепких мужских рук – женам погибших воев, старикам и старухам, у которых погибли сыновья и боги не дали им внуков. Большинство же свеев должно было принять участие в возведении городского вала. Для этого князь Бравлин решил расселить пленников на время по палаткам своих вагров, которые и без того жили в тесноте. Но тесноту эту пока можно было терпеть. Хуже было бы, если бы не оказалось рабочих рук, способных городские оборонительные сооружения поднимать.

Варяги-русы своей колонной сразу двинулись дальше, через лед Ильмень-моря до своей столицы. И вели рядом с собой колонну своих пленников.

– Княже, – попросил князя-посадника Бравлин. – Тебе, как посаднику, легче будет общаться с посадником Ворошилой. Договорись с ним об аренде пленников. Можешь вместе с колонной и выехать.

– Я навещу и князя Здравеня, он любит, чтобы дела решались через него, – сразу согласился легкий на подъем Гостомысл, которому и подниматься даже не требовалось, потому что он не успел еще седло покинуть. – А Здравень пусть вызывает к себе Ворошилу. Тогда и договоримся. Буду учиться торговаться…

И сразу пустил коня вдогонку за колонной русов, уходящей в Ильмень-море. Сотник Русалко, взглядом спросив у князя разрешение, уловил согласный кивок, знаком позвал с собой десяток своих стрельцов, и пустился вдогонку за Гостомыслом. Конечно, посаднику, тем более, князю-посаднику, надлежало ездить с сопровождением. Это солидно, и придает соответствующий рангу вес. Еще погибший во время пожара посадник Славена боярин Лебедян всегда ездил к соседям в сопровождении посадской стражи…

* * *