След Сокола. Книга третья. Том первый. Новый град великий

– Да, вдвоем нам легче будет решить многие вопросы, – согласился Бравлин. – Но я обращаюсь к тебе по вопросам строительства по другой причине. Чтобы все это построить так, как я задумал, требуются значительные финансовые средства. Моих средств просто не хватит. Вводить какие-то новые налоги на обнищавший народ-погорелец неразумно. Людям нечем будет платить. А налоги хорошо собираются только тогда, когда люди живут в достатке. Это мне еще мой отец когда-то объяснял. И потому заботиться о благе своего народа – это первая задача правителя. Это забота и о княжестве тоже. Правитель должен это делать даже в ущерб всем другим важным вопросам. И я в затруднении.

Князь-посадник Гостомысл решился. Посадская казна пока была тоже почти пуста, как доложил новому посаднику посадский советник боярин Пустило, отвечающий как раз за эту казну. Но со дня на день должен был вернуться с полком Гостомысла воевода Военег, и доставить княжескую казну Буривоя.

– Я не могу утвердить ни тот, ни другой план города, – продолжая, пожаловался Бравлин. – Первый план меня уже не устраивает. А второй не обеспечен финансами. Мы можем начать строить то, что лучше, но потом придется остановиться, потому что строить будет не на что.

– Начинай строительство, княже, – твердо сказал князь-посадник. – Вот-вот воевода Военег вернется из Карелы, и привезет казну князя Буривоя. Это не личная казна моего батюшки. Это княжеская казна. И пойти она должна полностью на нужды княжества.

– Ты так решил? – спросил Бравлин. – Не передумаешь?

– Я хозяин своему слову, княже. Можешь утверждать план, и начинать строительство. С чего ты думаешь начинать?

– С кругового вала. Наши горожане заняты на сооружении землянок. Им нужно для себя жилье строить. Потому придется нанимать людей со стороны. Как ты смотришь на то, чтобы нанять на земляные работы русов?

– И русов, и псковитян можно позвать. Да и в Ладоге народ найдется. Заплатить им будет чем. Я не знаю запасов батюшки, но он никогда не был транжиром, хотя и особой жадностью не славился. Платил тем, кому, как считал, стоило платить, и столько, сколько заработали. Я думаю, в княжеской казне должны быть хорошие средства…

И, едва Гостомысл успел договорить, как в дверь постучали. С докладом пришел сотник Русалко, которого князь-посадник уже прочно держал при себе.

– Прибыл полк из Карелы. Воевода Военег едет к тебе домой, княже.

– Поезжай ему навстречу, прикажи сюда ехать, и казну доставить сюда же. Это княжеская казна Новгорода, и распоряжаться ею должен новый князь новгородцев. На эти средства будет строиться город.

Сотник, никак не показав своего отношения к решению Гостомысла, согласно кивнул, развернулся, брякнув своей легкой кольчугой, и вышел.

– Наверное, часть средств все равно придется тебе передать. Я, например, не разделял личную казну и казну княжества. И сейчас использую и то, и другое. Думаю, так же поступал и князь Буривой.

– К сожалению, княже, как я говорил, я не знаю величины княжеской казны. Но у меня, в отличие от тебя, есть семейные средства, есть поместья, которые дают доход, и я могу содержать семью. То, что приносило доход тебе, осталось в Вагрии. И потому я не нуждаюсь остро в финансах. А чем быстрее будет выстроен город, тем раньше наши соотечественники будут чувствовать себя спокойнее и в безопасности. Прикажи нанимать народ на возведение городского вала. Мерзлую землю разбить можно, и вал насыпать тоже можно. К весне он осядет, и тогда останется только подсыпать и утрамбовать. Стены пока все равно возводить невозможно. Лес для строительства еще слишком сырой, и годится только на сооружение землянок да бойниц на валу. А вал будет нам всем хоть какой-то защитой.

– Я согласен, – князь Бравлин рассудил, что так будет справедливо. Он сам пока, действительно, не имел никакого пополнения собственной семейной казны, тогда как Гостомысл такое пополнение имел. А чем раньше будет воздвигнут городской вал, тем скорее люди почувствуют свою безопасность. Что такое жить в опаске, князь хорошо понимал. У людей, ожидающих, что кто угодно может снова прийти, чтобы ограбить город, нет никакого стимула этот город возводить и развивать. Сначала требуется обеспечить людям защиту. А потом общими силами можно будет отбиться от любой беды, как отбивались раньше…

Но в этот раз беда рассудила, видимо, по-своему. И вестником беды стал приезд воеводы Военега. По бревенчатому покрытию двора заскрипели полозья нескольких саней, и застучали копыта коней. Гостомысл в окно выглянул.

– Военег приехал. К нам поднимается…

Воевода, немолодой, но все еще сильный, широкоплечий, сохраняющий свои боевые кондиции мужчина, быстро поднялся по лестнице на второй этаж, простучал каблуками смерзшихся, и оттого жестких сапог по короткому коридору, и трижды негромко стукнул кольчужной рукавицей в дверь.

– Заходи, Военег, мы ждем тебя, – позвал князь-посадник.