Slēptuve

Izlūki atrada citu transporta tuneli ar uz augšu slīdošo lentu un drīz iznāca apļveida koridorā, kas apņēma apaļu platformu ar milzīgu stiklveida "ananāsu", kura virsotne lūkojās jumta konusa augšdaļā. Šeit beidzās viens no Kotrstumbra torņiem. “Ananāss” varēja būt jebkas: reaktors, radiators, antena, hronolauka efektors vai vadības centrs - vienalga nebija iespējams noskaidrot tā mērķi. To apsargāja vismaz bataljons "dzeloņcūku" un cilvēku, kā arī kibersistēmas, no kurām visnekaitīgākais bija bruņurupucis ar rozā antenām. Turklāt pa šo laukumu nesteidzīgi pastaigājās astoņus metrus garas pērtiķčūskas un pilnīgi dzīva izskata milzu zirnekļi.

Ždanovi veica apli, aplūkojot “ananāsu” un tā aizstāvjus, ierakstot video visas interjera detaļas, un grasījās atgriezties pa lejupejošo konveijeru, kad pazīstamais zelta šalles “dzeloņvepris” pēkšņi parādījās no tuneļa, kādu bija daudz, pa apļveida sienu ap centrālo ēku. Ieraudzījis izlūkus, viņš kaut ko uzkliedza, rādīdams uz viņiem ar nagainu ķepu, un sākās tas, kam viņi vispār jau bija gatavi, bet cerēja izvairīties.

Pāvels-pirmais pa "dzeloņcūku" izšāva no hipnopistoles, liekot viņam apklust, un Pāvels-otrais tuvāko aizsargu grupu nosedza ar "ziloņa" staru, kādu uz laiku liedza viņiem domāt. Tad Pāvels-pirmais ieslēdza īpašo dingo programmu, kas izveidoja divas "dzeloņcūkas", kas neatšķīrās no reālajiem paraugiem, un lika šiem videospokiem skriet caur pūli, savukārt konflikta ierosinātāji klusām atkāpās uz otru pusi.

Manevrs bija veiksmīgs.

Apsargi pieņēma skrienošos dubultniekus par reālajiem "dzeloņcūkām", kurus bija pamanījis viņu priekšnieks, un patērēja vairākas dārgās minūtes, mēģinot noskaidrot viņu personības. Kad visiem kļuva skaidrs, ka "cūkas", kas skraidelēja ap laukumu, ir tikai hologrāfiskas struktūras, izlūki jau bija kādus divsimt metru zemāk.

Protams, viņi saprata, ka saceltā trauksme ir vissliktākā lieta, ko varēja gaidīt, bet, no otras puses, neviens faktiski nepamanīja, kas viņi ir patiesībā un kur pazuduši. Izlūkiem bija vēl dažas minūtes laika, līdz "sanitāri" analizēja situāciju, turklāt viņi tūlīt pēc bēgšanas izmainīja izskatu, pārvērtušies par Zemiešiem spīdīgos kombinezonos, kas neatšķīrās no citiem ēkas iekšpusē esošajiem celtniekiem.

Transportieris, vedošs viņus uz leju, apstājās, kad līdz pirmajam stāvam bija palikuši apmēram četri simti metru. "Sanitāri" attapās izslēgt strāvu.

Vēl apmēram simts metrus Ždanovi pārvarēja, izmantojot ļoti ātru ritmu, kā viesuļi, aizdrāzās garām celtnieku ķēdēm, stulbi gaidošām caurulēs, kad viņiem ieslēgs kustību. Tad notika vairākas sadursmes ar strādniekiem un apsargiem, kā rezultātā pieauga troksnis, un vajāšana kā sniega pika pārklājās pār skrējējiem, draudot panākt un saspiest viņus plācenī.

Protams, viņiem bija sagatavoti slazdi, un ne viens vien. Steidzīgi izveidotās pārtveršanas vienības bloķēja vairākus apakšējos horizontus, un tad bija pienācis laiks izmantot sagatavotu atkāpšanās variantu.

Iznīcinājuši pirmo barjeru - pāris "bruņurupučus" un duci sargu - ar anihilatoru un drimmera palīdzību izlūki nogriezās ejā starp tuneļiem, no ar suggestoriem hipnotizēto "dzeloņcūku" ķermeņiem uzcēla slazdu, apbruņoja tos ar anihilatoriem un pārlēca uz citu eju, augstāku. Nogaidīja, kamēr vajātāju grupa aizdrāzās garām, un ieslēdza anihilatoru automātisko uguni.

"Dzeloņcūkas" ar anihilatoriem paklausīgi atklāja uguni, novirzot vajātaju atbildes uguni uz sevi.

- Mums ir apmēram piecas minūtes, ne vairāk, - Pāvels-otrais ātri sacīja, pilnīgi klusi elpodams caur degunu, it kā viņš vairākus kilometrus nebūtu skrējis pa galvu pa kaklu pa svešās ēkas spirālveida gaiteņiem.

- Paspēsim, - Pāvels-pirmais atbildēja, izņemdams zobenu.

Viņš pusminūtē izgrieza ārējo sienu.Pagāja vēl minūte, lai novērtētu situāciju ārpusē; bija redzams, kā cilvēki skrēja uz Kontrstumbra ēkas pusi un turp devās arī visdažādākās mašīnas. No šīs puses ēkas sienā nebija atveru, un izgrieztais caurums veda tieši uz bedri ar kaut kādu burbuļojošu brūvējumu. No šīs puses sienu neviens nesargāja.

Izlūkiem vajadzēja minūti, lai nostiprinātu blokus un sagatavotu nobraucienu no trīs simtu metru augstuma. Tad viņi vienlaicīgi pārkrustījās un nolēca lejā. Automātiskās skrūves svilpoja pa nostieptajiem kabeļiem, nolaižot "kāpējus" līdz cilvēku izveidotā kalna pakājei.

Atsprādzējuši alpīnistu komplektus, Ždanovi apskrēja ap bedri, izmeta apjukušo cisternas vadītāju no kabīnes, kas bedrē lēja eļļainu melnu šķidrumu, ielēca kabīnē un vadīja mašīnu, netērējot laiku, lai atvienotu šļūteni. Šķidrums no šļūtenes turpināja izplūst, un mašīnai sekoja darvaina, burbuļojoša sliede.

Viņi tika pamanīti, kad cisterna, ar spiegšanu un gaudoņu, nogāza ārējo sargtorni, izlauzās cauri stiepļu perimetram un metās pāri akmeņainajam līdzenumam uz pusapglabāto Stumbra kolonnu.