Следуй по пути из лепестков персика

– Барышня, – Хуа нервно теребила пальцами своё платье. – Молодая госпожа Гу Минмэй, – юная служанка встала на колени. – Я очень благодарна вам за то, что вы дали мне такое красивое имя, но такая, как я, не заслуживает его. Пожалуйста, прошу, дайте мне другое! – Чунхуа сложила впереди руки и поклонилась. – Если я обидела вас своей просьбой, то могу ходить вообще без имени.

– Ты чего это?! – изумилась Наташа. – Как можно давать человеку имя по сто раз на дню, а тем более жить без имени? С чего ты взяла, что не заслуживаешь? Не надо принижать себя.

– Барышня Минмэй, как же вы не понимаете. Сейчас, когда вы стали дружны с третьей принцессой Цзиньхуа, будет грубостью… неприлично звать при ней какую-то низкую служанку созвучным именем.

– Чунхуа, это какая-то глупость, – фыркнула Наташа.

– Барышня, накажите меня, но я настаиваю на этом. Не хочу быть причиной ваших неприятностей. Её высочество может посчитать себя оскорблённой, – снова поклонилась юная помощница. – Хочу уберечь вас от неприятных последствий. Я недостойна этого имени, прошу, дайте мне другое. – Чунхуа склонилась до пола и так и замерла в этой позе. – Можете меня побить, я не встану, пока вы не передумаете.

– Да хватит уже, вставай скорее, ты что, Чунхуа, с ума сошла?! – На лице Наташи появилось недовольство, но смирение с неизбежным. – Хорошо, я подумаю над тем, что можно сделать, чтобы и твою гордость не принизить.

– Спасибо, барышня Минмэй! – радостно воскликнула молодая служанка, поднимаясь с пола. – Кстати, вы уже решили, какое имя себе возьмёте или кого будете просить об этом?

– Что? – Ната сначала не сразу сообразила, о чём говорит её личная помощница. – Ещё и мне имя менять? Меня оно вполне устраивает, я не собираюсь его менять, как наряды на каждый день.

– Как же… – Чунхуа недоумевающе посмотрела на свою молодую госпожу, но потом вспомнила, что память последней сейчас не в самой лучшей форме. – Ваше вежливое… взрослое официальное имя. Барышня, ваше совершеннолетие через две с половиной недели. Главная госпожа уже разослала приглашения на вашу церемонию совершеннолетия… Платье, что вы хотели, уже сшито, и заканчивается его вышивка. Сможете после наконец носить более яркие и красивые наряды, делать любые причёски. Молодая барышня, вы так мечтали! Вы… забыли? – с неловкостью в голосе уточнила юная помощница, вспомнив о проблеме своей госпожи. – Барышня Гу Минмэй, вы сказали главной госпоже, что подумаете и сами выберете, кто будет вести вашу церемонию, сами придумаете себе взрослое имя.

– Ааа, ты про это… Нет, я ещё над этим не задумывалась… ну или забыла, – Наташа вздохнула и в задумчивости погладила пальцами подбородок.

«Как же я позабыла про это. В Китае же постоянно меняют имена, чтобы обмануть злых духов, уберечь от них и от колдунов как ребёнка, так и уже взрослого человека… Надо хоть что-то выцарапать об этом из анналов своей памяти, чтобы не попасть впросак… Так… в детстве они получают сначала молочное тайное имя – прозвище, оно всегда ругательное, чтобы уверить злых духов и колдунов, что в этом ребёнке нет ничего стоящего, и тем самым защитить малыша. Также, по прошествии трёх месяцев, дают официальное детское имя, которое знают многие… Такой же обычай существовал и у нас на Руси… На церемонии совершеннолетия человек либо сам себе, либо его старший родственник или учитель, наставник дают новое взрослое имя, которое в основном и заносят в реестр семьи. Это имя человек может менять за жизнь несколько раз, по своему усмотрению.

Реестр семьи – это такой учёт родословной, куда глава семейного клана всегда записывает всех новых появившихся членов этой семьи, включая официальных жён. Наложниц в него почти никогда не вносят. Либо просто пишут “наложница, наложница, наложница”, если у неё появятся дети, но не указывают её имя. Дочерей наложниц тоже часто не вносят в семейный реестр. Чаще пишут “дочь от наложницы, дочь наложницы”, также без имени матери и девочки. Даже у императоров часто не были записаны имена низкоранговых наложниц и их дочерей… хотя это как бы принцессы, только низкого статуса. Это можно объяснить тем, что девочки здесь, покидая родной дом, входят в семью мужа и принадлежат уже только его семье, после этого совсем не имеют отношения к своей изначальной семейной фамилии. Если дочери будут часто посещать своих родителей, это будет неприлично и грубо по отношению к мужу и его семье. Девочки после замужества должны заботиться только о муже и его семье. Об их собственных родителях должны заботиться только сыновья и невестки… М-да… Чаще бывало даже так, что за всю свою жизнь девушка видела своих родителей и семью после замужества всего один-два раза… Если рождался сын, то имя сына записывалось, а имя матери нет… Просто “такой-то сын от наложницы”. Так что наложниц можно понять, потому что большинство из них не изъявляли желание быть наложницами, никто девушек зачастую не спрашивает. Их старшие устраивают брак… И вот ты живёшь такая и существуешь, словно никто… пустое место, её нет… никак и нигде».