Слезы нильского крокодила

— Сюда, — сказала Алина, услышав за дверью детский плач. — Младенец, новые оконные рамы в правом торце дома — все сходится, эта его квартира, Михаила Ивановича! Можно даже не сомневаться. — Она поднесла руку к кнопке звонка и несколько раз нажала — ребенок плачет, за криком могут не услышать.

Дверь открыли неожиданно скоро. И сделал это сам Михаил Иванович. Он стоял при полном параде, в костюме, при галстуке и в туфлях, начищенных до блеска. Вероятней всего, если бы мы появились на несколько минут позже, то уже не застали бы его дома.

Увидев нас, Михаил Иванович совсем не удивился. В голову закралось подозрение, что он ожидал нашего прихода. Однако приглашать к себе в дом не стал, крикнул в глубину квартиры:

— Маруся, это за мной! Я в офис. Поедете со мной? На Марию можете не рассчитывать. Ей сейчас не до вас. Дочка приболела, вот бабушка с внуком и нянчится.

— Поехали в офис, — согласились мы с оговоркой: — Имейте в виду, наши коллеги знают, где мы.

Он ухмыльнулся в ответ и пообещал:

— Ручаюсь, со мной вам ничего не грозит.

В глубине двора стол «Мерседес», не последней модели и далеко не новый, но все еще приличный и весьма дорогой для горожанина со средним достатком.

— Прошу, — Михаил Иванович галантно распахнул перед нами дверцы автомобиля.

В офис мы ехали ровно две минуты. Трехкомнатная квартира на первом этаже жилого дома была переделана под контору. Обстановка кабинета без излишеств, как говорится, простенько, но со вкусом.

Михаил Иванович попросил секретаршу приготовить нам кофе. Пока она варила кофе и сервировала стол, хозяин кабинета рассказывал о том, чем занимается его фирма. У меня сложилось такое впечатление, что он намеренно оттягивает начало разговора, не хочет, чтобы нам потом мешали.

— Вы на пороге моей квартире оговорились, будто ваши коллеги знают, где вы? Позвольте полюбопытствовать, какие коллеги? — спросил Михаил Иванович, приглашая тем самым к началу разговору. К этому времени секретарша принесла горячий кофе, и мы успели сделать по глоточку из маленьких чашечек. Кофе был отменный!

«Сработало, — порадовалась я. — Теперь он нас просто так не вытурит».

— Мы сотрудницы Интерпола, — скромно представилась Алина.

На этот раз она не стала козырять ни должностями, ни званиями — сотрудницы и все. Пускай даже рядовые, но согласитесь, организация внушает уважение по всем статьям.

По Алининой задумке Михаил Иванович должен был перед нами затрепетать, пасть ниц и выложить все, как на духу, по интересующим нас вопросам. Но он хитро на нас посмотрел и улыбнулся обезоруживающей улыбкой.

— Видел я интерполовцев. Вы на них не похожи.

— Это еще почему? — обиделась Алина, принимая независимую позу. Она откинулась на спинку дивана, сложив руки на груди. Лицо ее было сердитым и недовольным.

— Чтобы попасть в отдел Интерпола, надо зубы съесть в отечественном сыске. А с зубами у вас, я смотрю, все в порядке.

— Вставные, — процедила сквозь зубы Алина, отвечая шуткой на шутку Михаила Ивановича.

— Даже если вы не служите в Интерполе, то, что вы хотите докопаться до правды, уже заслуживает уважения. При первой встрече вы сказали, что вы подруги Оксаны.

— А на подруг мы похожи? — спросила я.

— Да, — кивнул наш собеседник. — При этом вы не похожи на тех подружек-дурочек, которые бы бездумно выгораживали свою товарку. Этим вы мне импонируете.

— И на том спасибо, что мы не похожи на дурочек, — пробурчала Алина. Я ее толкнула в бок, мол, не мешай, пусть называет нас кем угодно, но только рассказывает.

— Откровенно говоря, при всей моей симпатии к Оксане, дела у нее никудышные.

— В смысле?

— Если бы дело по факту убийства Василя открыли здесь и попался бы дотошный следователь, она бы уже сидела в тюрьме, — заявил Михаил Иванович.

— У вас есть на Оксану компромат? Улики против нее?

— Компромат можно собрать на любого.

— Ах, так! На любого, говорите? — возмутилась Алина. — Это ваше право — не верить в нашу причастность к Интерполу, но мы наделены всеми правами, чтобы посадить именно вас за решетку до выяснения обстоятельств дела.

Алина блефовала, но не очень убедительно. По-моему, Михаил Иванович это понял и очень спокойно спросил:

— Каких обстоятельств? Что вас смущаем в моей персоне?

— Все! Абсолютно все! Как вы оказались на «Рамзесе» в компании Василия и его двух жен? Почему не сказали нам о том, что Степан Остапенко умер? И зачем вы валите Оксану? — на одном дыхании выпалила Алина.