Слово из шести букв

Иззи застыла у окна, не смея издать ни звука, пока этот кто-то не добрался до второго этажа. Ковровая дорожка, лежащая на лестнице, заглушала скрип, но мгновение спустя раздался хлопок двери. Девушка пребывала в полной уверенности, что слышала именно его. Кто бы там ни был, ему удалось проникнуть домой. Она взглянула на часы – они показывали чуть больше часа ночи. Наверняка Райли вернулся с очередного свидания с Кайли. Отвратительно.

Иззи уже собиралась лечь обратно в постель, когда неожиданный смех остановил ее. Звук, раздавшийся будто издалека, больше напоминал хихиканье. Однако он быстро сменился шушуканьем.

– Тихо, – прошептал кто-то. – Нас могут услышать.

Иззи снова приклеилась к полу. Прямо по соседству с ними находилась гостиница «Мисс О’Салливан», управляли которой мистер и миссис Лян. И хотя голоса могли раздаваться именно с той стороны, ни в одном из номеров не горел свет. А в лунном свете Иззи четко могла разглядеть, что абсолютно все окна в поле ее зрения были закрыты ставнями.

Хихиканье повторилось, на сей раз уже громче, словно кто-то смеялся прямо в ее комнате.

– Пусть слышат, – произнес второй голос уже не шепотом, и Иззи узнала маму. – Я не…

Женщине не удалось договорить, вскоре раздались совсем другие звуки. Больше похожие на хлюпанье, сменившееся протяжным стоном.

«Твою ж!..» – выругалась Иззи про себя. Это не братец вернулся домой, а ее отец. Вероятно, девушке стоило обрадоваться тому, что, несмотря на очевидную отчужденность между супругами, они все еще заботились друг о друге и проводили время вместе. Как ни странно, осознав этот факт, Иззи почувствовала себя еще более одиноко.

Она закрыла уши, как трехлетний ребенок, искренне считающий, что нежеланные звуки исчезнут, если так сделать, и повернулась к окну. На короткий миг проплывающее мимо облако затмило лунный свет, который словно подсвечивал комнату изнутри, в то время как остальная территория по-прежнему пребывала во тьме. Облако казалось живым существом, ведь оно так ярко мерцало в небесах. А когда луна наконец снова показалась из-за облака, ее свет ярко осветил улицы, будто первые солнечные лучи.

Боковым зрением Иззи заметила какое-то движение внизу. Что-то черное двигалось в ночной тьме. Она внимательнее всмотрелась в улицу за окном, думая, что, наверное, это большая собака или медведь, спустившийся с гор. Но через пару мгновений девушка снова заметила, как что-то движется в направлении ее дома.

И хотя фары были выключены, Иззи удалось разглядеть очертания черного внедорожника квадратной формы, ехавшего в столь поздний час по Эль-стрит.

Глава 16

На следующее утро, к тому времени, когда девушка смогла вылезти из кровати, солнце и тепло окончательно покинули город. Солнцу не удалось победить ночную прохладу, и, как только босые ноги Иззи коснулись холодного пола, она пожалела, что не удосужилась закрыть окно перед сном. И хотя, глядя на темно-серое небо, казалось, что до рассвета еще долго, часы уже показывали полдесятого утра.

К счастью, в доме царила не такая мрачная атмосфера. Когда девушка прокралась на кухню, испытывая острую необходимость в чашке горячего кофе, то увидела мать, встретившую ее с поразительно сияющим лицом и улыбкой.

– Доброе утро, спящая красавица! Хочешь бейгл?

Иззи от удивления моргнула:

– Да, не отказалась бы.

За исключением лучившейся счастьем Элизабет Белл, в кухне все было как обычно: Райли залипал в телефоне, сидя на подоконнике. Паркер стоял в прачечной, закидывая спортивные вещи в стиральную машину. А отец уже ушел. Почти типичное летнее утро, если не считать поведения мамы. Она буквально подлетела к тостеру, засовывая туда относительно свежий бейгл, разрезанный на несколько частей, и напевая под нос какую-то мелодию. Танцующей походкой она дошла до плиты с кофейником.

– Без сахара, но со сливками, так?

Иззи понятия не имела, что мама знает, какой именно кофе она предпочитает.

– Ага.

Женщина поставила перед дочерью дымящуюся чашку, все еще улыбаясь как ребенок.

– Взбодрись, дорогая! Сегодня такой чудесный день!

Иззи взглянула в окно, чтобы посмотреть, что творится на улице. Не изменилась ли погода за те пять минут, что она находилась внизу? Нет, все тот же серый и отвратительный пейзаж. Глядя на маму, она вспомнила, как радостно Пейтон поднималась по пристани после долгого поцелуя с Хантером. Личная жизнь очень положительно влияет на людей, даже в самые пасмурные дни они чувствуют себя счастливыми.

– Да чтоб тебя! – неожиданно крикнул Райли.

Паркер высунул голову из прачечной:

– Что случилось?

– Кайли отменила сегодняшнее свидание. – Парень сердито бросил телефон на стол. – Сказала, что у нее дела.

– Ты вроде говорил, что она не просыпается раньше полудня. Или я путаю? – спросил брат, ухмыляясь.

Райли нахмурился:

– Она написала еще вчера ночью. Я просто только сейчас увидел сообщение. Черт, весь день по одному месту.

– Ты бесишься, потому что сегодня не сможешь потрахаться?

Младший брат скорчил недовольную мину:

– А ты бы не злился?

Паркер шумно и как-то обреченно вздохнул:

– Скорее бы ты уже умотал в колледж, а?