Слово из шести букв

– Да, все хорошо, – ответила Иззи, обойдя Альберто и оказавшись у двери. Холодный ветер тут же отрезвил ее. – Просто провела мини-экскурсию по твоей мастерской.

Отец от удивления поднял брови:

– Тебе интересна реставрация, Ал?

Альберто улыбнулся еще шире:

– Si, синьор Белл. Mi nonno занимался реставрацией своей оливковой фермы.

– Мне казалось, твой дедушка живет у моря?

Итальянец расхохотался:

– Я про другого дедушку.

Боже, ну разумеется. Зачем вообще она решила озвучить свой вопрос?

Если в первые секунды в голове мужчины проскользнула мысль о том, чем занимается его семнадцатилетняя дочь с горячим студентом из Италии, уединившись в его мастерской, то она тут же улетучилась, когда он осознал, что встретил родственную душу. С Альберто теперь можно обсудить остроконечные дверные арки, а еще то, где лучше приобрести нужную керамическую плитку.

– Он сам все штукатурил?

– Отливку? – спросил парень, подмигнув Иззи. – Si, si.

Гарри Белл подвел его к углу мастерской, к тому самому несчастному окну.

– Тогда взгляни вот на эту крошечку. Бюст Иоахима Юнгвирта. Знаю, что его работы в Калифорнии не выставлялись, но ты только посмотри, сколько деталей на этом свитке!

Разговоры отца отошли на второй план, как только Иззи услышала какой-то шум за дверью. Высунувшись из мастерской, она увидела, как Лоретта Майклс со своим напарником медленно идут к воротам дома. Женщина обернулась и помахала, а затем девушка услышала, как щелкнул замок на входной двери.

Как только дверь за ними захлопнулась, Лоретта тут же опустила руку и перестала улыбаться. Добродушие моментально улетучилось. Она внимательно начала осматриваться вокруг, изучая владения семейства Белл. Для чего именно? Иззи не знала. Но инстинктивно нырнула обратно в гараж – туда, где ее скрывали тени и где она могла спокойно наблюдать за посетителями, не боясь быть замеченной. Женщина беседовала с напарником, жестами поясняя, что делать. Сначала указала на него, потом на автомобиль. Он кивнул и поспешил выйти с их двора к черному внедорожнику, что был припаркован на другой стороне улицы.

Разве не странно, что агентство по обмену иностранными студентами отправило аж двух представителей к черту на кулички, да еще и на огромном иностранном автомобиле с тонированными стеклами? Еще как странно. Такой транспорт просто так в аренду не возьмешь. Вероятно, они изначально приехали на нем в Юрику. Но откуда?

Пока мужчина забирал что-то из машины, Лоретта вдоль забора полубоком пробралась на территорию гаража, будто просто любуясь зеленой изгородью. Она осмотрела небольшое сооружение раз или два, а затем быстро развернулась и снова направилась к дверям. Встав спиной к гаражу, Лоретта помахала напарнику, который уже сидел в авто с опущенным наполовину стеклом.

Иззи почувствовала, что у нее все сжалось в желудке, как только она увидела следующее: на краю открытого окна лежал какой-то предмет. Девушка открыла было рот, чтобы закричать от ужаса, подумав, что это пистолет. Но это оказалась камера. Она в упор уставилась в объектив фотоаппарата, который снимал целую серию кадров.

Фотосессия закончилась так же быстро, как началась. И черная коробка снова скрылась за окном такого же цвета авто. Больше не сказав ни слова, Лоретта проскользнула к внедорожнику, забралась внутрь, и машина тронулась.

Глава 18

В день вечеринки у костра Пейтон приехала за ребятами намного раньше назначенного времени. Она никогда не приезжала раньше. А еще она вышла из машины и позвонила в дверь. Она никогда не выходила из машины и уж тем более не звонила в дверь, когда подъезжала к дому семейства Белл.

Когда раздался звонок в дверь, Иззи все еще стояла в своей комнате у шкафа и решала, что же ей надеть. С одной стороны, темные облака, собравшиеся у линии горизонта, намекали на то, что теплое пальто с шапочкой бини станут лучшим вариантом, особенно учитывая тот факт, что с запада надвигался «шторм века», который в любой момент мог обрушиться на залив Хаф-Мун-Бэй и дойти до самого севера, в Орегон. С другой стороны, страшная катастрофа еще только-только надвигалась, а это значит, что их вечеринка состоится и ничто ей не угрожает.

По логике девушке следовало бы остановиться на варианте с теплыми вещами. Если бы не одно но. Она хотела выглядеть милой. А это определение не подходило к нужным ей вещам. В итоге она решила надеть джинсы и рубашку хенли изумрудного оттенка, который очень выгодно подчеркивал рыжеватый оттенок ее волос. Это, конечно, не платье с декольте, но если расстегнуть несколько верхних пуговиц, то шея будет открыта чуть больше обычного. Ее темно-синяя шапочка смотрелась в сочетании с джинсами и рубашкой весьма неплохо, а вот пальто… Она отказалась от него, отдав предпочтение дутой жилетке с теплой подкладкой. Наденет ее, если станет совсем уж холодно.

Раздался еще один звонок в дверь, а через секунду телефон завибрировал, оповещая Иззи о новом сообщении. Очевидно, никто так и не удосужился открыть дверь.

– Уже иду! – прокричала Иззи, торопливо спускаясь вниз по лестнице.