След Сокола. Книга третья. Том второй. Новый курс – на Руян

Князь Войномир смотрел не в потолок, с которого раздавался, казалось, голос, а в щит, обшитый листовым золотом. В центре щита, на месте обычного умбона на золоте было вычеканено изображение солнца, и в центре солнечного круга располагался глаз. Войномиру казалось, что глаз этот смотрит прямо на него, но не испепеляет, а дает силы, вдохновляет.

Волхв опять упал ниц перед щитом. При этом звучно ударился лбом о пол, но, кажется, сам этого не заметил. Крепкий, наверное, лоб имел. И даже язык себе при ударе не прикусил. Прошептал еще одну молитву, после чего поднялся, шагнул под щит, где был установлен низкий столик, на котором лежал мех с вином, поднял с пола лежащее здесь же копье, и проколол мех. Здесь же, на том же столике стояла подставка под большой, окованный черненым серебром рог, Духослав взял рог двумя руками, подставил под струю, бегущую их меха, и наполнил до края. После чего поднял рог перед собой, и, перешагнув через свой посох, двинулся прямо к Войномиру.

– Это освещенное Яровитом вино, княже, если бог посчитает тебя достойным власти, даст тебе и всему княжеству силы противостоять всем невзгодам.

– А если не посчитает? – спросил Дражко.

– Такого случая я не слышал. Но, если не посчитает, то, скорее всего, убьет. Не вином, так другим способом. Нам неизвестны все способы бога. Выпей все до последней капли, княже. Так мне сам Яровит приказал. Я только его слова передаю, своего не прибавляю. Это важный шаг твоего княжения. Будь дружен с Яровитом, и он не отвернется от тебя. Обычно вино в этот праздник пьется во искупление князем греха пьянства его подданными. А сегодня день особый. Сегодня во мне слова Яровита прозвучали. Пей, княже…

Войномир коротко глянул на князя-воеводу, но тот только плечами пожал. Дражко не знал, как вести себя князю в этой ситуации, хотя сам же предупреждал его недавно об угрозе отравления. Но отказать жрецу, если тот, в самом деле, передавал наставление бога Яровита, было нельзя. И Войномир принял рог, поднес ко рту, и выпил вино все до последней капли. И вернул волхву пустой рог уже перевернутым.

А сам князь-воевода в это время смотрел в глаза волхва, и увидел в этих глазах коротко промелькнувший испуг. Это Дражко не понравилось, но он никак своего недовольства не показал. И, более того, когда волхв Духослав вернул рог в специальную подставку, князь-воевода шагнул вперед, и положил на тот же низкий столик небольшой мешочек, в котором звякнули серебряные монеты. Следом за Дражко ту же процедуру выполнил Войномир, а потом и каждый из бояр. И только столетний боярин Улич промахнулся, и уронил свой кошель на пол рядом со столом. Но наклониться, и поднять его сил у старца не было, и он вернулся на свое место. А большой мешочек быстро и ловко поднял, и положил на стол сам верховный волхв Яровита…

* * *

По дороге обратно во Дворец князь Войномир услышал за спиной, как сотник Волынец сказал, обращаясь к бургграфу Славеру:

– Когда бог говорить начал, я на щит смотрел. Прямо в глаз, что на солнце. И мне казалось, что глаз прямо на меня одного смотрит. Это только мне показалось, или он каждого так видит? Объяснит мне это кто-то?

– Это старый волховской фокус, – объяснил волхв Ставр. – Если у изображения глаза зрачок изобразить строго по центру, то, где бы ты ни стоял, хоть вообще сбоку, всегда будет казаться, что глаз на тебя смотрит. Так во всех храмах глаза рисуются, если там нужны вообще глаза.

– Как тебе вино на вкус показалось? – спросил Дражко князя Войномира.

– Слишком много туда кладут пряностей. Я вообще-то вина не любитель. Если уж нужно что-то пить, то мед предпочитаю. Но, если есть необходимость, могу и к вину приложиться. А лучше бы, на мой вкус, сбитень…

– Сильно ни с каким напитком не усердствуй. Хорошо, что ты выпил перед этим пять капель противоядия жалтонеса Рунальда…

– Ты думаешь… – обеспокоился Войномир.

– Я начинаю думать, когда у меня есть факты. Пока их у меня нет.

– Вино с пряностями? – переспросил волхв Ставр.

– Да. И пряностей больше, чем в прянике. Мне такое не нравится.

– Вообще-то это вино должно быть без пряностей. Пряности кладут в красные вина. А белые должны быть просто кислыми. Но лучше спросить у боярина Пламена. Бочонки белого вина Духослав выпросил у него. Сказал, что специально для службы. Я же, кажется, об этом докладывал после разговора с Пламеном.

Оба князя и сопровождающие их как раз поднялась на крыльцо Дворца. Вои сопровождения свернули к воротам, чтобы заехать в дворцовый двор. Дражко оглянулся, и увидел, как целой толпой в сторону дворца пешком идут бояре-советники. Увидели, что князь не пользуется носилками, и тоже от своих отказались.

– Ставр, – строго попросил князь-воевода. – Пригласи к нам для разговора своего приятеля боярина Пламена. Не говори, какие у нас к нему вопросы. Просто скажи, что князья требуют. В рабочую горницу. Мы там будем…