Следуй по пути из лепестков персика

Наконец, немного побродив и устав, она вышла из парка к зданиям. Встретив служанок, спросила у них дорогу. Они указали ей необходимый путь и учтиво вызвались проводить. Но вскоре служанку, что провожала Гу Минмэй, неожиданно окликнули.

– Молодая госпожа, к сожалению, мне нужно возвращаться назад, – она ещё раз показала девушке дорогу. – Здесь уже осталось совсем недалеко. Вы быстро доберётесь. Пройдите этим путём. Главное, ни в коем случае, ни за что не подходите вон к тому зданию.

– А что там такое, что-нибудь страшное? Или загадочное? – заинтересовалась Наташа. – Просто я во дворце была всего лишь несколько раз на аудиенции у вдовствующей императрицы. По дворцу не ходила, поэтому не знаю… А сейчас у меня и с памятью проблемы.

– Молодая барышня, там редкая личная библиотека наследного принца. Никому не разрешено не то что заходить внутрь, но и приближаться к ней. Все это знают. Он слишком суров, и ослушаться его указов смертельно опасно. Даже его сестре, принцессе Цзиньхуа, не позволено туда заходить, он запретил ей.

«Золотой цветок. Ну конечно, какое же ещё должно быть имя у принцессы?» – усмехнулась про себя Наташа.

Когда служанка попрощалась, поклонилась и ушла, девушка подумала:

«А почему бы мне хоть одним глазком не взглянуть? Когда ещё я такое смогу увидеть?.. Тем более если комната редкая, то, наверное, там безумно интересно. Не убьют же меня, в конце концов. Буду потом жалеть, когда вернусь домой, что не решилась и не посмотрела, что там». – Осторожно оглядевшись, Наташа направилась к зданию, в которое её предупредили не заходить.

15

Ещё раз оглянувшись по сторонам, Наташа прислушалась, но не услышала внутри никаких звуков. Тихонько приоткрыв двери, она заглянула внутрь и, не увидев никакой опасности, прошла в небольшой коридорчик, аккуратно и осторожно прикрыв створки за собой.

«Только одним глазком взгляну и убегу… никто же об этом не узнает. Не убудет же от них, если я только посмотрю? – уговаривала Наташа саму себя. – Вдруг там что-то безумно интересное… Я помню, что обещала ничего не вытворять и умерить своё любопытство, но ничего не могу поделать с этим телом… Да. Это не я виновата… – Девушка до сих пор происходящее с ней воспринимала как какую-то виртуальную игру. – Потом тихонько уйду, будто меня здесь и не было никогда. Сюда же наверняка кто-то ходит убираться. Если им можно, почему и мне разочек не зайти? Я же ничего не собираюсь воровать… Что им, жалко, что ли? Мелочи такие».

Ещё одни двери внутрь были приоткрыты.

– Вау! – восхищённо прошептала девушка, проходя внутрь, осматривая яркую и утончённую двухэтажную залу, заполненную книгами, свёртками, статуэтками, чудесными расписными вазами и свитками.

Осмотрев всё здесь, Наташа увидела ещё одни двери и прокралась к ним. Ходить громко и шумно ей не хотелось, уж больно тут было всё тихо, спокойно и величественно.

Открыв ещё одну комнату, Наташа прошла внутрь. Здесь находилось много стеллажей с книгами.

– Обалде-еть! – опять восхищённо прошептала она про себя и, резко встрепенувшись, замерла.

Тут посередине стоял всего лишь один большой стол, и за ним сидел молодой человек… Точнее, он спал, сидя за столом, положив голову на руку.

Наташа подошла ближе, чтобы лучше его рассмотреть. Для этого ей пришлось обойти стол и взглянуть с другой стороны. Судя по большому бумажному листу, развёрнутому на столе, и грузам, прижимающим его по бокам, иероглифам, выведенным на бумаге кистью с тушью, молодой мужчина до этого что-то писал.

«А это, что ли, и сам кровожадный злодей? – мысленно усмехнулась Наташа. – Видимо, да – у него красивая золотая заколка на голове, – поразмыслила она. – И ничуть не чудовище, не страшный, а вполне себе симпатичный и умиротворённый молодой человек… Выглядит добрым, спокойным и рассудительным… Такое серьёзное волевое лицо… – Девушка наклонилась, заведя руки за спину, заглядывая спящему в лицо, чтобы разглядеть получше. – А что он здесь-то спит? Спина же заболит и мимические мышцы перекосит», – подумала Наташа, но в этот момент молодой человек резко открыл глаза и удивился. После на его шокированном лице отразилось недоумение, а потом гнев.

Девушка в ответ тоже немного испуганно замерла, глаза увеличились сами по себе.

– Так нельзя спать… сидя за столом. Иначе у тебя перекосит мышцы шеи и лица, и ты останешься вот таким, – быстро проговорила Наташа, скривив свою физиономию и руки, доподлинно изображая, каким именно он останется. Она пыталась замаскировать свой испуг и растерянность. Тут же подумала:

«Что я несу?! Надо валить отсюда!»

Молодой человек недоумевающе поднял голову и бросил быстрый взгляд, моментально оглядев девушку с ног до головы. «Одета как дворянка».

– Что ты себе позволяешь?! Малявка, ты вообще кто?!

Наташа в облике юной, милой и нежной китайской аристократки тревожно и напряжённо выпрямилась:

– Э-э, мм… п-привет, – выдавила она из себя.

– Что ты здесь делаешь, кто позволил тебе сюда входить?! – в ответ прокричал он.