След Сокола. Книга третья. Том первый. Новый град великий

– Князя найти не так и сложно. Тот же князь Додон рвется. Кроме того, у них есть верховный волхв храма Свентовита. Старый Вандал нравом покруче любого князя будет, Пять князей Додонов с ним в хитрости не сравнятся, а уж жадностью всех купцов обойдет, у каждого предварительно на шее посидев. Волхв Вандал – это хомут на шее всего Руяна. От него даже свободные вои страдают. Начал уже и викингов обирать. Благословляет на поход, и требует с этого третью часть добычи. Тех, у кого денег нет, чтобы в поход с другими снарядиться, собирает в свои команды, финансирует, и отправляет, потом отдает им только десятую часть добычи, остальное берет себе. Деньги направо и налево дает под процент. Князь Годослав уже давно и много ему должен, а проценты все набегают и набегают. А самое плохое, похоже, как мне сказали, что Вандал взял под полный контроль боярский совет острова. И с тех налогов, что должны идти Годославу, тоже третью часть забирает себе. Еще одну часть от остатка сами бояре себе забирают. А самая маленькая часть идет Годославу. Я в этих частях, кстати, могу и запутаться, ты уж потом сам разбирайся, не на мои слова опирайся. Но это твоя основная задача, как правителя – наладить постоянные выплаты всех податей. И чтобы лодки, отправляясь в поход, платили десятину не Вандалу, а князю. Не треть, а только десятину. Как по нашему закону получается.

– Князь будет благословлять на поход? – переспросил Войномир.

– Официально они будут действовать по разрешению князя Годослава, которого ты будешь представлять, и давать разрешение от его имени. А с Вандалом следует быть построже…

– В наших краях живет отшельный волхв Вандал. Предсказатель… Видящий…

– Ты к нему обращался?

– К нему меня княжич Гостомысл завез, когда сам заезжал. Пленного. Разрешил с волхвом поговорить.

– И что, сказал он тебе что-то дельное?

– Сказал. Пока все сбывается. Обещал, что я останусь там, где правит Свентовит. Так и получилось…

– А дальше…

– А дальше пообещал мне успехи полководца в войске короля франков.

– Мне на замену. Это хорошо. А то мне не очень нравится там…

– Но пока мне предстоит потягаться силами с волхвом Вандалом Руянским.

– Главное, сразу поставь его на место. Ты – князь Руянский. А он – только волхв, пусть и главный в самом большом храме Свентовита на нашей земле. Есть еще большой храм в Свентане – это на границе с данами и с ваграми. До Дании чуть ближе, но незначительно. А Вагрия теперь – наша земля. Хотя, как я догадываюсь, даны будут на Вагрию зариться. И уж, тем более, на Нордальбингию, которая когда-то была частью Дании. Но это уже вопросы князя Годослава, и, частично, мои. Твои вопросы пока все касаются только Руяна. А они не менее серьезные. Руян – это большие деньги. И кто на острове хорошо правит, все княжество кормит.

– Да, дядюшка давал мне несколько советов по этому поводу. Хотя я не знаю, как это сделать. Пока не знаю. На месте буду разбираться.

– Относительно чего, советы?

– Сейчас купеческие корабли, что проходят мимо Руяна, сами же руяне и грабят. И потому большинство лодок старается плыть подальше от острова. А как кто приблизится, из фьорда сразу вылетает быстроходная лодья, догоняет, и грабит. И потому этот морской путь считается у купцов опасным. Сначала даны – точно так у своих берегов действуют. Потом руяне. Дядюшка предлагал сделать остров пристанищем для купеческих судов. Чтобы купцы торговали на острове, платили за это подать в казну, но плавали к нам безбоязненно. А другие купцы, с материка, приезжали покупать товар, и везли бы его дальше. Княжеству от такого дела была бы большая прибыль.

– Да, – согласился Дражко. – Но, чтобы сделать это, требуется не просто твердая, но и тяжелая рука.

– У меня рука не из легких, – Войномир был готов взять на себя выполнение тяжелой миссии. – Тем более, я обычно дерусь двумя мечами с обеих рук. Хотя еще плохо представлял, как из морских разбойников сделать торговых людей. Но я попытаюсь.

– Попытайся. Про твою тяжелую руку мне еще княжич Гостомысл говорил. Но тебе там не только рука понадобится. Там еще и мудрая хитрость потребуется. Я догадываюсь, что в придворных интригах ты, как и я, не силен. Но придется разбираться. Окружающие будет тебе друг на друга доносить. Верить – верь, но десять раз проверь, прежде, чем тяжелую руку поднять, и наказать.

– Но я, княже, так понял, что ты подозреваешь в нападении на нас руян?

– Это пока только мысли. Разное в голову лезет. Когда готового ответа нет, что только не надумаешь, – князь-воевода, как показалось Войномиру, не желал на эту тему распространяться, скорее всего, потому, что сам был в своих сомнениях неуверен. Тем не менее, молодого варяжского князя он заинтриговал.

– Так поделись сомнениями, чтобы я готов был неожиданное на Руяне со щитом в руках встретить.

– У меня даже не сомнения, я сам не знаю, как такие мысли назвать.

– Тем не менее…

– Просто сам я не знаю ничего точно, но доходили до меня слухи, или, точнее сказать, сплетни, что у верховного волхва Вандала есть дочь…

– Волхв имеет семью? – удивился Войномир.