Слоновая кость

– Когда ты прилетел? – спросила я, впадая в панику.

– Час назад. Собирался заехать за тобой, чтобы поужинать вместе, но слишком устал. Увидимся завтра, хорошо?

Я кивнула, оставляя сумки на диване и хмуро глядя на телефон.

– В чем дело? – спросил Себастьян, нарушив молчание после целого дня.

– Ничего, – бросила я и заперлась в комнате.

–

В субботу проснулась рано, потому что знала: отец будет ждать в десять часов в ресторане отеля «Плаза». Он всегда останавливался там, потому что один из его лучших друзей был сыном владельца и будущим наследником, поэтому ему всегда предоставляли лучший номер.

Быстро приняла душ, зная, что Себастьян уже не спит по крайней мере с половины седьмого. Он выходил на пробежку в это время, а затем отправлялся на пробежку еще и со мной, вечером, когда я обычно бегала. К тому времени, как я вошла на кухню, он уже переделал тысячу дел.

Выбрала одно из платьев, которые купила во время похода по магазинам с Тами. Оно было очень красивого кремового цвета, хотя из-за того, что погода была капризной, надела колготки и взяла длинное пальто и шарф. К платью подобрала закрытые сандалии с небольшим каблуком.

Себастьян нахмурился, увидев меня при параде.

– Куда мы идем? – спросил он, в то время как Рико суетился вокруг него, умоляя покормить.

Подошла к песику и погладила за ушами.

– На поздний завтрак, меня хочет видеть отец.

– Твой отец здесь?

– Ты не знал об этом?

Они ведь общаются, как он мог об этом не знать?

Он не ответил, исчезнув в коридоре. Как я и предполагала, на нем были простые спортивные штаны и спортивная майка – на самом деле ничего особенного, – но Себастьян, одетый с головы до ног в «Адидас», вызвал у меня короткое замыкание мозга.

Он появился пятнадцать минут спустя, умытый и одетый так, каким ненавидела его видеть: костюм, рубашка, галстук… Как бы ему ни шли костюмы, это создавало дистанцию между нами. Так он был телохранителем, не более того.

– Тебе не хватает наушника.

– Я не собираюсь ни с кем связываться.

– Я пошутила.

Рико залаял, чтобы привлечь внимание.

– Черт! Я должна была вывести его.

– Я уже выводил его сегодня утром.

– Ты не обязан это делать.

– Я делаю много чего из того, что не обязан, Марфиль. Ничего страшного в том, чтобы добавить еще одну вещь к списку.

Он что, жаловался?

– Да, ты делаешь то, чего не должен. Например, прикасаешься, целуешь…

Себастьян остановил лифт, нажав кнопку остановки.

Он оказался передо мной лицом к лицу в считаные секунды.

– Хватит.

Его шея была в пяти сантиметрах от моего рта: наблюдала, как его кадык двигается вверх-вниз, будто в такт его ярости. Черт, как же хотелось облизнуть его, вцепиться зубами.

Подняла голову и посмотрела ему в глаза.

– Почему тебя так беспокоит, что упоминаю об этом? То, что ты в состоянии забыть то, что между нами произошло, не означает, что собираюсь это делать.

– Тебе бы следовало.

– У меня отличная память.

Говоря это, я подняла руку, чтобы погладить его шею. На самом деле не хотела к нему прикасаться, просто провоцировала. Ну ладно, хотела, но все еще злилась на него.

Но, прежде чем успела это сделать, он прижал мою руку к стенке лифта.

– Отныне тебя будет защищать другой Себастьян, не очень приятный. Уверяю, тебе не захочется обнажать мое прежнее «я».

Его дыхание коснулось щеки, и я вздрогнула.

– Тот Себастьян, который разбивает сердца, сходит с ума и разгоняется на машине до ста миль в час? Тот Себастьян, который не боится прикасаться, целовать и говорить грязные вещи на ухо? Потому что именно такой Себастьян мне нравится.

– Поверь, – прошептал он в опасной близости от моих губ. – С таким Себастьяном ты бы не справилась, даже если бы у тебя были частные уроки.

Он резко отстранился и отпустил, затем нажал кнопку, чтобы лифт снова поехал.

Я задыхалась позади Себастьяна, пытаясь заставить взбесившее сердце биться ровно.

Себастьян не стал меня ждать и не открыл передо мной дверь. Я села на пассажирское сиденье и должна была провести те двадцать минут, которые потребовались, чтобы доехать до отеля, с угрюмым и отстраненным Себастьяном.

В «Плазе» меня хорошо знали: часто встречалась там с отцом, когда он приезжал в город. Поздний завтрак подавался на крыше – но в закрытой части, так как снаружи все еще было холодно – оттуда открывался захватывающий вид на Центральный парк и прилегающие здания. Претенциозно, показушно… и излишне? Возможно. Но моя жизнь была такой.

Отец заметил меня, как только вошла в ресторан. Он подошел ко мне с широкой улыбкой. Почему, черт возьми, он был так счастлив?

– Ты, как всегда, прекрасна, – сказал он, дважды поцеловав меня в щеки.

Улыбнулась в ответ, в то время как отец сухо кивнул в сторону Себастьяна.

Бросила на Себастьяна быстрый взгляд, но он, как обычно, стоял с каменным лицом, по которому ничего нельзя было прочитать.

Отец обнял меня за плечи и повел к столу.

Примерзла к месту, когда увидела, кто меня ждет.

Бум, бум, бум.

Кровь застучала в ушах, будто пыталась вернуть меня к жизни.

– Помнишь Маркуса?

Ноги понесли вперед против воли. Маркус Козэл отодвинул стул и с улыбкой встал.