След Сокола. Книга третья. Том второй. Новый курс – на Руян

– Имя он носит не зря. Пусть Кьярваль возьмет тебя на свою лодку. Это моя просьба, княже. Передай ее Вандалу. Надеюсь, он отнесется к ней с уважением.

– Обязательно передам, боярин. Жалко, что ты покидаешь меня. Я не успел задать тебе множество важных вопросов, которые хотел задать по пути.

– Какие, например? – боярин Пламен посмотрел на паром, который приблизился к берегу, и уткнулся в причал. Он не рвался на этот разговор, тем не менее, считая себя компетентным в определенных вопросах, был, наверное, одним из немногих, кто мог бы удовлетворить любопытство князя-воеводы Дражко.

– Например, почему в Арконе распоряжается волхв, пусть и верховный волхв Свентовита, а не княжеские люди. И даже не люди членов боярского совета острова. Это самый простой вопрос из приготовленных мной. Почему? Как так получилось?

– Наверное, сказывается авторитет. Сначала в Арконе сидели боярские дьяки. Потом как-то раз они начали лишнее спрашивать с самого верховного волхва. Он, в ответ на это, решил проверить, как они работают. Воспользовался правом члена боярского совета. Оказалось, воруют беззастенчиво. Им в карман и боярам уходит больше, чем князю Годославу. Дьякам подчинялась стража порта. И они считали, что никто их тронуть не посмеет, а бояре все равно за них заступятся. Но Вандал просто сам пошел в порт с моей дружиной, и сразу, не дожидаясь разбирательства, перевешал всех дьяков. Портовая стража вступиться не посмела. Волхв действовал именем Свентовита. А потом он посадил в порту своих людей. И все сборы с порта полностью перечислялись в казну боярского совета. Совет, в свою очередь, отправлял деньги Годославу.

– Ты уверен, что совет отправлял?

– Все финансы сходились в руках боярина Береста. У меня нет оснований сомневаться в его бесчестности. Я всегда относился к Бересту с уважением.

– Тем не менее, до князя доходили только жалкие крохи. И он вынужден был просить деньги под проценты у того же верховного волхва Вандала.

– Тебе лучше обратиться с финансовым вопросом напрямую к самому Вандалу. Я в эти вопросы не вникал. Слышал только отдельные разговоры. От самого, кстати, Вандала.

– Разговоры – о чем?

– Несколько раз Вандал получал от князя письма с просьбой дать ему денег в долг под проценты. Но верховный волхв хорошо знает, что храм не имеет право давать деньги под проценты. Боги запрещают это. Просто так давать не возбраняется, без процентов. И сама вера предков тоже категорически не позволяет это делать. Но у Вандала средства тоже ограничены. А письма поступали, как специально, когда он начинал что-то строить. То маяк на мысе для проходящих судов, который, кстати, так и не достроен из-за недостатка средств, то стены в Арконе ремонтировал. И Вандал пересылал эти письма в боярский совет напрямую Бересту. Я сам однажды отвозил такое письмо. И Берест обещал уважить просьбу Годослава, и дать беспроцентный кредит.

– Вот и начинают всплывать интересные факты… Выходит, боярин Берест заставлял князя платить проценты на деньги, которые, по идее, князю и принадлежали. Но я вижу, ты нервничаешь, боярин…

– Да. Мысли сами собой возвращаются к обвинению в мой адрес. Хочу быстрее в обратный путь отправиться. Может, князь Войномир еще не выступил на лютичей… Хорошо бы мне его застать. С развитием таких событий он может и отложить поход. А ты переправляйся через пролив. Дальше дорога пойдет прямо до крепостицы, а там тебе покажут. Да что я тебе говорю, ты же бывал в Арконе. И еще… Я отправлю человека, он тебя опередит, и предупредит о твоем приезде. Будут вопросы, расскажи все Вандалу. Все свои сомнения. Он человек понимающий, хотя и суровый. Но он любит честность. С ним нельзя лукавить…

– Со мной тоже, я тоже этого не приемлю.

– И хорошо. Мне кажется, у тебя получится разговор с Вандалом. Вы с ним чем-то отдаленно похожи. Может быть, решительностью… Манерой поведения… Не знаю. Не скажу точно.

Только еще выезжая из Рарога, князь-воевода, как и князь Войномир, уже наслушались разговоров о том, что на Руяне творится беспорядок и беспредел. И виной всему, практически, захвативший на острове власть верховный волхв храма Свентовита Вандал. И оба князя были настроены на борьбу именно с Вандалом. Теперь боярин Пламен желал показать все по-другому. Боярину в данном случае верить хотелось. Он сам казался человеком прямым и открытым, не как другие бояре. Но это значило бы, одновременно, что и Вандалу следовало верить. Но это решать так вот, умозрительно, было невозможно.

– Я не буду тебя, боярин, задерживать. Тем более, меня самого уже ждет паром, две мои полусотни уже успели загрузиться. Но если ты не застанешь в Коренице Войномира, лучше поспеши за ним. В городе без князя будет беспокойно. Войномир разворошил это осиное гнездо, и оно теперь кружит вокруг дворца, в надежде ужалить. Гонец, когда уедет Войномир, кто останется в городе?