Сливки

Но это не ты и никогда таким не был. И чем дальше, тем больше пропасть между нами, между нашими с тобой мнениями, взглядами, убеждениями и стремлениями. Мы растеряли все, даже троих детей. А теперь это усугубилось еще и громадной разницей в возрасте, которая и раньше мне казалась не маленькой, но то были цветочки.

Ты всю жизнь лишаешь меня чего-то. Ты уготовил мне судьбу, полную испытаний, которые я не заслужила. Ты словно возомнил себя моим личным господом Богом, считающим своим долгом карать меня снова и снова. Сначала вырвал меня из привычной жизни, лишил карьеры и всего что мне было важно и дорого. Влад! Я тысячу раз думала об этом и с каждым разом убеждалась все больше: это ты подстроил ту аварию! Ты хотел заполучить меня любой ценой. Даже пожертвовав жизнями невинных людей! Даже не зная меня лично!

А после этого ты пытался вызвать во мне чувство благодарности. Но оно никак не приходило. За что я себя корила: как можно быть такой неблагодарной дрянью после всего того, что ты сделал для меня? На самом деле мы все, все до единого были твоими пешками. Жертвами в пользу утоления твоего тщеславия!

Ты научил меня быть терпеливой. Десять лет, живя с тобой, я томилась запретной любовью. А когда наконец вкусила ее и насытилась, мне пришлось поплатиться и за это. Ты лишил меня себя, когда был нужен больше всего, лишил детей. И в течение последующих лет ты проделывал это повторно все изощреннее: возвращаясь ко мне, ты умирал, даря мне нового ребенка, впоследствии забирал у меня уже троих детей вместо двоих. Даже с того света!

Когда у меня никого не осталось, я снова обрела любовь. Такую реальную, лишенную маниакальной страсти, наполненную заботой и взаимопониманием. Но и Алекса ты убил. Твои союзники застрелили его как собаку, объяснив это тем, что он все равно не подходил для этой чертовой новой эры.

Я продолжала говорить долго. Все то, что раньше выговаривала в пустоту бессонными ночами. Теперь у меня появился самый что ни на есть целевой слушатель. И остановилась я лишь когда заметила, что он в процессе моей речи как будто постарел еще лет на десять. Только тогда я резко остановилась и посмотрела на него с нескрываемым ужасом: а он ведь и вправду скоро умрет.

На самом деле в его лице ничего не изменилось, кроме прибавившейся скорби от моей речи, просто солнце за окном слегка поменяло угол и его лучи стали падать аккурат на сморщенную старческую кожу Жданова.

Глава 28

Я долго бродила по центру города не в силах совладать с обуявшим меня гневом. Мне пришлось покинуть Влада в тот момент, когда я поймала его виноватый, покорившийся всем моим грозным речам взгляд. Нет! Я не собиралась его жалеть! Но собственные слабость и бессилие не позволили мне остаться с ним дольше. Иначе бы мне пришлось смягчиться, забрать назад некоторые слова, а это было недопустимо. Каждое обвинение Влад получил вполне заслуженно. Но что, если он прав? Хотя бы отчасти. И с детьми все хорошо. А он скоро умрет. Но нет, я не вернусь. Не сейчас. Прожил припеваючи тридцать с лишним лет между нашими встречами – поживет и еще.

Возвращаться в гостиницу сразу же тоже не хотелось. Тот район был еще более унылым, чем полупустой центр. Тем более, Жанна вернется из больницы только вечером. Где я сейчас могла бы найти Раджу – тоже неясно. Да и вообще мне пока не хотелось никого видеть. Наматывая километры по городу, вглядываясь в незнакомые лица прохожих, я не забывала оценивать положение солнца, чтобы мне не пришлось возвращаться на окраину города в темноте. В метро электричество еще будет, но дворы в районе гостиницы слишком мрачные и пустынные.

Чтобы вынужденная прогулка не лишила меня последних сил, я зашла в бистро, из которого пахло свежей выпечкой. Взяла хот-дог с аппетитной сосиской, обильно залитой кетчупом и горчицей – такой деликатес я в последний раз позволяла себе, наверное, в студенческие времена, – и заглотила его в три укуса, едва покинув забегаловку, чтобы никакое очередное происшествие не помешало моей трапезе. Хотя ничего вокруг не предвещало беды, а хозяин бистро, или тот, кто просто взял на себя инициативу готовить хот-доги, показался мне самым приветливым человеком из всех, кого я встречала за эти полтора дня.

Проветрив голову от сегодняшних событий и встреч, насколько это было возможно, и обнаружив себя у входа в метро Площадь революции, я решила, что пора вернуться в гостиницу.