След Сокола. Книга третья. Том первый. Новый град великий

– Возможно. Но возможно и другое. Он очень боится усиления Новгорода, который станет довлеть над Русой, и, в итоге, присоединит ее к своему княжеству. До появления у них Войномира русы всегда уступали словенам и в войне, и во всем остальном. Хотя до подчинения дело не доходило, но речь об объединении уже заходила.

– А что такого в Войномире, что его стоило опасаться. Я понимаю, что он, по сути дела, выиграл проигранную войну за Бьярмию. Но я так слышал, что виной всему считается ранение князя Буривоя. Когда Буривой был в силе, шансы были равны. Мне так говорили.

Бравлин хотел глубже знать местные дела.

Разговор об отце был больной темой для князя-посадника Гостомысла, и он не хотел бы распространяться на эту тему. Тем более, после того, как только недавно узнал о причине смерти отца. Но было в голосе князя Бравлина что-то такое, что заставило Гостомысла говорить. Может быть, Бравлин пытался проверить, насколько Гостомысл умеет быть искренним…

– Не совсем так. Войномир, по сути дела, выиграл три большие битвы, которые сам отец не желал считать поражениями, но они были именно таковыми. Отец сохранял свои силы, и отступал, но сдавал крепостицы и поселения. К варягам после этих трех поражений перешло сразу пять городищ[135] и три крепостицы, с которых князь Буривой приказал снять гарнизоны, и вывести к основным силам. Крепостицы он приказал сжечь, но Войномир сразу же отстраивал их заново. И вообще я не могу не признать, что в военном деле он способен на многое.

– За счет чего? – не унимался князь Бравлин. Он привык учиться не только на ошибках других полководцев, но и на их победах. И потому желал знать подробности. – В чем была сила молодого князя?

– Мне трудно назвать причины его успехов. Хотя я много раз думал об этом сам.

– Ну, применение стрелецких полков, как это делает князь-воевода Дражко – это я уже знаю. Кстати, три с половиной года назад, в то время, когда мы с Гостомыслом участвовали в Хаммабургском турнире, даны двумя армиями вошли в княжество бодричей. И князь-воевода обе эти армии уничтожил до того, как они успели соединиться. Одну из них расстреляли его стрельцы, а вторую Дражко заманил в старое, высохшее русло реки, и устроил прорыв плотины. Река потекла по старому руслу, и просто смыла большое количество данов. Остальных князь-воевода просто добил. Он всегда умел мыслить нестандартно, и делать то, чего от него не ожидают.

– Вот-вот, и князь Войномир, наверное, из таких же. Он нападает там, где его не ждут, и тщательно скрывает свои передвижения. А использование реки – это тоже в его арсенале. У нас была небольшая крепостица на острове. Она прикрывала брод. И под обстрелом переправиться через реку, чтобы атаковать один из наших городищ, было невозможно. Войномир мог под обстрелом потерять половину своих сил. Крепостицу прикрывала полусотня стрельцов. Так что он сделал? Не знаю уж, какими силами, но он в узком месте обрушил на реку большую нависающую скалу, и туда же сбросил множество древесных стволов, создав высокую плотину. Говорят, сирнане[136] по приказы князя Войномира два дня и две ночи беспрестанно возили на лосях мешки из шкур, и ссыпали на плотину землю с камнями. Вода в реке значительно поднялась, и попросту подмыла нашу крепостицу, которая целиком поплыла по реке, и у плотины опрокинулась. Половина стрельцов погибло. А князь Войномир, как оказалось, заранее заложил в плотину стволы деревьев, которые впряженные лоси вытащили. Таким образом, вода ушла, и варяги, стремительно переправившись через реку, неожиданно захватили городище. Наверное, главное качество князя Войномира, как предводителя полков – это умение делать то, чего от него не ждут. Он всегда быстро принимает решение, часто с общепринятой точки зрения весьма рискованное, но всегда добивается своего, воплощает свое решение в жизнь, как он задумал, чего бы это ему не стоило. Часто сам идет на риск, и возглавляет действия малых отрядов. На этом он, кстати, и попался нам в руки. Мы его поймали во время разведки. Из проруби выудили. А вообще разведка у него работала круглые сутки по всем направлениям. Войномир предпочитал знать все. И свою разведку учил так же действовать. Даже если что-то никакой важной роли не играет, он хотел об этом знать. Так, в случае, о котором я рассказал, когда Войномир построил и потом разрушил плотину, именно его разведчики предложили ему это место. А потом, еще через пару месяцев, он повторил свои действия. Но действовал уже по-другому. Тогда наша крепостица стояла на берегу, на излучине реки. Войномир согнал людей, построил плотину выше по течению, а потом разрушил ее. По реке пошел большой запас воды, настоящий поток. И такой мощный, что деревья с берега смывал. Смыл и угол нашей крепостицы, отчего она упала вся.

– А тактика боя? – поинтересовался князь?