Следствие поручено мне

«В конце концов, Юрка был прав», — думал Милютин, укладывая в чемодан вещи. Знакомая панорама города успокоила его, настроила на всегдашний оптимизм. Вот уже неделя прошла после того вечера в Хабаровске, и ничего с ними не случилось.

Еще затемно они выбрались тогда из подвала и слились с массой рабочего люда. Позавтракали в какой-то столовой.

— Нам нельзя прятаться, ты пойми, нам надо стараться быть на людях, — говорил Зубарев. — Двоих нас сразу засекут. А когда мы в массах, попробуй нас различи.

— В аэропорт, что ли?

— Если б летом — другое дело. А сейчас там пусто. Мы с тобой лучше в кино пойдем.

— В кино? До кино мне сейчас!

— Дура, тепло, темно, и народу много. Отсидим пару сеансов — и в агентство за билетами.

— Домой?

— Ты — домой, я — в другую сторону.

— А ты куда?

— Не твоего ума дело.

В агентстве все сошло гладко. Они взяли билеты, Милютин — до Петропавловска, Зубарев — до Москвы. Однако в аэропорту они сразу заметили неладное: два милиционера проверяли багаж пассажиров особенно тщательно. На них очень пристально посмотрел молоденький сержантик.

— Рвать надо отсюда. Нас это ищут — понял? — мрачно сказал Юрка.

«А-а, и ты запсиховал, — злорадно подумал Милютин. — Тоже не больно-то храбрый оказался».

Зубарев был недоволен: денег оказалось меньше, чем он ожидал.

— По шесть кусков всего. Я и в отпуск почти столько брал.

— Так то ты за год заработал, а тут — за четыре дня.

— Ладно, для первого раза сойдет.

Все внутри заныло у Милютина. Он чуть было не крикнул: «Значит, будет еще и второй раз?!» Опять этот противный липкий страх, опять этот крик и стрельба?! Он-то думал: ну, разок попробуем. И даже так не думал. «Честное слово, не хотел я, — уже прокручивал он в мозгу свою оправдательную речь, неизвестно кому предназначенную. — Я же просто…»

«А что — просто? Действительно — просто. Не хо «тел, а пошел, не хотел, а стрелял, — перебивал он сам себя… Да ну, чего голову ломать: пока все идет так, как Юрка предсказал. Шесть кусков в кармане. Не было ни гроша — да вдруг алтын. За четыре дня — ого-го. Если еще разок рискнуть, вдруг пройдет: это еще шесть кусков.»

— Для первого раза неплохо, — подтвердил Саня.

— Мы вот что с тобой сделаем. Разбежимся на время. Игрушку пока тут оставим. Я сам за ней приеду, потом. А ты пока потихоньку увольняйся. Жди моей телеграммы. Например, такой: «Гощу у тети, буду Хабаровске двадцатого, Нина». Значит, вылетай двадцатого, я тебя встречу.

— А наган?

— Возьму с собой. Может, пригодится.

«На черта я с тобой связался? — опять толкнуло Милютина. — Пригодится… Ухлопает кого-нибудь, а отвечать обоим придется».

— Знаешь что, Юрк? Ты возьми с собой и мои деньги.

— Почему?

— Ну как тебе сказать. Понимаешь, приеду из отпуска с такой суммой, подозрительно все-таки. Откуда, то-се.

Саня хитрил. Ему казалось, что, отдав все деньги Зубареву, он снимет с себя всю или почти всю вину. Ну, стрелял. Так не попал же. Понарошку стрелял. А так — Юрка — негодяй, в случае чего, я не я и лошадь не моя. Деньги-то не брал!!

— Давай, — подумав, согласился Юрий. — Как в банке, надежно.

В тот же день они расстались. Зубарев поехал на вокзал. Купил билет до Новосибирска. Авиабилет до Москвы он так и не сдал: решил больше не искушать судьбу. Милютин подумал и решил добираться до Камчатки морем.

В Петропавловском порту он увидел знакомых ребят сразу.

— Слышь, друг, ты случайно не землячок?

— Кажется, встречались. В Северо-Курильске? А?

— То-то лицо знакомое. Мы тут уже неделю припухаем. Озверели. Держи краба. Как зовут-то? Стоп, не говори. Сейчас вспомню. Ты еще в кабаке играл, точно? Саня! Я же тебе заказывал, помнишь: «Налетели вдруг дожди, наскандалили…» Держи краба!

Всего остального он уже не помнил. Как вдруг дружеская пятерня стала жестокой, как ойкнул он от резко вывернутой руки, как стали строгими лица земляков, как быстрые пальцы прошлись по его карманам, пошарили за поясом.

— Милютин Александр Евгеньевич?

— Д-да… А что я такого сделал? Вы что, ребята, я же из отпуска еду!

— Пройдемте.

— Да я же из отпуска…

— Разберемся.

Он еще продолжал надеяться, что все происходящее никак не связано с тем, что было в Хабаровске. От «куда здесь-то знать про то? Да еще ребятам из Северо-Курильска. Он их тоже вспомнил. Поэтому старался пошутить с ними:

— Эх, испортили встречу с родной землей. Хотел коньячком угостить. В самом деле, вы что это, братцы, живого человека? Да иду я, иду, не толкайтесь.

Однако незнакомый пожилой человек в отделении милиции сказал ему по-отечески просто, но — как обухом в лоб:

— Здравствуй, Саша. Я за тобой приехал. Знаешь, откуда?

— Понятия не имею.

— Из Хабаровска. Где Зубарев?

— А я откуда знаю? Из какого еще Хабаровска?

— Царапинка вон на щеке поджила уже. Дело молодое, как на собаке затягивает.

— На какой еще собаке? Вы не оскорбляйте. Я жаловаться буду. Хватают еще. Руку, главное, вывернули.