Следы «Тигра». Фронтовые записки немецкого танкиста. 1944

Я вспомнил глаза механика-водителя из первого Т-34, с которым мы сразились здесь, и понял, что эти русские экипажи были набраны из отдаленных областей Советского Союза и что эти люди не знают страха, не имеют нервов и незнакомы с колебаниями. Их не волнует то, что сейчас они живы, а через мгновение уже мертвы, не в пример нам, со всеми нашими молитвами и колебаниями. Именно против таких людей мы были посланы воевать сюда, в Россию, чтобы сохранить от них нашу культуру, нашу архитектуру и нашу расовую чистоту.[49]

Должен сознаться, что, осознав все это, я описался.

Эти два Т-34 вели ожесточенный огонь, они стреляли, как маньяки, как лунатики, наступая на нас сквозь хлопья снега, особенно густо падавшие сейчас со свинцово-темного неба над ними. Ничем не покрытая сталь их корпусов казалась частью этого неба, частью этой земли, частью самой России. Даже когда мы перебили их гусеницы, они продолжали вести огонь. Даже когда мы сорвали снарядом башню с одного из них, второй продолжал наступать. Один его снаряд попал в наш лобовой бронелист между Куртом и мной и расколол его над нашими головами по шву между ним и бортовым бронелистом, но внутрь не проник, а только отрикошетировал в сторону.[50] Т-34 стал забирать несколько в сторону, чтобы зайти на нас с фланга и поразить в борт, но я вовремя развернул «Тигр», чувствуя, как «прохватывает» майбаховский двигатель, поскольку баки для горючего совершенно опустели.

Мы поразили этот танк, всадив ему снаряд в башню, расколов ее, как яйцо, и разбросав сидевших в ней членов экипажа по степи. Другим снарядом мы пробили ему корпус, заставив двигатель вспыхнуть в пламени солярки, но танк все равно продолжал движение вперед. Наконец, еще один наш снаряд разворотил весь передний бронелист Т-34, заставив танк развернуться вокруг вертикальной оси, разбрасывая искры, и остановил его, поставив бортом к нашим позициям.

Стоявший рядом с нами «Тигр» добил советский танк выстрелом в моторное отделение. Этот снаряд вырвал двигатель русского танка из его отсека и выбросил в воздух, клапаны двигателя еще стучали в полете, с него срывались струйки и капли горящего масла и солярки.[51] Затем загорелось разлившееся в корпусе горючее, и Т-34 окутало оранжевое пламя.

Теперь я облегченно вытер лицо.

Однако это было сделано преждевременно: освещаемые огнем горящих русских танков, к нам приближались другие машины.

Внешне они походили на Т-34, однако не имели башни; из открытого корпуса торчали плечи и головы солдат в красноармейских касках. Они использовали ходовую часть этих лишенных башен танков в качестве бронетранспортеров для доставки в район боевых действий солдат, защищенных броней корпуса.

Мы всадили в один из этих импровизированных транспортов бронебойный снаряд, его сердечник устроил ясно видную бойню внутри танкового корпуса, поскольку из него фонтаном стали вылетать части людских тел и оружия, порой объятые огнем. Этот же транспорт получил следующее попадание осколочно-фугасным снарядом, после этого он перевернулся вверх гусеницами, разметав всех своих обитателей по земле и придавив их сверху всей тяжестью своего корпуса.

Другое танковое шасси без башни продолжало двигаться на нас, выдержав два рикошета в передний бронелист,[52] пока не приблизилось на такое расстояние, на котором наши танковые орудия уже не могли вести по нему огонь из-за недостаточного угла снижения орудийных стволов, а затем все же выползло на дорогу, на которой находились мы.

Теперь заработала наша зенитная счетверенка, до сих пор молчавшая, обрушившая шквал трассирующих снарядов вдоль дороги на импровизированный бронетранспортер. Двадцатимиллиметровые снаряды во всполохах огня рикошетировали от танковой брони, но они же не пощадили голов тех солдат, которые решились выглянуть из-за среза брони на обстановку вокруг. Их головы полетели через дорогу вместе с трассерами, поразившими их. Зенитная установка смолкла, и я увидел, как наши ребята-зенитчики меняют большие и тяжелые магазины с 20-миллиметровыми снарядами на каждом из четырех ее стволов. «Тигры» развернулись и открыли огонь по бронетранспортеру, но к этому моменту его уцелевшие обитатели уже выбрались из корпуса своего транспорта на дорогу. Шасси Т-34 за их спинами было разорвано на части попаданием двух снарядов, но русские пехотинцы даже ухом не повели, когда осколки танковой брони просвистели рядом с ними.

Наш последний оставшийся «Ханомаг» проявил признаки жизни, когда ехавшие в нем мотопехотинцы бросились в бой с русской пехотой.